朋友去青岛，造访了康有为故居，也翻阅了南海先生的著述。言道，康南海瞧不起刘邦，也对于汉初萧何、曹参那一班功臣完全不屑。我笑着说，这是自然;若非如此，康做事就不会如此操切，戊戌变法也不会“诏书日下”那样地荒腔走板了。
康有为才极高、气极大，因此有办法引领一时风骚，也影响得了一代青年。正因有这等本事，他的书法才能不斤斤于笔墨点画，“游龙翔舞于天”，一迳地雄阔开张。可是，康有为终究才太高、气太大，不免被才情所缚、意气所困，遂毕生焦躁急迫、眼高于顶，最终流于狂妄悖乱、目中无人，徒留个傲岸虚矫的名声罢了。
从某个时代开始，有那么一些读书人但凡才高气大，很容易就犯这样的毛病。他们总是诸般不屑，谁人都要瞧不起。或许，孟子当年瞧不起管仲，可算是中嚆矢，到了后代，有一群才高气大的读书人却把理想越标越高，说话的口气也越来越大，面对刘邦这帮“没文化”、不高谈理想、更从不以道自任的“无学”之人，一直就心存轻蔑。结果，满怀理想、一腔热血的他们，尽管成日天下国家，可真做起事来，却多半一如康有为的戊戌变法，无济苍生。
一些动辄把事情搞砸的书生，事后要不把问题归咎于“小人当道”，要不就说成是“时不我予”;总之，他们自觉委屈，觉得上天独薄于他。他们活在一个抽象的概念世界，心中只有一个空头的“圣贤之道”，没有现实感，老把空想说成是“理想”;他们活在一个妄自尊大的唯我世界，不知深浅，也看不见别人的好处，他们竟日读书，却怎么样也读不出刘邦这帮“没文化”的人的卓然可佩。
真要说治国平天下，在中国古代史上，如两汉长达四百年的国祚绵长且大半时间都还强大殷实的盛况，可说是绝无仅有。这样的国运兴旺，中关键，如果不是刘邦、萧何、曹参等一帮开国君臣，那么，还会是谁？观历史，可以端出高姿态说三道四、大言夸夸的人不少，但有能耐帮整个天下奠下如此长治久安的基础的人确实不多。
即使不说治国平天下，读书人竟日孜孜求学问道，常自诩智慧高深，可一旦面对刘、萧、曹这群“粗人”，其实也很难说到底谁的智慧真比谁高了。《论语》里头，樊迟问知（智慧），孔子曰，“知人”。说起这“知人”之明，当年刘邦病危，吕后问以萧何之后的相国人选，刘邦首先点了曹参，接着又列出一份名单，汉初群相，几乎就照着这样的安排一一就位;就是这群人，不仅日后化解了诸吕乱政这样的政治危机，更养足了汉朝四百年的深厚底气。
有趣的是，当年刘邦打天下时，萧何与曹参，一相一将，一文一武，不知因何缘故，两人有了芥蒂，一向谁也不服谁。等刘邦死后两年，萧何病重，惠帝亲临探视，问以“君即百岁后，谁可代君者？”萧相国老成持重，不掀底牌，只说了一句，“知臣莫若主”。惠帝被如此反问，心知萧、曹素来不合，可在这节骨眼，也只能照着刘邦的遗言不无忐忑地问道，“曹参何如？”岂料，萧何闻听此言，立即拖着沉重病体，勉强起身，顿首拜曰，“帝得之矣，臣死不恨矣！”
不久，萧何病逝，时任齐相的曹参，闻知萧相国死讯，只淡淡地吩咐手下，开始打包行李，“吾将入相”。底下的执事多半狐疑，但也只能照办。隔一阵子，朝廷使臣来齐，果然征召曹参入朝拜相。就这样，刘邦最后的安排、萧何临终的遗愿、曹参远在齐地的知人之明（知刘邦，也知萧何），竟像是事先商量过，忽地都兜在了一起。他们仨，一个向来被鄙夷为无赖，另两个则彼此有着嫌隙，可一到关键，三人所展现的知人的生命高度，又岂是那些咄咄空言之徒所能望其项背的呢！
