一、 中国 流通业正处在产业化 发展 的起点上
我国实行改革开放政策以来，商品流通规模不断扩大， 社会 消费品零售总额每年平均递增15.3％。1999年社会商品零售总额达31135亿元，比1979年增长17.3倍。商品流通规模的扩大使流通业自身及相关的行业得到快速发展，已成为第三产业的主体。
首先，市场化程度大大提高。多种 经济 成份、多种经营方式、多渠道并存的流通格局已经形成；商品价格基本放开，市场在资源配置、价格形成中的基础性作用明显增强；市场交易的透明度、开放度、公正性不断提高，市场竞争日趋激烈。
第四，流通的现代化开始起步。主要是商业设施投资的规模与建设不断发展，各种商品交易市场、配送中心、物流中心、加工储运中心相继建立，在流通中的作用开始显现，物流体系建设正在带动传统仓储业向现代物流发展。新的管理技术与管理手段的采用，使流通作业的自动化与管理的信息化水平有所提高。 电子 计算 机、条码、POS系统等现代信息处理手段逐步采用。流通业由传统的手工操作、柜台销售、经验性管理逐步转向专业化分工与规模经营，行业的资金与技术含量都有所提高。深圳、上海、天津等地已着手物流基地的建立，通过规划和多渠道投资形成新的产业优势。
二、加快商品流通的产业化对我国经济增长目标的实现意义重大
在过去的20年里，中国经济以年均9.7％的速度增长，人均国民收入由250美元提高到近800美元，有1.4亿劳动力从第一产业转移到第二和第三产业， 工业 化迈上了一个新的台阶。但作为世界上人口最多的发展中国家，我们仍处于工业化的中期，工业化进程远远没有完成。要促进我国工业化和下一步经济增长目标的实现，必须加快流通产业化进程。
首先，流通产业化是实现工业化的重要 内容 和前提条件。从世界上发达国家走过的历程看，在工业化发展到一定程度，都经历了一个流通现代化的阶段。如日本曾在60年代连续推出三个流通现代化的五年计划，意在配套和促进工业化的进一步发展，韩国在70～80年代也效仿了这一做法，并大大提升了流通产业化水平，为增强本国经济的竞争力、实现出口导向型的发展战略做出了积极的贡献。再从我国的情况看，尽管工业化发展水平与世界上发达国家仍有较大差距，但相比较而言，流通产业化水平滞后于制造业的升级和结构调整，成为制约我国工业竞争力提高的主要因素之一。在流通设施、管理手段、经营组织方式上基本还是沿用了原来的一套，经营分散、管理落后、流通成本高、效率低、服务水平差的 问题 并没有从根本上得到解决。以物流成本为例，据有关资料统计，美国全年的物流成本为8000亿美元，占国民生产总值的11％，德国的物流成本约占GDP的10％，中国为30％。这在很大程度上 影响 了我国制造业的竞争实力。
第二，从我国现阶段经济发展看，商品流通业是第三产业的主体和发展的重要带动力量。在后工业化时期，第三产业的加速发展成为产业结构发展演变的必然趋势，而流通产业的率先发展能带动第三产业。
三、流通产业化是应对经济全球化挑战的重大举措
在今后一段时期内，经济全球化将呈现出以下几个新的特征：一是跨国公司已突破反垄断法约束，全球购并规模不断扩大，将涉及更多的领域。二是网络经济将带动电信、银行、保险和运输等全球服务业市场继续扩张，并已经形成在时间上相互接续、价格上相互连动的国际 金融 交易网络。三是WTO等多边组织、国际政策协调集团和区域性的经济组织，通过全球范围和区域内贸易和投资自由化安排，将在推动经济全球化的进程中发挥越来越重要的作用。面对新的经济全球化发展趋势，加快中国流通产业化发展具有十分的紧迫性。
第一，传统产业的主导地位为流通产业的发展提供了广阔的发展空间。从我国现实出发，传统产业仍然有广阔的市场需求，仍是我国综合经济实力的重要支柱。在相当一段时期内，丰富而且素质较高的劳动力资源是我国最大的比较优势。在整个国际分工中，中国正逐步成为众多工业品的世界性生产基地，成为跨国公司的加工基地。中国正在跻身于世界生产大国的行列。如何采用高新技术对传统工业进行改造，如何实现一个工业大国向经济强国的转变是我们面临的任务。在我国经济增长过程中最大的市场仍将是传统产业，这在客观上为商品流通业的发展创造了广阔的发展空间，同时也对它提出了产业化的要求。构筑商流、物流的全球性网络，不仅需要基础设施的配套，还需要管理技术、管理手段的更新，使流通的产业化势在必行。
