从雅典出发，在空中飞行了500多公里之后，乔治・瓦拉西斯将父亲的骸骨埋葬在希腊西部伊奥尼亚海中小岛科孚岛的一个私人墓地中，终于让父亲有了一个永久安息之所。此前，因三年租约到期，他父亲的骸骨被工人从雅典郊区的墓地中挖出。
类似的故事在希腊并不鲜见。
据英国广播公司（BBC）报道，希腊的土地紧缺不仅让人感觉到住房紧张，也意味着在雅典和萨洛尼卡等很多地方，墓地同样紧俏。若要购买一块永久墓地，需花费10万欧元（约合70万元人民币），这对普通希腊人来说，无疑是天文数字。
于是，埋葬死者遗体更多地被视为一项“临时举措”――墓地循环使用，出租时限仅3年，时间一到，必须迁出。墓地管理人员通常会通知逝者的家属，随后在家属监督下，指示工人将骸骨挖出，迎接该墓地的下一任“住户”。
“w出租”这一形式在欧洲其他国家也存在，但像希腊这样墓地租约到期后就将骸骨迁出的做法，却是欧洲独一无二的。
瓦拉西斯就目睹了父亲骸骨被挖出的整个过程。
这对于很多希腊人来说，都是熟悉而难堪的。如果没有家属见证，骸骨也会被挖出，然后放在化学品中溶解，残渣则会放置在一个公用的小块墓地中，等待其亲人取走。
“你想象得到吗？当着那么多人的面看着父亲的身体溶解，心里真不是滋味。”瓦拉西斯接受采访时说，“当时，他们（工作人员）说骸骨其实没有完全溶解，就告诉我，打算把骸骨再埋在一层薄薄的泥土下面，让其溶解充分。”几个月以后，瓦拉西斯回到雅典后，骸骨已经完全腐烂。
“我的父亲，就被放在一个塑料盒里！”瓦拉西斯不忍父亲落得如此下场，又掏钱买了一个锡制的盒子。“我还必须向机场工作人员解释盒中的东西。”瓦拉西斯说起在机场的遭遇，止不住抱怨。
他的父亲已经足够幸运。只有小部分人会选择把亲人的骸骨移葬到某个边远小岛的乡村墓地。这些小岛位置足够偏，通常会有更多供埋葬的土地。更多时候，人们选择花一笔小钱，将亲人骸骨放到一个被称为“人骨教堂”的地方。
按照瓦拉西斯的说法，与其经历波折后被埋葬，他父亲更希望去世后可以将尸骨火化，然后将骨灰撒向大海。
但现实是，希腊是欧盟唯一一个没有火化设施的国家。
早在2006年，希腊就曾努力要将火葬合法化，并尝试建立一个火葬场。但来自地方政府和东正教会的反对，使之一直停滞。
东正教会认为，火葬是对人体的侵犯，因此禁止教徒死后将自己的身体烧成灰。而希腊，正是一个98%的公民都是东正教徒的国家。这意味着，信仰东正教的希腊人不仅要出国火化去世的亲人，还要承受着冒犯教条的心理压力。
2008年9月，希腊政府曾不顾反对引入火葬制，希腊最高法院同意政府将火葬合法化的举措。这一裁决为市政府开建火葬场铺平了道路，但裁决中亦规定，骨灰不可撒在市区，如在海区，只可在离岸1.5公里以内，并要求医生开具无需进一步检查尸体的证明。
于是，火葬改革只能在压力下缓慢前进。
现年60岁的安东尼・阿拉克提斯是“希腊火葬委员会”的创办者。该组织提倡火葬，经常举办集会等活动，对希腊严格的丧葬规定表示抗议。他14岁时，曾亲眼目睹父亲的骸骨被挖掘出的全过程。“对于一个年轻人来说，失去父亲已经很让人伤心了。而看着墓地工作人员再次掘出父亲的遗体，更是让人心痛不已。”阿拉克提斯在接受采访时说。
他认为，火葬不仅会缓解墓地的拥挤程度，还能减轻家庭的财务压力。“一个3年的墓地的费用通常为2500欧元至3000欧元，而火葬只需一半的费用。”
与阿拉克提斯一样，呼吁火葬改革的还有萨洛尼卡市长雅尼斯・布塔利斯。他一直在寻求一种可以代替现在“令人不适、不人道”的墓地租赁制度的方案。
2014年，他向希腊环境部长提出修改立法、删除法律中对火葬场建造地点的限制。最后，他成功了。
“最新的法律使在墓地之外再建火葬场成为可能，”布塔利斯对BBC说，“我们正在寻找合适的地皮，当然，我们也在寻找各种方法来为整个项目提供资金。”
不过这引起了多方谴责，反对者认为这种改变是在尝试从生活各方面消除信仰。BBC报道称，东正教神父都接到了通知，称如果死者选择火化，则应拒绝主持其葬礼。
但是，布塔利斯表示已经下定决心推进自己的计划，他说，到2016年时，萨洛尼卡市会有一个功能完备的火葬场。
今年初，布塔利斯的母亲离世，他将其遗体运往国外进行了火化。“重要的是，你有了选择如何处理遗体的自由。”他说，“这事关选择权、事关自由，就和捐赠器官一样。
