如何适应构建社会主义和谐社会的要求，进一步深化拓展创新思想政治工作，不断提高巩固马克思主义指导地位的能力，是当前思想政治工作面临的一个崭新课题。
一、构建和谐社会需要思想政治工作
构建社会主义和谐社会是我们党在新世纪、新阶段的重大理论创新，它需要有思想政治工作为其提供思想保证、价值观念、舆论环境和文化条件。
第一，思想政治工作是构建社会主义和谐社会的中心环节。构建社会主义和谐社会，是我们党在全面建设小康社会新阶段的重大政治任务和重大历史使命，我们要使这一中心任务顺利完成，需要掌握思想政治教育这个中心环节，打牢社会基础和群众基础。
第二，思想政治工作是构建社会主义和谐社会的重要政治优势。当前我国存在社会转型、体制转轨、利益转换、社会阶层和社会成员转化，经济成份多样化，社会思潮和人们思想多样化等现象，在这种社会转型期，尤其需要通过思想政治工作统一人们的思想，在各种社会矛盾交叉多变条件下凝结力量。
第三，思想政治工作是构建社会主义和谐社会的重要保证。在当今社会历史条件下，加强和改进思想政治工作有利于增强社会活力，增强广大人民群众创造美好生活的积极性、主动性，有利于形成团结文明、扶贫济困的良好风气，形成公平正义、融洽和谐的人际环境，有利于妥善处理人民利益矛盾，增强全体人民主人翁意识，团结、凝聚和激励人民群众为实现共同理想而奋斗，为构建和谐社会做出贡献。
第四，思想政治工作是构建社会主义和谐社会的重要途径和抓手。思想政治工作既是党的领导的重要内容，也是实现党的领导的重要途径和重要保证。它能够紧紧抓住解决群众思想问题同实际问题相结合这个环节，统一思想、凝聚力量、密切党和人民群众的血肉联系，使群众感受到党和政府的温暖，增强人民群众对党和政府的信任，使群众自我教育、自我管理、自我提高，使广大群众团结在党的周围，为构建和谐社会而奋斗。
二、思想政治工作在构建和谐社会中怎样发挥作用
构建社会主义和谐社会需要思想政治工作，不是笼统的概念阐述，它有着非常具体的内容。也就是说思想政治工作不是标签贴在各项工作的表面作为装饰，它要融入各项工作之中，成为构建社会主义和谐社会整个工程的有机组成部分。
首先，思想政治工作作为社会教育的重要组成部分，要在社会发展中起思想文化的导向作用。提出构建和谐社会，是一种目标，也是一种导向。在思想文化层面提倡什么、反对什么，用什么来教育人、引导人，满足人们的精神需求，丰富人的精神世界，对整个社会的发展走向和生存状态是十分重要的。思想政治工作在构建和谐社会中，帮助人们认识和把握社会发展规律，了解社会发展的内在机理，确立社会发展所必需的规则意识，培养社会发展所要求的道德理念，引导人们正确认识和处理各种社会关系，进而促进整个社会的精神文化和谐与进步。
其次，思想政治工作作为党的群众工作的中心内容，要在宣传、组织、动员和凝聚群众中发挥激励和鼓舞作用。没有广大群众的广泛参与，没有群众的积极性、主动性和创造性的充分发挥，就谈不上构建和谐社会。思想政治工作，作为党的群众工作的中心内容，始终在我们宣传、组织、动员和凝聚群众中占有十分重要的地位。今天，我们构建社会主义和谐社会，需要发扬这个传统，发挥这个政治优势。思想政治工作，要通过帮助人们正确认识构建社会主义和谐社会与实现自己根本利益的关系，认识构建社会主义和谐社会过程中各种具体任务的完成与实现自己各种具体利益的关系，认识每一个体或群体在构建和谐社会中所能发挥的具体作用，为广大群众积极投入构建社会主义和谐社会的伟大事业奠定坚实的思想基础；思想政治工作，要通过研究和把握每一类个体和群体的心理活动规律，了解现实社会中各类社会心理现象的深层原因和活动机理，积极营造一种尊重知识、尊重人才、尊重劳动、尊重创造的社会氛围，激发人们干事业的激情，鼓励人们干事业的奋斗精神。
再次，思想政治工作作为执政党整合社会利益关系的主要工具，要在化解各种社会矛盾，解决各种社会纠纷，理顺人们情绪，协调人们利益关系方面发挥自己的调节与整合作用。和谐的本质，就是各种关系的协调，各种利益的整合，各种社会运行机制的顺畅、有序，各种社会积极因素的有效发挥。但这一切，都是在不断解决各种社会矛盾的动态之中实现的。按照我们党对思想政治工作内容和任务的基本要求，思想政治工作在整合社会利益，协调社会关系方面是可以大有作为的。
最后，思想政治工作作为以人为研究对象的一门科学，要在培养全面发展的一代代社会主义新人方面发挥重要作用。思想政治工作的对象是人，其主要目标之一就是培养塑造一代代全面发展的社会主义新人。但所谓人的全面发展，不仅在于除了健康的体魄、健全的智力和丰富的知识，还需要有高尚的品德、完善的人格。思想政治工作的任务，就是通过关心人、爱护人、尊重人、教育人等途径，来帮助人们实现自我完善。
