经济发展中的资源瓶颈，使中国社会各界深感到建设节约型社会的紧迫性，但是应当怎样建立节约型社会，首先需要从认识上搞清楚一些问题，所制定的政策才会有较强针对性。
一、建设节约型社会的重点在生产而不在消费
节约资源可以从两个方面入手，一是生产，二是消费。从生产方面节约资源，主要是要在生产过程中提高资源的使用效率，而从消费方面节约资源，则是要求人们要减少对各种产品的消费。对于生产和消费这两个方面，哪个应该成为建设节约型社会的重点呢？
我认为是生产而不应是消费，因为追求消费水平提高是社会发展的动力，如果从消费入手要求居民减少各种产品的消费，从另一个方面看，无疑于是在提倡“清心寡欲”的生活，这与人们追求美好生活的愿望是抵触的，不会得到广大人民群众的支持，也不符合我们要建设现代化国家的目标。从国外看，日本是发达国家中资源利用程度最高的国家，是“节约型”社会的典型代表，但这并不排斥日本每千人的轿车拥有率超过600台。所以，不能把建设节约型社会的要求与不断提高居民消费水平的目标对立起来。
当然还是要培养居民的节约意识，鼓励居民在日常生活中养成节水、节电的习惯，但这属于道德和教化的范畴，与采用税收、信贷、价格、法规等手段，强制限制居民消费的水平和领域是不同的。有人说为什么不可以用税收等经济手段限制对大型住宅和大排量汽车的需求呢？由于税收是价格的组成部分，加大对消耗资源多的消费品的税收，当然能抑制对这类产品的需求，但是，如果市场价格已经可以反映出资源的稀缺程度，消费者自然可以从自己的收入水平和与产品价格对比中作出理性选择，例如最近由于汽油涨价，有关调查已表明，许多消费者认为如果每升价格超过4
