1.由只重教育质量到兼顾教育公平
教育质量的问题，一直以来都是全世界关注的焦点，世界各国在教育改革中都将这一问题列为首要问题来处理。不同的国家、不同的时代对教育质量的理解和认识有所不同，尤其是进入到上世纪末期，世界各国对教育质量的内涵赋予新的内容，不再是简单强调教育质量如何提高，而是在对教育质量进行高度关注的同时，开始重视教育普及问题和教育公平问题。
关于提高教育质量的手段和方法，世界各国不尽相同，普遍在课程结构、课程设置、师资管理、教学方法、高考制度等方面进行了一系列的改革，虽然各有特色，各不相同，但差距并不太大。而在对待教育公平的问题上，联合国教科文等国际组织明确指出：每一个儿童、青少年和成人，都应能获得教育机会以满足其基本的学习需要。世界各国在此问题上是持一致的态度，美国是不让一个孩子掉队，日本是教育机会均等，中国在《国家中长期教育改革和发展规划纲要》中确定了优先发展，育人为本，改革创新，促进公平，提高质量的工作方针。由此可见，世界各国在实现教育公平的目标上完全一致，但应对方法则因国情不同而有所不同。美国对教育的公平追求主要表现在要不同种族、肤色和不同家庭出身、不同国籍的人都受到同等的教育机会，日本对教育公平的追求主要表现在教育的普及和教育机会的均等，而我国的国情与日本和美国不同，决定了我们对教育公平的追求也有所不同，我国主要表现在义务教育的普及、优质教育的均衡发展。
中央政治局在十二五开局之年的第一次集体学习，主题就是优先发展教育、建设人力资源强国。胡锦涛总书记强调：要坚持走以促进公平和提高质量为重点的内涵式发展道路，建立健全覆盖城乡的基本公共教育服务体系，促进城乡、区域教育协调发展。政府、教育有关部门和家长都希望通过避免儿童在入学起步阶段遭教育不公和避免学生因经济困难而失学这两项工作的落实来推进教育公平的实现。
教育部为了应对教育不公问题已经明确了解决方案，比如针对择校问题给出的解决方案：加快、加强薄弱校建设，校长及老师流动制度，让优秀的城镇教师志愿到农村学校去任教，免试就近入学原则，等等。
2.教育权力下放
早在中国的孔子时代，西方的柏拉图时期和亚里士多德的岁月，教育都是通过教师的教和学生的学来实现的，可以说，世界各国的教育在某种意义上来说都是从私学开始的。
就中国而言，从清末到民国，从未出现过以国家的名义来垄断教育的现象，直到1949年新中国成立之前，中国私立学校仍然占有很大的比例，仅私立高校数便占高校总数的29.8%。
新中国成立后，国家开始全面介入教育管理，尤其是高等教育。到了上世纪五十年代初期，国家将所有大学收为国有，私立高校无一例外地全部被改为公立，所有的民办高校从此绝迹。而从教材的编写与发放来看，也有一个演变史，从编审合一、一纲一本统编通用的国定制发展到编审分离、多纲多本竞编选用的审定制，大陆教科书制度体现了国家政治、经济由动荡到稳定与开放的变革历程，反映了国家教育由集中、计划、统一、单一的管理模式向多元化与多样化转变的轨迹。虽然国定制因其不能顾及不同地区、不同学生的实际而被否定，但一纲一本统编通用的做法却在当时的历史条件下，为国家统一管理人才培养规格以适应计划经济的要求发挥了作用，并且也为后来的教材建设积累了正反两方面的经验和教训。审定制的确立正是国家正常发展中对人才多样化需求的必然结果，尽管它还存在制度本身的完善和制度操作的规范等一些困难和问题，但沿着多元化与多样化、标准化与规范化彼此结合的思路，审定制教科书制度的改革将不断开展下去。
上个世纪九十年代以来，世界各国的教育改革中的权力下放均略占上风。而随着权力下放到省、到地方，教育的私有化和市场化越来越显化。这两种改革潮流相互促进，便加速了国家教育体制改革由单元化向多元化转变的进程。
事实上，不只是中国，世界各国在教育的权力上，也大同小异地走中国式的道路。比如在西班牙，在上世纪八十年代初期，中央政府的教育财政投入是地方政府教育财政投入7倍，到了上个世纪九十年代初期，这个比例就变成了2比1，而到了上世纪末期，西班牙的教育地方分权化已经全部完成。而墨西哥教育部采取的方式是循序渐进式的放权，最后将初级教育的管理权全部转交地方政府。
