【摘要】西方文明最重要和最直接的渊源是古希腊文明。独特的风采，深刻的内涵，历史弥久的古希腊文化在欧洲独树一帜。古希腊神话之多不胜枚举，感情色彩强烈，围绕的话题以英雄和神居多。希腊人相信宙斯大神和他的家族诸神居住在奥林匹斯山上，人神同形同性，编出了耐人寻味的故事。提起流传在民间的欧洲希腊神话，人们总是兴趣盎然，神话见证了希腊集体人民的思想成果。希腊文化和罗马文化对英语国家的日常生活和文学作品起到了举足轻重的作用。本文从希腊罗马神话的根源出发，分析了神话对英语语言文学的影响。
【关键词】希腊罗马神话 英语语言文学 影响
一、希腊罗马神话的由来
远古时期，人们对宇宙万物的认识非常有限，所虚构的丰富的神话故事，是出于对神秘的未知和畏惧。神话故事表现了古代人们的生活，幻想，及对人生的思考和探索，主要围绕英雄、凡人和怪兽讲述。古人从虚构和真实两方面编制神话故事，一些他们无法理解的自然现象，如火山和海啸，就体现在神话故事里。在这大千世界里，神话层见叠出，但希腊罗马神话享誉甚高。迈锡尼的后人是希腊文化的创作者，早于罗马文化一千多年。希腊文化之所以传播到欧洲各地，缘于马其顿亚历山大的扩张。世事难料，马其顿在与罗马人的战争中被打败，希腊成了罗马帝国管辖的范围。宗教的目的是解救被压迫人群的精神，罗马人长期以来形成了和宗教相近的思想，深刻、现实。事物具有两面性，所以罗马人想象力匮乏，在他们的国土上无神可拜，就与希腊人同供奉一种神，只是罗马人喜欢的神偏于实际，希腊人喜欢的神充满幻想色彩。希腊神话中宙斯将权利交于儿女，自己风流快活，这种人物的刻画，人性化色彩强烈。罗马神话更愿意去表达人性的光辉，更愿意去发掘人性的善根。但因希腊与罗马的历史交集，神话故事的编制离不开任何一方。
二、希腊罗马神话对英语语言的巨大作用
如今英语已成为世界语言的主角，主要原因是学习和书写简单方便，容易理解。英语中大部分词汇量，也都来源于希腊罗马神话。希腊罗马神话在历史长河中孕育，逐渐渗透到了人们的日常生活和文学作品中。如：Flora是古希腊罗马神话中的花神，她的丈夫曾送给她一座满是奇花异草的花园，在现代英语里指“植物”。Pan是牧神和森林之神，受到惊扰时会大声吼叫，衍生出了词汇panic，即惊慌之意。还有源于希腊和罗马神话的形容词，如martial(军事的)、chaotic(混乱的)等。日常表达中的口语，很多也都来自于希腊罗马神话中的典故，例如：Achilles heel(阿喀琉斯的脚)，寓意为一个顽强人物的弱点。传说希腊英雄阿基里斯(Achilles)之所以有刀枪不入的能力，是因为他的母亲在他出生后，倒提着在冥河中浸过，但因一只脚被他母亲抓着，所以脚成了他唯一的弱点，后来Achilles真的在战争中因脚受伤而死。
三、贯穿英语文学体系的希腊罗马神话
作为世界文化遗产之一的希腊罗马神话，它光芒四射，罗马文学的光照亮了欧洲，同时参与了文艺复兴，在很大程度上影响了欧洲文艺的发展。文学艺术中不可或缺的就是神话，是一种古老而鲜活的故事。神话和文学艺术的契合，给西方文化注入了独特的生命力。希腊罗马神话在欧洲引起极其广泛的关注和浓厚的兴趣时，是在文艺复兴期。很多文学家、诗人创作的素材都取自神话故事，如在英国文学中，《珂玛斯》(Comus)诗篇不长，却涉及了三十多个希腊神话中的人物与故事。英国诗人济慈(keats)初读《荷马史诗》后，笔下生辉，写了十四行诗表达自己的激动心情。济慈提及凡人恩底弥昂(Endymion)，借此表达他对完美爱情的渴望。希腊神话描述古人抵抗命运的顽强精神、斗争精神，使浪漫主义诗人充满遐想。拜伦(Byron)就写诗赞美过为人类偷去火种的普罗米修斯;雪莱的《解放了的普罗米修斯》，全剧感情激烈，色彩鲜明，诗人对革命的向往尽显无疑。到了20世纪，社会矛盾逐日加深，工业文明带来的后果愈加严重，人们深感信任危机，道德危机，及其渴望生活美好而有意义，不愿陷入天日永黑的恐惧中。以内涵深刻的神话故事抒发苦恼和愤怒的文章便开始层出不穷，理查得·蔡斯(Richard Chase)曾说：“神话是反映生活中社会与个人以及自然方面的种种危机———友谊、婚姻、死亡或大自然的变迁等，并使之富有意义的一种方式。神话通过唤醒对往昔、文化传统或英雄们超人力量的感情来赋予生活中的危机以意义。”英国浪漫主义民主诗人雪莱的《阿波罗礼赞》就借用了司掌之神阿波罗来表达自己对光明的赞美和对幸福的渴望;18世纪末的英国杰出诗人济慈，23岁时患病，对生命有了新的认识，渴望活下来，于是怀着振奋昂扬的情绪根据神话故事中的菲洛米拉如何变成夜莺的故事，写下了凄美的《夜莺颂》。神话的“神秘”元素经过英语语言文学的应用，深深地打动着世人。
四、结束语
古希腊罗马文化的价值不可估量，它是英语语言和文学的根。英语语言文学对独特个性的希腊罗马神话的借鉴、引用，使西方的文化底蕴深厚。在现代社会，深入了解古希腊罗马神话方面的知识，是学习和研究英语语言文学的基本条件。丰富而奇特的神话典故、词汇，为英语语言和文学注入了新的生命。
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