【摘 要】 文章阐述了中国书法的博大精深。首先概述了中国书法艺术的渊源；其次，阐述了书法语言基本要素：笔法、字法、章法，阐释了用中国特制的毛笔书写中国汉字来传达中华传统文化信息的意象艺术，它孕育了完善而独到的中国书学理论。
【关键词】 艺术；笔法；字法；章法
中国书法是一门古老的艺术，它伴随着中华文明的发展而发展，历经千载，经久不衰。书法承载着几千年来传统文化思想的内涵，是民族审美情趣的集中体现。它既有线条的实际扭动，又有空间的无穷想象，集具体与抽象于一身，是意向艺术的最高境界。
一、书法为什么成为艺术
书法，按其字面意思解释即为写字，但书法绝不等同于写字。
世界上很多民族都拥有自己民族文字所独特的书写艺术，但唯独汉字的书写艺术迥然不群，异于其他民族。其他民族文字的书写偏重于装饰与外观上的趣味，汉字的书写则是以日常文字书写为依托，在此基础上加入了书写者的思想、情绪、气韵、独白，是个人特征的充分表达。
之所以汉字的书写有别于其他民族文字的书写，原因在于：
―是书写的对象――汉字。作为世界上唯一使用至今的表意文字，汉字兼具了书写的实用性与视觉的观赏性，而基于汉字书写的中国书法艺术也就自然形成了深邃博大的意向。汉字结构复杂，变化丰富，而且演变中产生了多种结构特征迥然不同的书体，这使中国书法在视觉上有可能产生无穷无尽的变化。二是书写的工具――毛笔。它的笔尖由柔软的兽毫做成，书写时触纸的深浅、不同方向的扭曲，造成笔画――线条的无穷变化。
这是非常重要的两个因素。首先，汉字总数大约有45000个，其中常用汉字约有3000个。它们由各种形状的部首组成，其中最常用的部首虽然只有一百多个，但它们与其他部首组合而成的变化极为丰富。汉字复杂的结构，使汉字与拼音在书写的感觉上有明显的区别。书写由字母构成的文字时，感觉只需要控制着笔朝有限的几个方向运动，但书写汉字时，几乎要朝各个不同的方向控制笔的运动。只要细心体会，不难发现书写时手感的区别。汉字结构带来书写上的复杂性。就实用而言，它增加了书写的难度，但对于一种艺术来说，却是一种图形潜力之所在。这种结构上的复杂性与汉字书写时运动变化的丰富性紧紧结合在一起。其次，它有真、草、隶、篆、行等五种不同的书体，汉字创造的过程是意象思维的物化过程。汉字五种书体的定性过程也是意象思维的过程。汉字创造之初，尚带有原始、粗犷的美。但随着甲骨文的出现，理性精神已逐渐贯穿汉字书体中，注重阴阳调和、刚柔并济，笔书纵收得体，结字疏密匀停，章法整齐匀称。甲骨文的书写意识与理念为西周的大篆和秦统一文字后的小篆打下了意向思维的基础。大篆和小篆笔法相对圆融，方折略显不足。阴极生阳，后人在由阴柔之美渐求阳刚之美的过程中，逐步产生了隶书。随后楷书、行书、草书的定型也同于此理。对汉字书法多元化、多样性的追求，也正是汉字书体本身多元素的发挥与表现。最后是点画的多变性，分书（隶书）和楷书的点画形式最为丰富。如竖悬针、垂露万岁枯藤，点如高峰坠石的奇观，横似千里阵云变化丰富，隐隐然其实有形等。
书写是非常微妙的活动，而且动作在瞬间完成，也不允许修改，没有良好的工具配合，一切都不可能实现。作为书写的工具，毛笔选用各种动物的毛扎结成锥形于竹木骨竿一端用以濡墨书写，因其软故而多变，汉代蔡邕云“惟笔软则奇怪生焉”。它的特征“尖、健、齐、圆”决定其在书写时因提按、力度、正侧的不同，致使笔画的粗细，圆健、偏侧和立体感的不同，所产生出不同线条的美感是其它笔不能替代的。
汉字结构的象形性、复杂性；毛笔线条的丰富性、多变性，是中国书法得以成立的重要原因。缺少结构和工具上的可能性，文字书写是不可能演变为一种重要艺术的。但是，仅仅具备结构和工具上的可能性，也许在形式上有所成就，却不一定能找到深入表现精神生活的道路。只有具备形式与工具上的可能性，同时有一种适当的机制将这种可能性与精神生活紧紧糅合在一起，一种关于书写的技艺才有可能成为深刻的、含蕴复杂精神生活的艺术。
二、书法语言的基本要素
应该说，书法是一种关于语言的艺术。当然，必须把它和人们所熟知的“语言艺术”――文学区分开来。文学利用的是语言的语义与语音成分，书法利用的是语言的视觉形式――书面语言的线结构。那么具体的书法语言又是什么呢？
