近年来，由于环境气候的变化和耕作栽培制度的改变，我国农作物病虫害呈多发、频发、重发的态势。如果病虫害不防治，就会造成大幅度减产。
农业病虫防治中一个突出的问题就是农药用量偏高，利用率偏低。据农业部门统计，近5年全国农药用量都在31万吨左右（折百），制剂100多万吨，农药利用率仅为35%左右。
作为农业生产过程中技术性最强的一个环节，病虫害防控几乎贯穿农作物田间管理的全过程，具有用工最多、技术要求最高、作业风险最大等特点。随着我国工业化进程加快，农村大量青壮年劳动力向二、三产业转移，留在农村从事农业生产的大多是老弱劳力。由于对病虫害防治知识掌握不全面，再加上农药品种繁多，使这些文化程度本就不高的农民无所适从，滥用、乱用、误用农药的现象较为普遍，导致药害、中毒、残留超标时有发生。因施用农药不当，再加上农作物播种面积逐年扩大、病虫害防治难度不断加大，农药使用量总体呈上升趋势。要扭转这个局面，必须实施农药使用量零增长行动。
从今年起，农业部门在全国全面推进实施农药使用量零增长行动方案，关键是落实“三改进三推进三减少一提高”。
重点抓好“三改进三推进”。一是改进防控理念，推进绿色防控。综合应用农业防治、生物防治、物理防治等绿色防控技术预防控制病虫害，使病虫害发生范围减少、程度降低。二是改进施药技术，推进科学用药。用好药，推广高效低毒低残留农药，并合理添加喷雾增效助剂，促进农药减量增效；用好械，推广新型高效植保机械，降低飘移损失，提高喷雾对靶性，提高农药利用率；用好人，普及科学用药知识，指导农民对症用药、在关键期用药，避免用错药、错过最佳防治期用药。三是改进组织方式，推进统防统治。病虫防治专业化服务组织装备精良、技术先进、管理规范，防治效率高、效果好，集中连片作业，还可以解决一家一户打药时间不统一，致使迁飞性、流行性病虫来回迁飞蔓延危害、防治效果差的问题。从实践来看，只要科学防控，农药减量不会影响防治效果。
努力实现“三减少一提高”，减少农药用量。一是减少施药次数。应用农业防治、生物防治、物理防治等绿色防控技术，创建有利于作物生长、天敌保护而不利于病虫害发生的环境条件，预防控制病虫发生，从而达到少用药的目的。二是减少施药剂量。在关键时期用药、对症用药、用好药、适量用药，避免盲目加大施用剂量，把过量施用减下来。三是减少农药流失。开发应用现代植保机械，替代跑冒滴漏落后机械，减少农药流失和浪费。提高是指提高防治效果。扶持病虫防治专业化服务组织，大规模开展专业化统防统治，提高防治效果，减少用药。
农药是重要的农业生产资料，在保障农业生产安全、农产品有效供应和促进农民增收中具有不可替代的作用。但是，农药又是一把双刃剑，使用不当会造成农残超标、环境污染等负面影响。我们认真实施农药使用量零增长行动，从源头上抓好农药残留污染的治理，保证农产品质量，保护农业生态环境。
