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论文摘要：随着我国社会和经济的发展，随着高等教育大众化时代的到来，高等教育自学考试面临着新的挑战和机遇。要在新形势下实现可持续发展，唯有充分发挥自有特点，认真分析危机来源，加强创新合作，拓展教育功能，实施新战略，才能谋求新发展。
论文关键词：自学考试；高等教育；考试制度
一、我国高等教育自学考试特色
我国高等教育自学考试具有很强的开放性、灵活性。它不受年龄、区域、原有教育程度的限制，不受专业的限制，给学生提供广阔的选择空间，无需入学考试。考籍管理采取单科独进、学分累积的办法，考生只要按照考试计划逐步通过一门门课程，即可把手中的合格成绩“换成”国家颁布的专科或本科毕业证书。
我国高等教育自学考试具有投资少、工学矛盾少等特点。自考生所花费用仅相当于成人高等学校、普通高等学校同层次学生所花费用的1/8或1/10，甚至更低；且它不受学制限制，自由灵活，学员可一边工作一边学习，把零散的时间充分利用起来。由此，扩展了广大求学者接受高等教育的可能性和可行性，学员遍布社会各个层次，还在全社会倡导了自学成才的精神。
在文凭泛滥的今天，我国自学考试文凭具有很高的含金量。自考是“宽进严出”的教育，最重视学习过程。之所以坚持“宽进严出”，是因为自考生水平参差不齐，必须有一个权威的、质量非常高的检测体系。自学考试发展30年来，自考文凭已逐步取得国际的认可。据教育部高等教育自学考试办公室统计，从最初的不承认发展到现在已经有26个国家（包括美、法、英、德、日本、加拿大、澳大利亚等）认可我国的自考文凭，允许我国学生凭自考单科合格证书或学历证书进入其大学攻读学位。美国内华达大学、英国曼彻斯特大学、澳大利亚悉尼大学等国外著名高校都向我国的自考生敞开了大门。越是竞争激烈，越能体现出“品牌”的核心竞争力，显示自考的优势。
二、我国高等教育自学考试面临的挑战
伴随着我国进入大众化的高等教育时代，高等教育自学考试面临着生源激烈竞争、生源结构变化、各类教育资源重新整合等新的危机和挑战。其中最为严峻的是考生规模的急剧下滑。 自学考试自身的缺陷造成生源减少。自学考试从开办之初，国家就把它定义为学历考试。主管部门的考试设计是以学历教育为主，考生参加自学考试也以获得文凭为目的。然而随着经济的发展，社会对较高层次的技术型、应用型人才的需求日盛。目前我国已有近百个行业实行职业资格证书制度，许多岗位凭职业资格证书才能上岗，就业市场这只无形的手正在改变着人们的观念。作为经济人，人们在做选择的时候自然要对职业资格认证考试与自学考试进行比较，择其优者而从之。自学考试规模因此也受到一定的影响。
三、我国高等教育自学考试探索与实践
1.积极实施面向农村发展的新战略
城市和农村在经济、文化和地理位置等方面存在着很大差距，自学考试发展30年来，在城市的优势比较明显。我国是一个农业大国，农业人口约占总人口的70%，农村拥有大量的潜在受教育者，需要各种类型的教育形式来提高其人口素质。随着党中央“科教兴农”战略的实施，新农村建设急需大批专门人才，但是普通高校培养的人才往往又下不去，而自学考试可以根据各个地区和农村经济发展的特点，制订适合于农村的自学考试发展策略与方针，发挥自考的特点和优势，建立并依托乡镇自考工作站，大力发展适于农村特点的职业技术教育和学历证书教育，为广大农村地区培养大量“留得住、用得上”的实用型人才。在这方面，浙江省嘉兴市做出了很好的尝试，在实施符合农村特点的自考专业、课程的同时，嘉兴市在全市58个乡镇都建有自考工作站，建站率100％。建立了服务站就能为农村考生提供活动场地、资料、设备等，举办形式多样的短期辅导班，建立学习互助小组，上网查阅资料，联络考生，提供信息，建立考生档案，为自考毕业生录用、政策落实提供服务等。这些对稳定生源起到了很大的基础性作用，同时适时出台《嘉兴市乡镇自学考试工作站星级评定、优秀评比标准及考核办法》，每两年对各个乡镇工作站进行星级认定，市财政每年安排一定经费用于优秀自考工作站的奖励。
2.积极实施面向新居民的新战略 3.创新推动中职与自考的衔接沟通工作 4.大力发展各类非学历证书考试
目前，自学考试正处于战略转型时期，由初期的学历补偿型教育向继续教育为重点的方向发展，进入了学历教育与非学历教育共同发展的新阶段。大力发展非学历证书考试，是自学考试的第二次创业，能否完成，关乎自学考试的生存与发展。截止到目前，自学考试已经开考的非学历证书考试包括全国英语等级考试、少儿英语考试、全国计算机等级考试等。随着人事用工制度的改革、用人标准的转变，各种职业资格考试、非学历证书考试在高教自考中所占比例势必会持续上升。理想的前景是学历教育和非学历教育能够相互促进，相互结合，共同发展。发展非学历证书教育，谋求与部门、行业、高等院校的进一步项目合作，开发和培育适合社会需求、质量高、前景好的考试项目，形成规模，创建品牌效应。发展非学历证书教育，不仅满足了社会和学习者的需要，而且拓宽了自考渠道，为自考的进一步发展注入了生机和活力。
党的十六大明确提出，要创建全民学习、终身学习的学习型社会，终身教育已成为社会发展对人才需求的必然趋势。根据构建终身学习体系的需要和自学考试的特点，在相当长一段时间内，自学考试应当把高中和大学后继续教育、面向弱势群体的文化和职业技术教育、建立和完善可供应考者选择的社会化学习服务体系并与其他教育形式合作搭建公共资源平台作为发展的重点方向。调整和发展高等教育自学考试制度，更好地满足社会、经济发展对各类人才的需要，这既是一个理论课题，也是一个十分重要的实践课题，值得我们认真思考和不懈地探索实践。
