北京服装学院校园不大，声誉却很好。北京服装学院院长刘元风带领北服参与2008年奥运会、2014年APEC服装设计，让学校声名大噪；他培养了一大批服装专业人才，多次担任专业赛事评委，亲历无数设计人才的成长之路；他编著了很多服装专业书籍，用学者的眼光精准判断着服装专业在社会的作用；他开拓中国传统服饰文化传承与创新的研究方向，为产业服务，为北服增添越发浓厚的民族底蕴。
在充满希望的季节，本刊特别采访到北京服装学院院长刘元风，他观点鲜明地讲述了自己对服装设计师成才路径的认识。无论是带领一所院校，还是评判一种职业，他总是看得更加深远。
实用艺术
细长别致的樱花小街，恬静优美，通向北京服装学院的大门。记者采访当日，恰逢艺术类高考第一天，很多学生正试图敲开这扇门。今年有2万多艺术类考生报考北京服装学院，最终会有600多人被录取。对于这样的报考数据，刘元风说：“院校的发展离不开社会整体大环境。随着社会经济、科技、文化水平的提高，老百姓的日子过好了，对衣食住行有更多的需求，对应就要提供更多相关人才。近些年，报考北京服装学院的艺术类考生最高时有3万多，这也跟学生出生时处于生育高峰期相关。”
整洁明亮，井井有条，以及，一丝不苟，刘元风院长的办公室很容易让人联想到这些词语。连他的办公桌上，那些铅笔、画笔、尺子、橡皮擦、圆珠笔，也精神抖擞，被分门别类，十分妥帖又较为拥挤地待在各自的笔筒里。
在接受记者采访的整个过程，刘元风一直非常明确地将北服各学科专业定位为应用类学科。“应用类学科离不开社会。我们是以社会的支持为发展动力，在为社会服务中求发展。学校的社会声誉好，也能够吸引更多更好的学生生源，形成良性互动，可持续发展。”他说。这位自2002年调入北京服装学院之后，便更加深入强化北服“艺工融合”典型特点的院长，用学者的眼光精准判断着服装专业在社会中的作用。
与刘元风笔下风姿卓绝、充满艺术气息的时装画相比，他的实际工作是极其理性的，用他的话讲：“任何决策容不得半点差池。”
设计的出发点
北京服装学院培养了大量服装专业人才，其中，毛继鸿、陈野槐、兰玉等被外界熟知。除了这些光芒四射的服装行业明星校友外，记者在对刘元风的采访中，看到更多的是，从教育角度如何把握教育规律，培养学生整体的专业素养与态度，学生再根据自身个性成长的视角。
关于服装设计，他态度鲜明。他说服装设计是要满足不同层次、不同职业、不同审美的消费需求，与此同时，设计师要看准方向，引领消费者朝更高层次发展。
“消费者和设计师之间是一种相互培养的关系。双方相互促进，形成互补与互动，这是服装领域最好的局面。”刘元风说。他说：“就算是设计师品牌，当其运作成熟之后，设计师的个性也要从属于这一类消费群体的需求。只要是产品，都不能个人的东西太多，消费者所需求的就是设计的出发点。”
“每个领域每个人都应该把握一个度，每个人的身份与每个人所从事的职业，就限制了他只能在一定范围里找到适度。恰到好处，是一个很大的学问。活到老，学到老。”这是刘元风认为不同消费需求的基础。他认为服装设计真正是理论与实践相结合的职业，真正需要“干中学，学中干”。
当记者问到：“很多时候大家会认为这个领域跟艺术才华有很大关系？”刘元风说：“服装设计是实用艺术，有艺术天分是入门条件，但不占绝对比重。除了纯艺术的形象思维，服装设计需要更多理性和逻辑思维。”
“我自己就是这样走过来的。一开始也是各种想象，最终看到了服装设计的本质。”他说。
不要让才华
成为障碍
刘元风说：“艺术家有时候靠天分能出现。但是设计师靠天分根本不可能。”他认为服装设计需要非常扎实的基础，非常理性的思维，非常严谨的工作态度，非常刻苦的努力。他曾经看到恰恰是那些极有天分的学生，反倒没有做好。“为什么呢？受到那个天分的制约太大，认为自己是天才，就不需要那么刻苦了。才华反而成为他成长过程中的障碍。其实，才华是在努力之中显示出的才华。”他说。
必须热爱
服装设计的大门是不知不觉在刘元风身边打开的。时光倒退到30年前，1977年，全国恢复高考，随时随地，练习速写，是刘元风的真实写照，他热爱艺术，勤奋好学。当时报考中央工艺美院的学生有2万多名，其中在河北只招收2名，刘元风是其中一位。刘元风求学时也非常在意艺术上的每一点进步。让他印象深刻的是，班主任常沙娜向学生们教授敦煌图案时，她亲自给学生修改作品。“她动手改的那一笔，比如一片花瓣，或者几丝叶脉，一片叶子的走向，抑或是一个二方连续的框架，我们根本舍不得动。她给我改过的画，我都放起来，自己再去画一张。”他说。他现在的教学观点中，认为老师要善于动手给学生作示范，也是源于自己的真实体验。