第二，流通产业化是提高传统产业竞争力的关键。流通产业化有两个方面的含义，即较低的流通成本与较高的增值服务，核心是增强产品的市场竞争力。从制造业的状况看，长期以来，我国在传统体制下，实行产销分离、内外贸分离的管理体制，不仅与 现代 流通产业的 发展 趋势相悖，而且成为我国加工制造业发展的重大缺陷和先天不足。在买方市场条件下，流通对生产的制约作用越来越明显。我国在分销服务领域与国际上的差距比在生产技术上的差距要大得多，只是由于这一领域的国内市场保护，使矛盾还没有充分暴露而已。
分销服务实际上是现代商品流通的另一种说法。分销服务不仅仅提供商品，更重要的是提供服务，服务的 内容 覆盖流通的全过程。在现代 经济 生活中分销服务已成为产品增值的主要来源之一，其比重呈现不断上升的趋势，而且分销服务还越来越成为产业竞争的重要手段。 目前 国际跨国公司采用的重要竞争策略之一，就是通过提供销售过程中的各种服务扩大市场份额，提高产品竞争力，使顾客难以离开供应者，同时又使新的竞争对手难以进入该领域，由此看来，在未来的产业竞争中，商品流通领域的分销服务是一个至关重要的环节，谁通过领先技术、 网络 商路掌握了分销渠道的控制权，谁就能在竞争中操有胜券。 中国 加入WTO以后会使这方面的矛盾和 问题 暴露得更加突出，服务竞争已成为产业竞争的重要内容，服务增值也是产业的重要利润来源。面对新的国际分工和制造业的全球竞争，要增强我国经济的整体实力，除继续引进技术、改进管理外，还要在流通产业化上下功夫。
第三，再从商贸服务领域看，我国传统商业在现代化的起步阶段面临商业全球化的严峻挑战。目前我国传统的商贸 企业 基本上仍是在相对封闭、狭小的市场范围内开展业务活动，经营规模小，经营方式单一，组织化程度低，市场的应变能力差，流通设施和技术手段比较落后，尤其是生产的组织服务能力薄弱，按现代商品流通标准衡量，总体上仍处在传统商业阶段。中国在加入WTO以后，无论是传统的零售业和批发服务，还是制造业的分销服务活动都要面对国际流通业的竞争。即使是国内市场，也已成为国际竞争的舞台。在与跨国公司、国外企业同台竞技中，赢家与输家只有一把共同的尺度 流通效率最大化，流通成本最小化。面对这样的市场环境，中国流通业必须加速其产业现代化进程，这是中国面临全球经济一体化发展趋势的惟一选择。
四、确立赶超型的发展战略目标
电子 商务为实现流通业的跨越式发展创造了机会与可能。首先，电子商务改变了企业的成长模式。在传统的商业模式中，流通效率和竞争优势的取得主要是靠经营规模和管理技术，而规模与技术的背后又主要取决于资本实力的较量，电子商务所依托的信息经济、网络经济打破了以往经济增长的法则，其核心是在很大程度上实现了比特对原子的替代，即数字的传输替代了相当一部分传统的物质运动和信息交换方式，替代了人们面对面必须付出大量时间和交易成本的交流。电子商务在时间上的节约和有效利用，使传统经济增长法则和企业运作方式发生变化，虚拟企业运用较少的资金就可以构筑自己的网络帝国，规模经济的神话被打破，中小企业照样可以与大企业平等竞争。
第二，流通服务业占有先机。从商品流通业自身的特点看，服务性产业、中小企业居多，多是劳动密集型的行业，在整个经营活动中人力成本、服务性成本所占比例明显大于其它行业。电子商务使销售活动的方式发生根本性改变，企业无须通过构造一座座有形商厦去实现自己的销售，厂商也不一定通过一系列中间环节才能卖出产品，从而可以大大节约流通的人力、物力。同时还可以大大提高服务的效率与质量，采用新的管理手段和经营方式较之传统的流通方式无疑更具竞争力。
由于流通方式的重大技术变革，加上电子商务领域的不断扩展，使得发展相对落后的国家在流通产业化进程中无须一步步地跟在别人身后，走他们曾经走过的路，而可以选择较高的起点，利用新的技术手段与企业模式赶超发达国家，实现蛙跳式发展。我们从国内已有的电子商务实践看，流通业完全有能力、有可能实现这样的发展。在民航售票和 旅游 服务网站系统方面，我国与世界发达国家几乎同期起步，水平也基本上接近，这些服务领域电子商务的顺利起步，为商品流通业选择高起点、跨越式的发展模式提供了借鉴，也藉此说明实现赶超是完全有可能的。
最后，需要强调的是，实现跨越式发展是有条件的，在实施赶超的同时，要加紧补课，为实现赶超创造条件。商业全球化和电子商务的发展，对我国商品流通产业现代化既是一种挑战，也是一种机遇，要力争用5～10年时间，加快市场体系建设和国家信息基础结构的发展，缩小我国提供制度和技术环境流通业运用电子商务的外部环境和基础条件与国际水平的差距，为传统商业提高分销服务水平和市场竞争力提供制度和技术环境。
