如果说百年前“新青年”的使命是“颠覆”――颠覆旧思想、打破旧文化，那么百年后“新青年”的任务就是“建设”――重建文化自信、维护文化健康。
五四青年节源于1919年爆发的“五四运动”，那是一场以青年学生为主体的救亡图存的爱国运动。“五四运动”是中国现代史的开篇，又同时与“反传统、反孔教、反文言”的“新文化运动”发生着紧密的相互作用。对于当时的形势来讲，“新文化运动”与“五四运动”打破了固有旧文化的统治地位，具有时代的进步意义。
到如今，我们站在和平发展的当代、站在承前启后的传承之路上，更应当理性客观地打量被“五四运动”强烈冲击之后，中国文化在断裂中的继承。
在中国文化里，对于青少年的教育虽多，但归纳来讲要求也简，最紧要的，就是要培养起青少年的“志气”。青少年有了志气，民族未来就有了希望；青少年在今天的风貌，就是家国社会在明天的面貌。
习近平总书记曾于2014年5月30日在北京市海淀区民族小学主持召开座谈会时谈到，“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年进步则国进步”。作为一国之青少年，无论何时，都不该冷却爱国情怀，都不该丧失志气培养。
什么是“志气”？《说文解字》解释：“志者，心之所之也。”“志”是心之所向，是确立目标、立志理想；《孟子》云：“夫志，气之帅也；气，体之充也。”“气”就是向着理想目标进发的内在动力、精神力量，就是人的主观能动性，用现在的语言表达，就是能量。“气”是能量，“正气”就是正能量，而正能量的最高境界表达就叫做“浩然之气”。
习近平总书记提到，要“在胸中养起浩然正气”。所以对于青少年来说，比学技能、学知识、学理论更重要更基本的，就是树立起志气，培养起“至刚至大、直养无害”的人生永动力。
只有目标正确、马力充足，人生才自强不息，民族才生生不息，这就是《周易》里讲到的“天行健，君子以自强不息”。而这句话，习近平总书记在2014年5月4日考察北京大学时也曾强调过。天的运行刚健有力，与之相应地，君子的品格也应像天的刚毅奋进一般，奋发图强、阳光健康，自我求新、永不止步。这就是志气的培养，也就是君子的养成。
国之存亡与否、民族精神在否，在和平时代往往不再体现为国土得失的争端，而是体现在文化留存的多少。所以在当代，立足中华优秀文化而保持自我民族特色，重建中华民族的文化自信，维护日常使用的文化健康，就是青少年爱国的一个具体表现，就是“五四新青年”精神的时代性继承和转化，就是“断裂中的继承”。唯此，才能实现“新青年”这个群体跨越历史的百年成长，让“中国梦”这个理想鼓满浩然正气，自信起航。
