著名的中国陶都江苏省宜兴市，人杰地灵、工商繁荣，是太湖西岸的一颗明珠。近年来，宜兴市经济社会快速发展，县域经济基本竞争力在全国2000多个县(市)中列第六位。
近几年，宜兴市先后创建成中国优秀旅游城市、国家园林城市、国家卫生城市、国家环保模范城市、全国生态示范区。 宜兴市的蓬勃发展，在很大程度上得益于始终坚持“环境立市、生态兴市”，得益于矢志不渝地推进环境保护、生态建设，得益于国家生态市的创建。
2006年，宜兴市创模成功后，生态文明建设的脚步并没有因此而停止，而是把成绩当作新的起点，迅速踏上了创建国家生态市的新征程。通过3年来的艰苦努力，宜兴市的生态文明建设取得了明显成效。
保护和建设良好的生态环境。2009年5月，宜兴市顺利通过生态市创建国家级技术评估，达到了国家生态市创建的5项基本条件和22项指标要求。
2009年12月，宜兴市通过了国家生态市建设正式考核验收。保护和建设了基础坚实的生态环境。
宜兴市构建起城乡一体化、覆盖宜兴市域的六大体系:生活垃圾收运处理体系、污水收集处理体系、安全饮用水供应体系、河道保洁管理体系、绿化建设管护体系、环境执法监察体系。建设了可以直观感受到的良好生态环境。
宜兴市的空气环境质量优良天数达到353天/年，城乡集中式饮用水水源地水质全部稳定达标。秀美的青山绿水吸引着各方游客，2009年游客接待人数突破850万人次，比上年增长了30％。
江苏省省委书记梁保华称赞宜兴市是江苏省“最适合人居、环境最好、发展最协调的地方”。3年的生态市创建，宜兴市不仅取得了有形的成果，得到了无形的品位提升，更收获了弥足珍贵的实践经验。
一、生态文明是高级的人类文明，坚定不移地推进生态市创建，就能实现由环境换取增长向环境优化增长的转变。宜兴市坚持正本清源，把生态市创建放到转变发展方式的高度上来考量，不仅实现了环境质量的明显提升，而且加快了由环境换取增长向环境优化增长的转变。
3年来，宜兴市着力优化主体功能区布局，形成了产业集聚区、城市功能区、旅游开发区、生态保护区等各功能区融合发展、互促并进的科学发展新格局。3年来，宜兴市以壮士断腕的决心，持续开展劣质产业整治工程，使所有矿山宕口关停到位，关停化工生产企业444家。
加快劣质产业的退出，为发展新型产业、现代服务业、生态文化旅游业腾出了新的空间，构建了先进制造业、现代服务业、生态文化旅游业三足鼎立的产业发展新格局。近年来，宜兴市的新型产业蓄势赶超，成功引进了国电集团总投资90亿元的光伏风电等一批重、特大项目，新能源产业的投资总规模达170亿元，到2012年宜兴市的新能源、环保、高端线缆等三大新型产业总量将达到1500亿元，支撑起宜兴市工业经济的半壁江山。
现代服务业、生态文化旅游业快速发展，服务业增加值占GDP的比重达40％，社会消费品零售总额多年保持全省第三，旅游业总收入达到75亿元。通过生态市创建工程，宜兴市万元GDP能耗4年累计下降17％，主要污染物排放量4年累计实现较大削减，走出了一条生产发展、生活富裕、生态良好的可持续发展之路。
二、生态环境是赶超先进的突破口，坚定不移地推进生态市创建，就能为新一轮发展构建起强大的后发优势。当前，区域发展的竞争异常激烈。
如果说过去的竞争主要是拼区位条件、政策优惠和资源消耗，那么，新一轮发展将主要取决于科技、人才和生态。其中生态是最基础的条件，是实现赶超的突破口。
没有良好的生态环境，就不能建成高品质的人居城市，就不能吸引高层次人才，也谈不上发展高新技术产业。近年来，宜兴市抓住生态市创建目标，以前所未有的投入、坚定不移的决心推进生态文明建设，使宜兴市的山更绿、水更清、天更蓝，环境质量综合指数始终保持在90以上，城市建成区绿化率达到45.8％，森林覆盖率达32％。
由于坚守“生态保护就是最好的开发”这一理念，宜兴市的开发强度不到20％，远低于周边地区。可以说，宜兴市的环境容量、生态优势在苏南地区无出其右。
随着宜兴市的生态、空间、人文等优势日益彰显，越来越多的发展要素集聚宜兴市，越来越多的高端人才落户宜兴市，越来越多的战略投资者青睐宜兴市，使宜兴市的发展呈现出超越的态势，2009年成功跻身“国家可持续发展实验区”、“国家科技进步示范县(市)”行列。
三、生态投入是最有