总之，到了上世纪末期，教育权力下放已是全球性的，而且就目前的趋势看，将会进一步加速该权力下放的进程。
3.由单元化到多元化
权力下放和教育的市场化和私有化加速了国家教育体制改革由单元化向多元化转变的进程。
在这方面，美国表现得比较明显，尤其是在上个世纪九十年代以来，最突出的就是将公立学校变成特许学校，并且完全由私营教育管理公司自主经营，转瞬间这一改革变得到认可，到了九十年代末，有32个州的公立学校全面实施了这一改革。
美国自九十年代以来推行私有化的教育改革，主要目的一方面是在教育领域为选民提供更多的选择自由，另一方面也是向选民宣示促使学校切实提高教育质量的决心。这种教育改革背后的动力，与发展中国家通过市场化引入民间资本补充教育投资的动机有明显的不同。
新加坡政府在1987年首先实施了独立学校计划，在1993年又出台了自治学校项目，教育的改革结果也是将公立学校变为私立，但不同的是改为私立后政府还继续给予资助。
我国在进入九十年代后，教育上也同样鼓励民间投资办学，此间，相继涌现了相当数量的民办学校及民办公助学校，使过去的全部国有的局面一去不复返，尤其是近几年来，又相继出现由公立转私营的转制学校。
总之，教育改革后，由单元化变为多元化，在竞争中有利于教育质量的提高，更便于求学者的选择。
4.由民族化到国际化
艺术界有句话：民族的才是世界的。是指只有具有鲜明民族特点的艺术，才能在世界文化宝库里占据一席之地。而教育则不同，教育是科学，科学是没有国界的，尤其是在如今的地球村的年代，全球为一家，教育的国际化势在必行。
早在九十年代，教育的国际化已成为世界教育改革的重要内容之一。这一教育改革是世界经济发展大潮的需要，更是世界各国发展的需要。无论是发达国家还是发展中国家，都意识到人才战略意味着什么，都希望通过教育服务获得更多的、更直接的经济效益，同时也希望以此来吸引其他国家的优秀人才，更希望在国际上扩大自身的影响。教育的国际化绝对是国家发展的需要，是国家融入国际大家庭的需要。
到目前为止，美国及英国的教育国际化都做得相当出色，但是相比之下，从上个世纪末以来，英国政府越来越重视教育的国际化，尤其是在英语学习及高等教育范畴，采取了一系列的积极而有效的措施，抓住了有利时机，在悄无声息间把可观的教育市场从美国手里夺了过去。近年来，英国的教育获得相当可观，每年逾100亿英镑，占英国GDP总量的1％。
澳大利亚在教育的国际化上也做足了文章，尤其是市场的开拓上做得相当出色，如今排名第三，仅次于美英。新西兰在这方面也很有成绩，从1990年起步的，到2000年止就有了3．9万国际学生在新西兰学习。2004年统计数据证实，新西兰仅教育出口的总税收就高达363万新西兰元。
由此可见，教育由民族化向国际化的转变不仅能培养更全面的人才，而且能为其国家创出很高的经济收益，更能扩大其国家在国际上的影响。
目前看，我国在这方面的工作还有待于进一步地提高，中国的教育国际化，尤其是国际教育服务水平亟待提高。我们应该看到自己拥有世界上最庞大的教育服务市场的市场优势，看到我们国家经济的迅速发展，在国际上的影响力在逐步扩大，汉语，中医药，中国历史、哲学，以及中国的戏曲等专业，甚至是中国法律、财经等都受到世界的广泛关注。另外，来我国高等学校读书成本比较低，这些都是我们将国际教育服务提升一个层次的优势。当然，我们也要认识到自己的不足，我国许多大学的学历和学位在国际上的认同度还比较低。
综上所述，我国的教育改革方向一定要跟上国际教育发展的步伐，多学习国外的先进经验，在提高教育质量的同时，还要兼顾教育的公平化，并努力使教育多元化，权力下放尺度再放大一些，并在教育国际化上做好文章，推出自己的品牌，展示本国的风采，为国家创取更大的经济效益。
