在新古典经济学的理论框架内,边际收益递减是其最基本的假设之一, 它是指在其他生产要素投入量保持不变时,连续增加一单位某种可变要素的投入量所引起的产出量的增量出现递减的趋势。但是,收益递减规律的实现不是无条件的,其中技术不变性是一个重要的前提条件。
而现在以计算机技术为代表的高技术所创造出的新的产品和服务正改变着工业革命以来的生产和生活方式，依赖稀缺的物质资源的生产逐渐转变为依赖技术的生产。与过去两百年中技术对经济的推动作用相比,今天的技术变革对经济的影响有着本质的不同，它也使经济逐渐分裂成两部分:传统经济和知识经济。
技术这种快速、连续的变化使收益递减规律的前提假设——技术不变失去了现实的意义。进入21世纪,随着知识经济时代的到来,新古典经济理论在解释当今日新月异的企业竞争格局演变尤其是网络时代的竞争态势时已显得力不从心,捉襟见肘。
从上个世纪末开始,关于收益递增的研究日渐增多,从保罗