钟明善曾说：书法起于点画用笔，基于单字结构，成于章法布白，美于风神气韵；既要求工于一笔之内，又要寄情于点画之间；法度森严而又变化无穷。这就是书法的三个基本要素：笔法、字法、章法。
1、笔法
元代赵孟曾说：用笔千古不易，结字因时相延。这里的用笔就是用笔的原则，即为笔法。笔法是控制毛笔的运动，以写出符合一定要求的点画或线条的方法，其核心是中锋用笔。所谓中锋用笔，就是在书画行笔时，应该使笔锋随时和纸平面保持垂直，笔尖时刻保持在线条的中心部位，如汉代蔡邕所言“令笔心常在点画中行”。书法作品的“锥画沙”、“屋漏痕”、“力透纸背”等效果正是使用中锋用笔达到的，它能充分表达笔势的力量感。同时，书法作品是静止的，我们无法从作品中直接观察到书写时毛笔的运动，但书写时毛笔的运动变化保存在点画的形状上，所以观察者必须具备要从作品中点画形状的变化想象出书写时毛笔运行的动作，想象出点画内部所包含的运行变化。如姜夔说：“余尝历观古之名书，无不点画振动，如见其挥运之时”。对笔法的想象能力是欣赏书法时必须具备的能力。
虽说中锋用笔是遵循笔法的原则，但用笔是一个很复杂的过程。唐代孙过庭在《书谱》中就说到：“一画之间，变起伏于锋杪；一点之内，殊衄挫于毫芒”。笔法的变化贯穿于书写操作的一切细微处，同时又隐藏在点画内部，难以窥测。这是人们对笔法始终怀有神秘感与畏惧之心的原因。字的形状以及字的排列摆在眼前，不管它们怎样变化，人们总可以根据所见到的范本反复比较，一点点推进自己的认识。但控制笔法的运动在书写结束后立即消失，留下的只是静止的点画。从点画的形状去感受运动，毕竟是一件非常困难的事情，感受的深度和准确性也都是问题。再加上时光流转，书写习惯的变迁，对前人杰作中笔法的感悟难上加难。由此，笔法成为中国书法技法中最困难的，也是最神秘的部分。 在很多传说中，笔法由非自然的力量所赋予，根本无法由通常意义上的学习而掌握。据传蔡邕早年入嵩山学书，此间意外得到一件帛书，上面记载着秦代李斯对笔法的阐述，蔡邕“读诵三年”，从而掌握了笔法。另传王献之24岁时隐居林下，有天一只鸟抓着笔和纸送给王献之，纸上文辞内容难以辨识，王献之天天对之练习，不久便掌握了笔法的奥妙。这些传说既反映了人们对笔法的敬畏，同时也说明笔法在书法中的重要性。
笔法贯穿于整个书法的创作过程中，只有正确的理解笔法、使用笔法，通过方圆兼备、藏露互见，中侧互换，才能达到刚柔相济，筋骨俱全，形神皆佳。
2、字法
字法即是结字的方法。孙过庭在《书谱》云：“初学分布，但求平正；既知平正，务追险绝；既能险绝，复归平正”。也有名家谈结字：密处不犯，疏处不离；计白当黑，调匀点画；点画呼应，顾盼有情；围绕中心，穿插避就。从中我们可以发现，结字的法则和规律既闪烁着于古人朴素的唯物主义和辩证法的哲学思想，也契合了儒家和道家思想中“中庸”与“阴阳对立统一”的精神特征。以书法中的九宫格为例，即应用了易学中九宫八卦之象。将结字的“中宫”类比为太极图的中心部位。在一个字的结构中，只有紧收中宫，重心偏下，偏上，偏左，偏右都离不开中宫，然后将在卦象部位的笔画按己意作伸展、紧缩、斜出、偏正变化，才能使整个字主笔，副笔安排得错落有致而不会歪斜倾倒。蔡邕《笔论》云：“为书之体，须入其形，若坐若行，若飞若动，若来若往，若愁若喜，若卧若起，若虫食木叶、若利剑长戈，若强弓硬失，若水火，若云雾，若日月，纵横有可象者，方得谓之书矣。”书法字势与天地万物之神韵通过意象思维的思路完全相通了。但需要注意的是，这种相通只是意象相通，不能简单地用书之象去模拟物之象。
然而单字的结体之美相对点画而言，它是一个组合，一个整体；相对章法而言，它又是一种元素，一个局部。结体具有双重身份，因此，对它的处理也有双重标准。当它作为整体时，要求统
一、平衡和完整；当它作为局部时，要求不统
一、不平衡和不完整。其实，一幅书法作品毕竟不是由一个字组成的（少字书例外），字在作品中只是个局部，必须与其他字组合在一起。字与字之间就会相互影响，避免雷同，寻求互补，出现一个更大范围更高层次上的变化与和谐的问题。因此，掌握字形的协调平衡是学习书法的必经阶段。
