根据拉祜族的习俗，结婚不办宴席，离婚必须办宴席。提出离婚的一方，要备办丰盛的酒席请客，而客人不必送礼。这种带有“惩罚”性质的习俗，目的在于儆戒年轻人选择对象时要慎重考虑，一旦结婚就要终生相爱；同时还含有儆戒双方今后不要相互仇视的意义。
根据拉祜族婚俗，结婚不需备办酒席。结婚这天，通常先由一位德高望重的老年人向新婚夫妇祝福，随后，打扮得漂漂亮亮的姑娘和小伙子们便伴着新郎新娘，围着燃起篝火的火塘载歌载舞。
但拉祜人离婚就大不一样。根据他们的习俗，提出离婚的一方，要备办丰盛的酒席请客，客人不必送礼。这种带有“惩罚”性质的习俗，目的在于儆戒年轻人在选择对象时要慎重考虑，一旦结婚，就要做到终生相爱。同时，“离婚宴”还含有儆戒双方今后不要相互仇视的意义。
串寨子找对象
拉祜族青年男女找对象，主要在节日聚会的场所里找。他们选择对象的一般条件是：男的要会犁地、耙地、砍柴、铲麻、纺麻线、打猎，为人要诚实勤快，至于外表是次要的；女的要会接麻线、织布、缝衣服，为人要勤快，心地要好，至于相貌漂亮与否也是次要的。
拉祜族的男女青年一般从十五六岁开始就可以参加社交活动。上山劳动、节日喜庆、婚礼丧礼等，都是男女青年相识交友的好机会。若一见钟情或互有好感，“串寨子”便是他们进一步加深了解的主要方式。
“串寨子”活动一般在晚上进行，小伙子们用心爱的芦笙、四孔笙等吹奏着抒情歌曲，来到姑娘窗下。如果姑娘确认这位吹奏歌曲的小伙子是自己朝思暮想的情人，就会与他会面。另外一种情况，如果姑娘爱上了某个小伙子，不管道路多么难走，距离多么遥远，姑娘也会吹着口弦主动去找心上人倾吐爱慕之情。她们带着口弦到其它寨子去唱调子，寨子中的小伙子听到歌声就带上芦笙朝姑娘们走去。如果小伙子不出来，姑娘们就唱歌讥讽他们，有的甚至闯进小伙子家，把他们的床被泼湿，迫使他们一起上山唱调子。青年们在远离寨子的野外，燃起一堆篝火，男女分坐两边，对唱调子，吹芦笙、口弦，互述爱慕之意。
如果某个小伙子喜欢某个姑娘，要用藤篾编制脚圈、项圈送给她。若姑娘感到合心意，则送一条用五色线编织成的腰带给小伙子，表示定情。双方交往一段时间认为满意后，男的就告诉父母，请媒说亲。
结婚程序简单寓意祝福
按惯例，操办婚礼需要说亲三次；第一次带上茶叶一包，烟草一包，烧酒一瓶；第二次带上煮茶用的土罐两个，烟草两把，酒二十碗；第三次带上土布一件，谷子两邦（每邦约六千克），绿布一尺，并可选定婚期。
按照拉祜族的婚俗，结婚不办宴席，只是请一位德高望重的老人为双方祝福，然后大家围着火塘载歌载舞，就算仪式结束了。拉祜族人认为，火塘标志着夫妻双方有一颗火热的心，人们围着火塘歌舞，是祝福新婚夫妇终生相爱。拉祜人结婚这天用来招待客人的东西，是自己旱烟、烤茶、松子、栗果之类，从来不提倡讲排场。
拉祜族青年男女婚恋和社交比较自由。举行婚礼当天，男女双方家里都要杀一头猪。男方首先将猪头送到女方家，将猪头切成两半后，一半留在女方家，一半由男方带回来。接着，女方也照此办理，将自己家杀的猪头送到男方家，切成两半后，留一半在男方家，另一半女方自己带回。之后，男女双方将各自的两半猪头合在一起，以表示骨肉之亲和新婚和睦之意。
这天，新郎新娘要一同下山背水，一同上山砍柴，然后将新背的水，新砍的柴送给女方家，同时还要献饭给岳父岳母。接着，新郎新娘再回到男方家里献水献饭，再到寨庙里磕头和供奉礼肉。接着，由村寨老人主持祭寨神仪式。祭礼完结新郎新娘再到男女双方家里祭祖和敬拜父母亲戚。上述这些仪式完成后，新郎新娘便和宾客一起吃鸡肉稀饭，接着便进入婚礼的高潮――大规模的对歌活动。
晚上要闹新房，届时宾客们，特别是年轻人会挤满新房，尽情地闹房。传统的闹新房过程是：新娘端来一盆热水，亲切而甜密地喊丈夫洗脚，丈夫把脚伸进盆里，妻子便帮他把脚洗干净。这时候，闹房的人们故意用火塘灰把新郎的脚弄脏，让新娘重洗，或在热水里撒火塘灰，让新娘重去打洗脚水，如此反复多次，新娘机警麻利地把新郎的脚洗好，把从娘家带来的一双新鞋给新郎穿上。据说这样做是为了考验新娘的脾气是否温和，为人是否可亲，以及做事是否麻利、机灵等。此外，还可以让新郎新娘表演节目，向新婚夫妇索要喜烟、喜糖、喜酒等。
婚日当晚，人们吹起芦笙，载歌载舞，庆贺这对拉祜儿女成婚，往往要娱乐到半夜才结束。婚礼结束后，新郎带着生活用具和生产工具，如锄头、毯子等，并抱公鸡、母鸡各一只，在亲友的陪同下，随新娘到女方家上门。上门时间一般为三年，这期间新郎可以回家探视父母并帮助干活。上门期满后，丈夫可以携妻和子女回到自己的家里生活，也可以重新盖房屋另立门户。如上门期间已继承了女方家的财产，则要永远留在女方家。
割断线头办离婚
拉祜族男女对爱情非常忠贞，上山打猎，下河捞鱼，夫妻经常同出同归，婚后一般不分开。拉祜族严禁纳妾，也不许婚外发生性关系，违者将被赶出寨子――这在民族习惯法中，已经是很重的惩罚了。
所以，拉祜族结婚以后很少有离婚的现象。但是，若结婚后夫妇感情不好或其他原因，经双方家长和村中长者调解无效，双方中的任何一方都有权要求离婚。
离婚的手续，是由提出离婚的一方，请一位男女双方都信得过的德高望重的长者主持仪式。老人照例先劝解一番，当劝解无效时，便让要求离婚的男女各持线头的一端，将线拉平，老人用刀把线从中间割断，然后把事先准备好的一杯茶水泼在地上。男女双方各持被割断的那截线头便是离婚的凭据。把水泼在地上是表示男女双方说出离婚的这些话，像泼出去的水一样，再也不能收回，再也不许反悔。从此以后，男女各走一方，永不相见。也可以由族长或寨老主持，双方各执一对蜡烛，用剪刀将蜡条剪断，就算完成了民族习俗意义上的离婚。一般情况下，拉祜族的家庭比较稳固，离婚的极少。
拉祜族离婚就必须办宴席，要由提出离婚的一方办宴席，而大家却不必送礼。这种带有惩罚意味的习俗，目的在于戒告年青人择偶要认真，一旦结婚，就要终身相随。按拉祜族的说法，这叫“结婚不设宴，离婚要请客”。
