在孵化过程中，不是所有的受精蛋都能孵化出优质的雏鸡，出现死胚是很正常的现象，且胚胎死亡趋于一个固定模式，一般孵化早期和后期会出现死亡高峰，而中期的死亡率一般不会超过1%。对那些未孵出雏鸡的种蛋，笔者建议进行打蛋，对胚胎死亡和畸形模式加以分析，进而判定哪些孵化环节需要改进，以提高孵化率和雏鸡质量。
一、打蛋程序和目标
1. 样本来源
样本应选择储存时间为平均值的干净种蛋，不能选择洗蛋和脏蛋，孵化器和出雏器角落的种蛋也不应选用。每个鸡群（了解其来源、周龄和种蛋日龄）每周检测3个孵化盘，并在入孵时对其进行标记。
2. 取出并清点毛蛋
出雏时应清点并记录样本出雏盘中的合格雏鸡和淘汰雏鸡，收集、清点并记录每盘中的毛蛋数量。要注意合格雏鸡、淘汰雏鸡和毛蛋的数量应等于入孵种蛋数（不包括照蛋时拿出的种蛋）。
3. 打蛋分析
打蛋分析最好在孵化12～14天照蛋后和出雏时进行。经过早期照蛋，把早期胚胎死亡和未受精的种蛋捡出。出雏时鉴定、清点并记录已经啄壳的毛蛋，标记其内是否有活着的雏鸡。毛蛋从气室部位打开，在剥离气室膜时不要触动任何内容物，对胚胎发育阶段加以辨别，并检查后期死亡的胚胎是否有异常现象。对所有破壳、蛋壳质量差和受污染的种蛋都要进行记录。
4. 打蛋时注意事项
打蛋的样本必须能够追溯到来自于多少枚入孵种蛋。如7枚头朝下的死亡胚胎，来自于150枚入孵蛋（4. 7%）则说明问题严重，来自于2100枚入孵蛋（0. 3%）相对来说问题不是很严重。如果试图发现问题，那么打蛋样本至少要来自于1000枚入孵蛋（理想情况下），并与1000枚正常孵化的种蛋进行对比。
如果只选择100枚未孵化蛋，而不知道这些未孵化蛋来自于多少个出雏盘、是否照过蛋、在哪个孵化器和出雏器孵化的，那么对于实际生产是没有指导意义。对于照蛋要清楚是所有的种蛋都照过还是只有样本照过，照蛋后种蛋是否补充了，如果有补充，补了多少；还要核对样本孵化率是不是和整体孵化率接近，如果样本的孵化率是89%，而整体的平均孵化率为82%，那么从样本就不能获得有用的信息。如果时间充裕，可逐层清点未孵化种蛋的数量并检查是否有一定规律，这样能够很快发现机器内的热点或冷点对孵化的影响。
5. 目标
由附表可知，年轻鸡群的无精蛋较多，早期胚胎死亡较高；其他周龄的鸡群受精率较高，但破蛋和污染蛋会增加。
将实测结果与相应周龄鸡群的胚胎死亡率目标进行对比，如果任何一项数值高于目标，应着手进行调查。
二、无精蛋和胚胎早期死亡
1. 判断无精蛋和胚胎早期死亡的重要性
未受精的种蛋孵化不出雏鸡。鸡群受精率由种鸡场对种母鸡和种公鸡的管理来控制的，不会受到种蛋管理、种蛋储存和孵化条件等方面的影响，而胚胎早期死亡有可能受到以上几个方面的影响。解决受精率低和胚胎早期死亡率高的方法截然不同，所以正确判断无精蛋和胚胎早期死亡至关重要。
2. 怎样判断无精蛋
无精蛋胚盘为实心白点，直径2～3毫米，呈不规则圆形，边缘锯齿状，可见泡沫。受精蛋胚珠为白色对称的环状，直径4～5毫米，中心清晰，边缘呈规整的圆形，无泡沫。判断无精蛋有两种方法：一种是采用未入孵的种蛋，其优点是信息可快速反馈到种鸡场，可以见到斑点蛋和其他种蛋质量问题，缺点是真正的种蛋可能被浪费，取样数目小，测定结果不准确；另一种是在入孵后8～12天照蛋选出未受精蛋，其优点是不会浪费真正的种蛋，取样数量大且准确度高，缺点是种蛋产出后17天左右才能知道结果，很难发现种蛋内部的质量问题。
3. 无精蛋与胚胎早期死亡
