1939年，第二次世界大战爆发的前夜，整个欧洲都因为一座城市而紧张万分。当时，这座城市名叫“但泽”，由其引发的“但泽危机”已困扰欧洲近一年，却似乎再也看不到和平解决的希望。“但泽危机”是第二次世界大战的直接导火索，而小城但泽为何会引发世界大战，还要从这座城市纠结的历史说起。
但泽，今名“格但斯克”，位于波兰北部，南扼维斯瓦河口，北临波罗的海，战略地位十分重要。这座城市兴起于10世纪末，最初由波兰国王建立，因此诞生之初，它有一个波兰语的名字――格但斯克。在其后的三个世纪里，波兰人给予了这座城市繁荣，但14世纪条顿骑士团的入侵不仅改变了格但斯克的命运，而且打开了“潘多拉的盒子”。在此后的数百年中，这座城市一直是波兰和德意志两个民族反复争夺的焦点，直至引爆人类历史上空前的浩劫――第二次世界大战。
条顿骑士团带给格但斯克的除了大批的德意志人，还有一个新的德语名字一但泽。因其极为优越的地理位置，这座城市逐渐成为波罗的海沿岸重要的航运和贸易中心。不过，除了发展之外，但泽也经历了许多次战争，而且这些战争几乎都发生在德意志人与波兰人之间。
“一战”后，英、法、美等战胜国绞尽脑汁地想要削弱战败的德国，他们都不约而同地盯上了但泽。首先，德国的老对头波兰得以复国。其次，为了将德国分成东普鲁士和西普鲁士两部分，也为了给波兰出海口，以免其在经济上依附于德国，战胜国在但泽以西划出几十公里宽的“波兰走廊”（也称“但泽走廊”）作为波兰的领土。再次，但泽独立，再度以“但泽自由市”的概念出现，它不隶属于任何国家，由国际联盟负责保护，关税和外交则由波兰管理。
战胜国对但泽的处置方案深深伤害了德国，它不但失去了一处重要港口和战略要地，还被切割成两块，东普鲁士成了飞地。因此，一旦德国崛起，它必然要打但泽的主意。尤其是希特勒上台后，更是对但泽志在必得。往西进攻英、法两国，但泽是重要的战略后方；往东进攻苏联，但泽也是必经之地：而且，控制但泽，拿下波兰走廊，就等于封住了波兰的出海口，还可以使东、西普鲁士连成一体。
于是，自20世纪30年代以来，纳粹德国就一直运作“收回”但泽和波兰走廊，并终于正式向波兰发难，引发了“但泽危机”，双方闹到了互相以“动武”相威胁的地步。“但泽危机”使得一直对德国采取绥靖政策的英、法两国非常难受，他们本以为出卖捷克斯洛伐克就可以换来和平，但希特勒的得寸进尺让他们不得不把眼光聚焦到波、德之间的这座千年古城之上。
整个1939年，英、法都在为和平解决“但泽危机”而奔走，然而，希特勒的野心已经不可遏制。在与苏联秘密签订互不侵犯条约之后，希特勒很快就发动了对波兰的闪电战，将英法拖入了战争。就这样，一个小小的但泽，竟直接引发了波及全世界的灾难。
“二战”后，再度战败的德国又失去了但泽，但泽的德意志人也被驱逐，取而代之的是大批波兰移民。历史似乎又回到了起点，波兰人回来了，尘封百年的“格但斯克”也得以重见天日，而“但泽”这个记录了太多仇怨和苦难的名字，则随着德意志人忧伤的脚步远去了。