结体的双重身份，双重标准，使得我们对它的研究也必须从两个方面入手。一是将它作为一个独立的整体去研究，称之为结体方法；二是将它作为整体中的一个局部去研究，称之为造型方法。结体将字形看做点画的组合形式，是相对独立的整体。结构方法的研究虽然有主观处理的意识，但主要受制与字形结构，如上下结构、左右结构、包围结构等。因此，结体方法是客观的，所要表现的是汉字结构固有的形式美。造型将字形看做章法的局部元素，没有独立意义。而造型方法则是主观的，表现的是人文精神。造型方法是通过各种对比关系，如疏密、正侧、收放、外拓与内等，对结体做各种变化处理。这种处理虽然受客观字形及结体方法的影响，但主要受制于作者的思想感情和审美趣味。
造型以结体为基础，造型方法包括结体方法。从结体方法到造型方法的发展，本质上是从客观到主观、从写字到艺术的升华，是汉字固有的形式美向艺术美的升华。因此，学习中国书法艺术，字法是一个关键性的环节，是中国人传达中华民族传统文化的一个重要途径。
3、章法
章法是指一件书法作品中各种视觉因素的组合，即一幅作品的整体视觉效果。影响一件书法作品章法的主要因素有：各字的大小与墨色的轻重（取决于笔画的粗细、书写时的含墨量与纸张的渗化性能等），以及单字如何连缀成行、行如何缀合成篇。各字的大小与墨色对视觉的影响很大，但规律比较明显，隐藏在深处的、不容易察觉的是各字的连接，而字的大小与墨色的轻重在书写过程中如何被组合，大体来说，可以分为两类：书势和构成。
书势是点画与点画，字与字之间的联系与呼应。可分为笔势和体势两类。
（1）笔势。一个字由不同的点画组合而成，一幅作品由不同的单字组合而成。点画与点画、字与字的组合是通过连续书写而成的，它们的运行轨迹有两种：一种是留在纸上，为笔画，一种走在空中，为笔势，笔势是笔画与笔画之间的过渡，完整的书写运动就是从笔画到笔势，从笔势到笔画，再从笔画到笔势，直至篇终。所谓的“气脉不断”，“气”指隐晦的笔势，“脉”指有形的笔画，“气脉不断”就是笔画与笔势的连绵相属。这样的章法偏向时间和音乐，可读性强。
（2）体势，即字形姿态，是汉字结体因左右倾侧而造成的动态。单字相互之间本没有笔墨连贯，但随着结体的左右倾侧，产生出强烈的顾盼与呼应，从而使作品气息达到了贯通。
一幅艺术性强的书法作品，要求它的章法中必须破除单纯写字的局限，达到笔势与体势的相互融合。以视觉艺术的眼光，从笔势和体势中抽象出时间和空间的概念，将时间和空间作为书法艺术的表现内容，要从时间的角度看节奏是否流畅，让点画线条的提按顿挫、轻重快慢和离合断续传导出生命的旋律；要从空间的角度看关系是否和谐，让造型元素的大小正侧、左右避就、上下穿插反映出世界的缤纷。从而使书法艺术与绘画和音乐相通，成为一种形而上的视觉艺术。
构成，空间造型和时间节奏是章法的两大组合方式，它们的合二为一使中国书法成为一种融音乐与绘画于一体的艺术，沈尹默先生说它“无声而具音乐之和谐，无色而具图画之灿烂”。古人对这两种组合各有偏重，帖学强调上下连绵的时间节奏，碑学推崇左右呼应的空间关系，碑帖结合则兼乎两者，其结果，开启了书法艺术的解构之路，主要表现为对立统一和相似性两个方面。
一是对立统一。刘熙载《词曲概》说：“词之章法，不外相摩相荡，如奇正、虚实、抑扬、开合、工易、宽紧之类是已”。所有这些对比因素组合在一起都是正侧相依，大小相形，枯湿相辅、浓淡相宜。对立双方相互排斥，又相互依存，任何一方为求平衡都离不开另一方的帮衬，它们在本质上是一个事物的两个方面，是一体的，相互之间存在强烈的内在联系。
二是相似性。一幅作品中错落地分布着许多粗细、正侧、枯湿等造型元素，它们所处的空间位置虽然不同，但是如果在形状或墨色上有一定的相似性，也会互相呼应，成为一个整体的。
构成式章法以分离为基础，让所有造型元素都将各自的特点发挥出来，因此作品的内涵非常丰富。然后利用对立统一和相似性的原理来加以组合，将完全不同的造型元素并置在一起，使各自的特征相得益彰，相映成辉。
中国书法要求阴阳调和，气血畅达，以“字里金生，行间玉润”为美的典范。这里“气”是至关重要的。气息流畅，就如《易经》所揭示的宇宙观：“变则通，通则久”。章法的要害就是“活”，就是静中之动。气活则韵胜，韵胜则有神。
笔法、字法、章法是构成书法艺术最基本的三大要素，也是书法艺术的语言表达形式。只有充分理解并掌握这三点要素，才能有效提高书家的创作水平与艺术水准。
