图表工具已经在企业培训中大量应用，如SWOT、鱼骨图、逻辑树、维恩图、T型表、九宫格、思维导图……在员工培训教材中的应用比比皆是。这些种类、数量繁多的工具，不仅对企业员工的工作提供广泛支持，还对员工学习新的知识和技能有着很大的帮助，尤其是新员工在这样的培训后，其工作能力会大有长进。这些现象，一方面说明这些图表工具的作用不容小觑，但另一方面也说明教育，甚至是基础教育还没有在这方面做好准备。
当我们从工具的角度再看这些图表时，就会有新的感受：这些工具的应用使工作变简单了。当我们外出旅行时拿着对照单检查自己的行李时，会发现遗忘的东西更少了；这些工具的应用使观察更细致了。使用T型表、维恩图对观察的信息、测量的数据归类时，往往会发现更有意思的内容；这些工具的应用使思维更有深度了。当我们拿着左手栏、九宫格进一步分析信息时，往往会发现有深层含义体现出来……这些工具，不仅能够很好地支持我们的工作，在问题解决中发挥作用，还可以很好地支持学习活动。这些工具同时也是以人为核心的信息获取、处理、加工与应用的工具。
当面对这些新感受，我们的内心有一种更强烈的想法，那就是我们应该从教育、从信息技术和信息技术教育的角度来反思这些不太像工具的工具。让这样的工具在我们的教育中发挥更大的作用，让教师的教和学生的学都因为这些工具的使用而更具有个性。因此，本期专题我们借助软工具在教育教学中应用的几个案例，期待能让大家了解这熟悉又陌生的软工具对教育的影响和促进作用。