胚胎早期死亡是指胚胎在孵化发育的第一周内死亡，且随着时间的推移发生变质，所以此类种蛋孵化的时间越长，就越难以辨别无精蛋和胚胎早期死亡，若超过12天，孵化器内的温度会使得一些早期胚胎死亡的迹象消失。在照蛋时，发育的胚胎呈暗色，未发育的胚胎呈白色。胚胎呈白色的种蛋并不一定都是无精蛋，也可能是胚胎早期死亡。为了准确鉴定无精蛋与胚胎早期死亡，有必要进行打蛋检查。
三、胚胎异位和畸形
1. 胚胎异位
胚胎异位常见的有以下6种：头在两腿间、头部位于种蛋小端（头朝下）、头部位于左侧（头朝左）、喙偏离气室、爪越过头部（脚在头上）和头部位于右翅上方（喙在右翅上）。胚胎异位可达到入孵种蛋的1. 5%，头在两腿间占0.2%，头朝下、头朝左、头偏离气室各占0.1%，脚在头上占0.3%，头在右翅上方占0.7%。
如果孵化温度偏高，那么头部在右翅上方的比例增加；若翻蛋角度小或失水率低，那么脚在头上的比例较多。大约20%头朝左的胚胎会孵出，如果翻蛋角度小比例会增加。一般认为种蛋小头朝上孵化会造成雏鸡头朝下，但若有以下情况发生比例会增加：圆形种蛋、翻蛋角度小、孵化温度高等。
2. 胚胎畸形
常见的畸形有大脑外露、内脏异位、多余器官等，如果偶尔出现畸形雏鸡不用担心，但某种畸形超过入孵种蛋的0. 5%时，就应引起重视并进行调查。出现多翅、多腿一般是因运输期间的路途颠簸震动引起的；大脑外露一般是孵化早期温度过高造成的；内脏外露是孵化中期温度过高造成的。
四、胚胎死亡原因分析
1. 胚胎早期（1～7天）死亡
发生在胚胎3日龄之前，一般因种鸡场种蛋运输和储存不当引起的，或是早期孵化器的原因：首先是种鸡场工人捡出种蛋后如果降温太慢会促使胚胎发育过度，从而导致胚胎在储存期间死亡；其次是蛋盘码蛋过高或蛋盘之间码垛太密，致使上、下种蛋之间的温差较大，甚至超温，这种情况经常发生；最后是蛋库温度过高或过低，或温差变化太大，或种蛋储存期间受到污染。另外，饲料中维生素缺乏、霉菌毒素超标，种鸡群用药过量发生中毒等均会影响胚胎的早期发育。
试验证明，种蛋存放3天后随着储存时间的延长（超过7天），胚胎早期死亡率会升高。孵化 0～7天不翻蛋，胚胎早期死亡会明显增加，如果翻蛋角度太小，翻蛋次数太多或太少也会出现早期死亡。运输途中因路面不平种蛋震动较大也会增加胚胎的早期死亡。另外，在孵化后12～96小时对种蛋进行熏蒸，也会导致胚胎死亡率增加。孵化早期温度太高或太低（孵化的第一周胚胎对温度敏感）或入孵后达到孵化温度的时间过于缓慢，都会造成胚胎早期发育受损。此阶段的胚胎喙部会出现蛋齿。
2. 胚胎中期（8～14天）死亡
一般中期死亡率低于1%，往往是因孵化环境污染，孵化温度不正确导致胚胎温度过高，种鸡营养缺乏或种蛋遭受污染造成的。此阶段的胚胎具有蛋齿，但没有明显羽毛发育情况。
3. 胚胎后期（15～19天）死亡
引起胚胎后期死亡的因素很多，如孵化器或出雏器的温度或湿度不正确（可以通过蛋表温度和雏鸡失水率来测定），蛋壳质量不好，霉菌超标，落盘时种蛋受到损伤，种蛋储存时颠倒放置或失水不足等，都会导致胚胎异位和畸形。此阶段蛋内胚胎羽毛丰满，卵黄外露或内缩。
4. 外啄壳死亡（20天）
翻蛋不当或种蛋颠倒放置，落盘时受损，出雏器内甲醛使用过量，种蛋储存时间过长等，都会导致外啄壳死亡。
综上所述，在孵化过程中应定期监测胚胎死亡情况，了解孵化场的胚胎死亡正常模式，把所有的信息都收录到数据库，随时把孵化生产中的实际结果与目标进行对比 ，如果低于目标，应及时查找原因并加以纠正。定期的质量评价会帮助建立孵化场正常的胚胎死亡标准，及时发现孵化过程中的异常情况，挽回不必要的经济损失。
