虚拟现实是现代高科技的产物，涉及集成技术、计算机技术、人机工程学、人工智能等科技领域。最基础的虚拟现实设计是生成作用于人的视觉、听觉、触觉、嗅觉的实体；在此基础上，高一级的虚拟现实技术是人的自然本能同环境自然的一种交互式作用，如人的身体动作等。目前，虚拟现实技术已经在军事、航天、建筑、旅游、医疗等方面得到极为广泛的应用。在文化、娱乐、教育等方面虚拟现实技术的应用也有着极大的空间。虚拟现实设计的产生有其特定的历史时代背景。目前，随着人类社会物质产业的高速发展，世界范围内的经济形态由产品实体经济向受众体验式经济转变，商品生产者能够提供的商品不再仅仅局限于具体的商品或者服务体系，消费者更期待一种体验式的产品，以期各种情绪、身体、智力、精神层面的真切体验。
1 中国传统文化要素在虚拟现实设计中应用的现实背景
艺术、教育、娱乐等领域属于人的精神需求领域，借助于虚拟现实技术，人们可以在娱乐中获得生动的个性体验，在受教育过程中获得类似于第一手的真实、生动的材料。虚拟现实设计给予娱乐、艺术和教育丰富的被感知能力。
比如用虚拟现实技术可以将静态的艺术，如油画、雕塑等转化为动态的艺术形式，使欣赏者有身临其境的感受和体验。近年来，虚拟现实设计在游戏设计、音乐欣赏设计、艺术欣赏心理等领域多有收获。这为中国传统文化要素在虚拟现实设计中的应用提供了较好的现实背景。
2 虚拟现实设计对于中国文化要素的重塑
现今，外来的高科技设计产品让我们目不暇接，美式和欧式的艺术风格让我们欣赏、体验到了不同于本民族传统艺术的感受。但是，我们在接纳吸收外来艺术风格的同时，一定要固守我们中国传统文化要素在科技中的应用和存在，民族的才是世界的。虚拟现实设计对于中国传统文化要素的采用和重塑，有极好的案例。
中国传统绘画是中国传统文化的重要组成部分，在中国传统绘画领域，虚拟设计已经产生了一些非常优秀的作品。 2010年上海世博会的中国馆中，有一副动着的《清明上河图》引起很多中外游客驻足欣赏。这幅动着的《清明上河图》是用虚拟现实技术把宋代张择端的名作制作成一部形象的动感画卷。这幅图卷为现代人展示了中国文化要素的很多方面，如中国古代城市规划的格局、中国宋代人们的生活习俗、中国商品经济对于世俗风貌的影响以及中国古代的服饰艺术、饮食艺术、桥梁建造艺术等。虚拟现实设计使艺术品具有了还原现场的能力，用现代的高科技技术完成了中国传统艺术的审美式展现。这幅成功的虚拟现实设计作品，让我们体验到一段完整的宋代街市生活，使观者有一种身临其境的感受、感悟和感动。正是虚拟现实设计的存在，让历史的、现实的、文明的、发展的，重重文化要素相结合，给人们带来了丰富的内心体验。
除此之外，2014年底，虚拟现实技术对于中国传统文化的重塑产生了另外一件作品《动态雍正妃画像》。在虚拟现实技术的应用下，设计师们让图卷中的美人们产生了动作、形态和情绪展现。原本具有中国传统古典美的美人们在低眉颔首间皆是风情，会动的古典美女看起来十分生动、鲜活。
3 虚拟现实设计对于中国传统文化要素的应用
除了中国传统绘画，虚拟现实设计对于中国传统文化要素的各个方面，都有着积极的应用。如对于敦煌壁画、中国水墨画、民间剪纸、皮影、玩具等的文化要素具体形象的应用都产生了极好作品。
中国传统美术元素包罗万象，给虚拟现实设计设计提供了广阔的应用空间。中国有着比任何一个国家都丰富和独特的传统艺术宝藏。 中国传统文化要素中虚拟现实设计的应用类型主要集中在几个方面：图案纹理要素、建筑场景要素、人物造型要素。中国传统的图案要素经过虚拟现实技术的设计成为一种三维立体的艺术作品；中国传统的建筑场景要素被虚拟现实技术制作成各种立体故事场景的背景；中国传统文化中的人物造型要素成为虚拟现实设计产品中的主人公形象。
虚拟现实设计对于中国传统文化的应用是让虚拟现实与文化历史完美融合，是属于设计基础上的深加工。 虚拟现实设计开始融入最大范围内的群众，呈现平民化的趋势，在大众应用层面已经有了很好的基础。
