本书选取了8对中国企业家（失败企业家VS成功企业家），进行了对比研究，旨在回答一个重要而有趣的问题：同样是在中国，同样是处于转轨经济时期，为什么有的企业家只能昙花一现，有的却能够持续成功？本书给出的答案是：企业家的失败缘于过度自信及理性思维的欠缺、唯我独尊的帝王情结，以及过度倚重潜规则尤其是政商关系。
宋如华与王文京有着相似的创业背景，都是辞去公职下海。宋如华的雄心壮志一如其公司的名字――托普（英文“top”的音译，意为巅峰），他为托普设立了成为中国的微软和ATT（美国电话电报公司）、做全球有影响力的IT增值服务商的远景目标。低调的王文京虽然没有像宋如华那样有过多的豪言壮语，但也立下了把用友建成世界级软件企业，让中国软件产业在世界崛起的宏愿。
二人也都有很强的把握机会的能力，都率先抓住了20 世纪90 年代初国家财税制度改革和信息化趋势带来的管理软件大发展的机会，并由此掘得了第一桶金。两人命运的分岔发生在第一桶金之后，他们选择了迥然不同的发展路径：宋如华选择了不加节制的扩张之路，而王文京选择了专注于信息化、稳步发展的路径。
先看宋如华。10 年的时间，从3 个人、5000 元、蹬着三轮车送货的小公司到拥有150 多家子公司、3 家上市公司（托普软件、炎黄在线、托普科技）、6000 名员工、上百亿元资产的全国明星企业，托普走过了一条超高速扩张的道路。物理学科班出身的宋如华以物理学的术语将托普的发展定义为“量子跃迁式”发展。
在局外人看来需要冒极大风险的一次次战略决策，在宋如华和托普人的眼中是“非常正常的”，按照托普人的解释，是因为托普不是一个循规蹈矩或者呆板消沉的企业，而是一个“非常道”，习惯于冒险一搏、实现跨越式扩张的企业。
最能体现宋如华冒险精神的，是托普于1997 年以成都西部软件园为肇始的全国软件园建设工程。彼时，托普还只是一个成立时间不过6 年的小公司，而且正处于发展的低谷期。由于国家启动统一的“金税工程”，托普的主营业务财务计税软件陷入困境，大量应收账款无法收回，设立的省级办事处分崩离析，业务骨干人员流失过半。然而就是在这种资金、技术、土地、人员等资源全无的情况下，宋如华开始了他的大冒险。
短期来看，王文京的“保守”让他失去了很多赚钱的机会，也没有让他像宋如华那样迅速名噪全国，但用友长青至今，王文京也自2000 年开始几乎一直位列福布斯中国富豪榜，而宋如华和托普却如流星般陨落。
（文章节选自本书第二章，有删改，标题为编者所加）
《兴衰30年――中国企业30年成败模式》
推荐指数：★★★★
作者：叶康涛 冷元红 何建湘
出版：中信出版社
作者简介：
叶康涛
中国人民大学商学院副教授，主要研究领域为公司治理、资本市场和管理会计。
冷元红
北京未名潮管理案例研究中心主任、研究员，师从著名经济学家梁小民。曾任《北大商业评论》编辑部主任、北京大学管理案例研究中心研究员，深入调研多家企业。
何建湘
北京未名潮管理顾问有限公司创始人。曾任《北大商业评论》市场总监、北京大学管理案例研究中心公共关系部副主任，为多家企业做过咨询和研究服务。
企业成败启示录
《大败局》
作者：吴晓波
出版：浙江大学出版社
本书是一本有关于中国企业失败的MBA式教案，解读十大著名企业盛极而衰的失败原因。书中的企业家往往有较好的专业素养，在某些领域有超人的直觉和运营天赋，同时更有着不可遏制的豪情赌性，敢于在机遇降临的时刻倾命一搏，这也是企业家职业中最惊心动魄的一跳，成者上天堂，败者落地狱，其微妙控制完全取决于天时、地利与人和等因素。
《基业长青――企业永续经营的准则》
作者：吉姆・柯林斯 杰里・波勒斯
出版：中信出版社
如何建立一个伟大并长盛不衰的公司？本书作者在斯坦福大学为期6年的研究项目中，选取了18个卓越非凡、长盛不衰的公司做了深入的研究，这些公司包括通用电气、沃尔玛、惠普、迪士尼等，它们平均拥有近百年的历史。本书解答了是什么使这些公司不同于它们的竞争对手，它们拥有什么别的公司所不具有的法宝呢。
《再造卓越――巨人也会倒下，但有的公司从不放弃》
作者：吉姆・柯林斯
出版：中信出版社
本书并没有仅仅谈论昔日业界巨鳄江河日下的案例，而是着眼于我们能从中得到什么收获，从而更好地将其付诸实践。如果能够深刻认识到本书中所探讨的企业衰落的五个阶段，那么领导者就可以尽可能避免企业从巅峰摔落到谷底的命运。