在中央工艺美院，画记忆速写时，老师让模特站在台上，学生们还没弄清楚状况，老师便让模特下去了。老师要求学生把刚才的动作画下来，大多数人没有用心观察的习惯，画得不好。之后，老师再让模特上台，很短时间再下去，如此反复，大家后来都能在很短时间内凭记忆画好速写作业。刘元风在学生时期就打下了非常深厚的绘画功底，才有后来人们看到的他的那些美轮美奂的时装画作品。当他留校任教，带领学生在海南黎苗族自治州、云南等地采风时，他会要求学生不用相机，而是亲手画出看到的民族服饰。“这是锻炼他们的造型能力。他们通过观察，对民族服饰的图案、刺绣手法、刺绣特点、装饰艺术理解之后，才能画出来。”他说。
那时，刘元风与李当岐等一批清华美院年轻教师，在中国服装设计学科刚刚诞生时，学习，任教，编写中国服装设计教材，逐渐对服装设计、对民族服饰有了更加清晰的认识。“那个时候白天上班，晚上回家10点到1点多是写教材的时间。”他说。“我们一开始也是把典型的图案和服装结合起来，比如，将彩陶、青铜器、画像石等上面的典型纹样，直接刺绣上去或者手绘上去，这些符号式的应用，现在看有一点肤浅，但毕竟那是我们的开始，那是我们的路。我们是这样走过来的，一步步深化，直到现在，民族服饰的文化与图案应用中，内在精神的运用更多了。”他说。 也正是在常沙娜等中央工艺美院前辈大师的学术精神影响下，刘元风的学术理念非常清晰：为民生需求而设计，为提高人们生活品质而设计。他也切身体会到，除了要有明确目标，有坚持力，有专业熏陶、宽泛的视野与阅历外，在艺术设计领域，有一个特定要求：设计师必须热爱这个行业。他说：“如果不热爱，就会让设计成为了无形的压力。”
设计师
有成长周期
刘元风同时是中国服装设计师协会副主席，对于中国国际时装周每年都会评选的十佳设计师，他说：“设计师协会的评委们根据评选标准评选出十佳，这只是给年轻设计师一个出现的机会。”
“有些年轻人上来冲劲儿很大，但是设计是拼长远而不是拼一时一事。如果你这一生想做好一个设计师，那你就慢慢地稳稳地走吧。服装的流行周期比较短，设计师的队伍像浪潮一样，大浪淘沙，非常残酷。”刘元风说。
刘元风认为，设计师本身也有成长周期，不同时期对设计的启示也都不一样。“有的学生刚毕业，就是一个小高潮，但这绝对不会标志着他永远都能表现得这么好。一个成熟的设计师需要经过长时间的历练，他可能曾经失败了，后来又成功了，经过了几轮失败与市场历练，视野开阔了，看问题更加深入，积累到对设计、材料、流行、市场、消费等全面经验，会站得更稳。”他说。
他说：“我在服装领域这些年，看着一波一波设计师，有的成了，有的不成，有的灰溜溜的，有的趾高气昂，太多了。但是我总的来看，那些跳着蹦着出来的，不一定就行，还是一步一个脚印的设计师是最好的。不能着急！任何领域都是一个理儿。”
服饰文化底蕴
2008年，北京服装学院设计研发团队参加奥运会与残奥会的服装设计。期间，北服曾与奥运会长期赞助商阿迪达斯交锋多次，当时北京市委书记刘淇主张奥运会的服装要有中国文化的特色，北京服装学院最终争取到大部分的服装设计与研发。
近年，刘元风为北京服装学院争取到博士项目《中国传统服饰文化抢救传承与设计创新》。他说：“我们研究传统服饰的文化内涵，古织物的物理特性，传统服饰的修复，服饰的结构特性与裁剪方式，服饰的色彩及其染织方法，特别是对传统服饰的纹样的深入研究及其应用。比如，不同的纹样会用于不同类别的服装上，不同纹样有不同的工艺手法，这些工艺手法又会和不同类别的服装发生不同的联系……这些研究还要考虑如何服务于当代设计。”
刘元风说：“我国的服装专业就是30多年的基础，这个学科是一个新的学科，很多东西借鉴国外知识。一所高校要走得更远，一定要有最古老的，也要有最新的。北服的设计专业，有古典的民族服饰，也有非常前卫的时尚设计。材料专业，有最新的材料，也有最传统的材料。”
至于他本人，很早就在敦煌壁画中感受到民族文化的博大精深，取之不尽，用之不竭……
