相思鸟，别名恋鸟，在西方叫“乃丁格”（情鸟）。活动于平原及海拔1000米以下的小丘的常绿阔叶林、灌木丛和竹丛间。
传说在很久以前，有个韩家庄，庄里有个老员外，夫妻俩生活了近20年却还没有一男半女，员外整日烧香祷告，终于在40岁时得一女儿，起名“翠儿”。翠儿16岁时，已出落成十里八村有名的漂亮姑娘。
员外老来得女，家境又还算优渥，翠儿自然是要富养的，所以读了不少诗书，到了少女怀春的年纪也就愈发向往书中的爱恨情仇。有一天，她觉着心中烦闷，便叫上丫鬟一同到出外散心，结果出门没多远，就看到一位年轻的书生在吟诗。也许因为同是文艺青年，翠儿与书生几番诗词唱和，便约定改日再见。一来二去，书生便找了位媒婆去员外家求娶翠儿，员外一听，心想自己年纪一大把才生的宝贝疙瘩，要是嫁给书生这么一个除了一张嘴一张脸，其他一无所有的家伙，实在不配，于是草草打发了媒婆。
谁知书生也是很有“上进心”的，应聘到员外家干起了巡夜更夫。两人趁着员外和夫人远行，终于有了谈情说爱、柔情蜜意的机会。但纸终究是包不住火的，员外最终还是知道了自己女儿和书生的私情，条件好的准女婿进门，老泰山都不见得给好脸色呢，更何况这种一穷二白的穷书生，自然派人乱棍将书生赶了出去，并且明确表示如果没有金榜题名的那一天，书生想和翠儿结婚门都没有。
既然未来的老丈人定下了标准，不努力一下肯定是说不过去的。书生在走之前嘱咐翠儿：“赶考路上多风险，你要好好保重，倘若路途中我得了急症死了，就化作一只鸟，一只相思鸟，回到你的身边，每天鸣叫，到那时你就……”爱极了的女子哪能听这个，赶忙用手捂住书生的嘴，含泪说道：“你若去了，我也随你去。你化作鸟，我也化作鸟，活着我们不能共枕，死了也要同行。”哪知一语成谶，员外老爸这反派角色实在太强大，加之管家、仆妇连番上阵，献毒计也好、收人钱财替人消灾也好、好心办坏事也好，最终致使这一对苦命的有情人一瞎一疯，身处同一个镇子却互不相知，直到两人都死在了寒冬的大雪夜里，才有好心人把他们埋葬在一起。
后来，在他们死去的那个小镇忽然出现了两只鸟，似乎每天都在寻找着什么，每一声鸣叫都极其哀怨，像在诉说着心中的思念。从此，人们给这种美丽的鸟儿起了个好听的名字，就叫“相思鸟”。
或许是因为相思鸟的传说分外凄美，写相思鸟的诗文也分外情深意切。所以纵使“执手还须道珍重，此情尽处也温柔”，也会“梦魂如化相思鸟，日夜悲啼死不休”。而“痴心易绣相思鸟，魂梦难渡同心桥”更是透着情深无依、有缘却无份的浓浓哀怨了。
