现代生活充斥着超负荷的信息，让很多寻常的决策（如选择一个手机套餐）都出人意料的艰难。虽然选择意味着消费者拥有更多选项，但太多的选择常常导致决策拖延或者做出非最优的选择。最近有一项关于个人如何处理信息的研究，为应对信息过量提供了一些有益对策;这些对策的关键词是“心理距离”――让人从细节的沼泽中挣脱，从更加抽象的层面思考并做出决策。
研究者们开展了多项实验，探索心理距离如何影响决策并发现：心理距离能够帮助人们过滤掉次要的细节而专注于最核心的要素。在其中一项实验中，研究者们将来自康奈尔大学的实验对象分成人数相同的三组：第一组写下“明年如果买车，希望买怎样的”;第二组写下“如果明天买车，希望买怎样的”;第三组则什么都不准备，作为参照。然后，安排这些实验对象从四款车中进行挑选：电脑屏幕依次显示每款车的12个特点（里程数、操作系统、车载空间等），每一种特点只显示7秒钟。结果显示，第一组做出的选择最佳，69%的人选择了最好的那款车;第二、三组中，选中最佳车型的人数只占40%和39%。
在另一项心理距离的实验中，研究者依然将实验对象分成三组，并要求第一组用三分钟时间写下一年前某天发生的事情，第二组用三分钟时间写下前一天发生的事情，第三组则什么都不用写。然后向他们提供四款汽车的信息：电脑屏幕每次显示一款汽车的所有特性，实验对象们则按自己的节奏阅读;当结束信息浏览后，请他们选出最中意的一款汽车。最后，第一组做出最佳选择的人数占比（59%）远超第二、三组（34%、29%），且体现出了更明显的“抓住要旨”思维特征。
当然，心理距离并不适用于所有的决策行为，尤其是陪审团审案、投资决策等，这些场合往往需要综合考虑各种具体细节。不过，在日常生活中，巧用心理距离可以帮助人们免受信息过量的困扰，做出更好的决策。
