水墨画去年大热，艺术市场的收藏也是跟风走，纷纷开始发觉当代水墨不同领域的代表。其实也主要是新文人画、新水墨、新工笔之类的，其他的学院派、写实派的画家早就在体制内和市场上占了好位置，没什么漏可捡。
所谓新文人画，其实和古代人说的文人画有大差别。古代的文人画，一大背景是文人士大夫阶层要和职业画师拉开距离，强调自己的业余身份和文化品格。而新文人画的大多数还是院校出身的艺术家，或者是美院教师，或者是职业画家，这已经是近代的专业化、职业化的一种必然。当然，此时的新文人画，也有新的背景和针对，主要是相对于当时新兴的“实验水墨”和体制内主流的“写实派”和“学院派”而产生的。
这四派其实都有着学院背景，当然有不同的学术取向和体制的支持。首先是在美协和学院占有很大势力的、从1949年以后就占据主流的，用写实刻画主题性、人物场景性作品的一派，从黄胄到刘大为都算是这一路。他们的作品得到国家体制的认可和支持，1990年代又得到市场的关注，算是都没落下。
其次就是学院保守派。这是在1980年代政治文化管制放松以后，大家开始重新认识水墨画的传统，希望继承发展传统的一派。当然大家取法的对象不同，近的有齐白石、黄宾虹的不同，远的有宋画元画南北宗的不同，黄秋园这样的艺术家的重新被发现，也是因此种文化潮流。可以说，这和1980年代的文化热、寻根热是呼应的。到1990年代田黎明、刘庆和等也可以说是这一派不断发展和分化的结果。
相比学院保守派希望从理论、技法上进行大系列梳理和建构而言，边平山、朱新建等新文人画家可以说也是文化热、寻根热里面的同路人。但是他们走的是小路，修的是野狐禅，主要是从兴趣出发，找古今的对应风格和趣味性主题进行创作，和个性关联更多，不像学院保守派那样讲究理论和逻辑。
至于实验水墨，当然是和当代艺术、观念开拓更有关联，他们是从古今中外都敢抓东西取用，走的也和上述三派的市场路数不同。上面三派无论是体制内还是民间，从一开始到现在，主要还是本土市场，而实验水墨之前的市场主要是当代艺术的市场循环，是国外收藏家和国内外的美术馆体系，而不是大批量进入国内民间收藏，到这几年也开始有所改观。
从功利角度来说，学院派总是占便宜的，无论是从利益还是风格开拓上来说，都是进可攻，退可守，有体制和市场的双重保证。写实派里的大人物的画也卖得很贵，也在体制内有身份，但因为画的主体、风格其实和当代市场的趣味的差别会越来越明显，内部以后会经历比较大的再调整。而新文人画和学院派类似，前景不差。至于实验水墨则全看当代艺术在新的全球市场和中国市场如何纵横起落，会是其中的重要配菜之一。当然，也是水墨中的配菜，虽然有跨界的便宜，但也因为跨界的原因和水墨材料的制衡，让它好像有点两头都做不了主。
