IOT的英文名称是Internet Of Things，这里的Things既是指人，也是指物，之间的关系既包括了物与物的连接，也包括了人与物、人与人之间的连接。虽然IOT也被学术界称为物联网，但在中国一般人的认知里，物联网指的是物与物的连接。例如，提及到物联网的时候，人们更易想到对物流系统中货物的跟踪，往往把射频识别技术（RFID）与物联网联系在一起，跟制造业联系在一起。但在IOT中，人与人的连接以及人与物的连接占据更大比例，而这两者都是服务业，而不是制造业。所以，中文意义上的物联网是IOT的一部分。
从2014年的市场环境来看，一大波巨头和创业者都涌入IOT市场，各类产品竞相出现。但实际上，IOT市场仍属于发展初期。无论巨头还是创业者都处于摸索阶段，还未真正熟悉市场运行规则。未来3-5年，IOT产业将逐渐走向成熟，5-10年必将迎来爆发式的增长。
除此之外，目前上下游产业链也处于发展初期。智能设备采用的芯片、传感器、工业设计等技术成熟仍需时日，但类似英特尔、高通、MTK这些上游芯片厂商已经在IOT市场发力，所以技术的发展成熟也就在这3-5年之间。
在下游的消费级市场上，近两年大部分智能硬件设备的受众仍然以处在科技前沿的极客、技术人、科技媒体人为主，像360儿童卫士这样真正进入消费级市场的产品并不多。与传统行业商品传播不同，智能硬件产品已经打开消费级市场的大门。未来几年，消费者对IOT时代智能产品的接受速度将会迅速提升。 智能家居率先爆发
在人们生活“衣食住行”中，除了“食”之外，其他三类都已经逐渐走进IOT时代。比如，可穿戴设备在近两年得到迅猛发展，从眼镜、手表到服饰，越来越多的可穿戴设备品类出现在我们生活中。有的产品能够监控身体健康数据，并同步到云端，据此分析出健康状况。
车联网到无人驾驶汽车的发展大家有目共睹，谷歌无人驾驶汽车掀起了智能汽车的热潮。传统汽车厂商一方面积极与科技巨擘联手提升汽车智能化水平，另一方面也在进行自主研发以防成为被颠覆者。
目前来看，“住”也就是智能家居，最有可能是IOT里率先打开市场实现爆发的一个领域。因为以上两个行业中，可穿戴类产品种类的发掘有限，除了手表、手环、眼镜等，还未出现最易被用户接受的产品。而智能汽车行业中，碍于技术实现难度较高，短期内进入消费级市场未必容易。
而智能家居行业，首先是因为最贴近消费者的生活空间，大小厂商都可以、也愿意参与进来，整体环境氛围较好。其次，智能家居类产品可大可小，无论科技巨擘、创业新贵还是传统家电厂商，都有自己的发力点。从基础设备智能路由器、智能插座、智能灯泡到生活娱乐设备智能电视、智能冰箱、恒温器等，创业者可以做小而美的产品，巨头可以涉足大家电、整合方案等。 互联网巨头要敢于“自宫”
IOT浪潮将推动互联网产业侵蚀传统产业，尤其离互联网比较近的领域，将会被互联网产业快速颠覆。
互联网公司能够利用IOT技术，将许多线上优秀的用户体验、互联网思维催生的产品延展到线下。例如，360最初做PC端及手机端的安全卫士，但现在也开始做路由器。这是基于IOT时代智能家居产品逐渐普及大环境下，智能家居产品一旦被侵入、家庭局域网出现问题，整个家庭隐私、网络信息数据都将受到威胁。这就是利用IOT技术让互联网企业从过去只做线上产品，走到线下变成可以解决家居安全的企业。
IOT时代带来的是互联网企业与传统行业的融合契机。互联网企业能够利用这一契机将互联网级用户体验延伸至线下，获得更多发展机会。而传统行业则可以利用这一契机实现产业转型，变身科技、互联网范儿的公司。
要想脱颖而出就应该学会跨界。互联网巨头也一样，如果希望继续在IOT时代掌握主动，则要能够敢于“自宫”、敢于突破现有商业模式。没有任何公司能够独揽所有事情，开放、合作是巨头们需要持有的态度与胸怀。而对于创业者来说，蛇吞象的故事发生概率基本为零。所以，两者之间更多的将是合作、互补、相互依存。
在某些专业领域，巨头也需要找专业的合作伙伴。举例来说，360与磊科合作推出的360安全智能路由器P1之所以能够比一代产品反响好、受欢迎程度高，就是因为我们选择了专业的合作伙伴。 寻找巨头未留意的蓝海
对于创业公司来说，通常情况下，选择细分领域进入IOT市场的机会比较大，应寻找巨头未留意的蓝海，像智能路由器、智能手表这些备受关注的产品就不要碰了。
在细分领域，创业者一方面可以关注传统行业。IOT为中国传统产业特别是传统制造业带来的机会比互联网公司要大，“重新发明轮子的时代到了”。工业革命至今两百多年，很多传统行业已经走到尽头。你再怎么发明不可能把轮子从圆的变成方的，但利用IOT技术，可以让轮胎成为智能产品。
创业者可以利用IOT技术让传统行业的产品变成具有互联网体验的产品，同时让商业模式从一次性买卖模式变成提供互联网服务的模式。所以，某种角度来说，这意味着IOT技术可以帮助很多行业转型升级，最后所有的行业都会拥抱互联网。这也是IOT的意义所在。
另一方面，创业者可以关注IOT的周边产业。IOT时代中，不是只有做智能硬件产品才有机会，大数据、云计算领域也都存在各式各样的机会。
比如说大数据，得益于IOT的发展，或许五年后将会有超过200亿台智能设备连接互联网，而这些设备将会让我们迎来真正的大数据时代。拥有数据的企业未必有能力利用好这些数据，围绕这些数据将有很多事情可以做。大数据的整理、分析及应用将会是IOT时代值得关注的创业方向。
