" 语言是文化的载体，是文化的主要表现形式。语言是随着民族的发展而发展的，语言是社会民族文化的一个组成部分。不同民族有着不同的文化、历史、风俗习惯和风土人情等，各民族的文化和社会风俗又都在该民族的语言中表现出来。语言离不开文化，文化依靠语言，英语教学是语言教学，当然离不开文化教育。
一、为什么进行文化教育
1.文化差异是跨文化交际的障碍
现代化的进程加速了精神和物质产品的流通，将各个民族纳入到一个共同的“地球村”中，跨文化交际成为每个民族生活中不可缺少的部分。然而，文化差异是跨文化交际的障碍，克服文化差异造成的交际障碍已经成为整个世界共同面临的问题。
2.文化教育是实现运用语言进行交际的关键
语言能力是交际能力的基础，然而具备了语言能力并不意味着具备了交际能力。越来越多的人已达成共识，即交际能力应包括五个方面：四种技能（听、说、读、写）加上社会能力。但英语教学中，教师往往比较重视语言的语法结构，而忽视了语言的社会环境，即语言中的文化教育，致使学生难以知道什么场合该说什么话。在此，语言的文化差异在英语教学中的作用作为一个重要问题被提了出来。
二、文化教育的内容
在英语教学实践中，文化差异及其对学生带来的干扰主要表现在以下几个方面：
１.介绍
在教材中"What＇s your name？”出现的频率相当高，但对于它在何种情况下使用却鲜有解释。实际上，英语国家的人在谈话时一般先介绍自己的名字，如“I am..."对方自然会即刻说出自己的姓名。即使在填写表格、面谈等场合需要问及姓名时，一般也只说“ Your name， please？”或“May I know your name？”如果使用“What＇s your name？”，他们将有一种被审问的感觉。
２.打招呼
中国人日常打招呼习惯于问："你吃饭了吗？"（Have you had your dinner？）如果你跟英语国家的人这样说，他们认为你是想请他们吃饭。英语国家人打招呼通常以兴趣爱好为话题如天气、健康状况、交通、体育等等。
３.称呼语
例如“comrade"是社会主义国家所特有的称呼，在英语国家称呼不知其名的陌生人常用Sir和Madam。如果我们和英语国家的人以comrade相称，他们将会感到莫明其妙。
我们在教材出现称呼一位工人为"Uncle Wang"的情况，这也是中文思维套用英语的现象。汉语中的亲属称谓有泛化使用的倾向，常用于非亲属之间：年轻人对长辈称"叔叔"、"阿姨"；对平辈称"大哥"、"大姐"。但在英语中，亲属称谓不广泛地用于社交。如果我们对母语是英语的长辈称"Uncle Smith"、"Aunt Brown"，对方听了会觉得不太顺耳。
又如学生知道teacher的含义是"老师"，也就相应地把"王老师"称为Teacher Wang。其实，英语中teacher只是一种职业；汉语有尊师的传统，"教师"已不仅仅是一种职业，而成为一种对人的尊称。由于这种文化上的差异，造成学生的简单理解：王老师=Teacher Wang。同样还把汉语中习惯上称呼的"张医生"、"王护士"称为Doctor Zhang， Nurse Wang，英语国家的人听起来感觉不可思议。英语中称呼人一般用Mr.， Miss， Mrs.等。
４.感谢
一般来说，我们中国人在家庭成员之间很少用"谢谢"。如果用了，听起来会很怪，或相互关系上有了距离。而在英语国家"Thank you."几乎用于一切场合，所有人之间，即使父母与子女，兄弟姐妹之间也不例外。送上一瓶饮料，准备一桌美餐，对方都会说一声"Thank you."公共场合，不管别人帮你什么忙，你都要道一声"Thank you."。这是最起码的礼节。
当别人问是否要吃点或喝点什么时（Would you like something to eat／drink？），我们通常习惯于客气一番，回答："不用了"、"别麻烦了"等。按照英语国家的习惯，你若想要，就不必推辞，说声"Yes， please."若不想要，只要说"No， thanks."就行了。这也充分体现了中国人含蓄和英语国家人坦荡直率的不同风格。
５.称赞
在英语国家，赞美也常用来作为交谈的引子。赞美的内容主要有个人的外貌、外表、新买的东西、个人财物、个人在某方面的出色的工作等。通常称赞别人的外表时只称赞她努力（打扮）的结果，而不是她的天生丽质。对别人的赞美，最普通的回答是："Thank you."如，
A：Your coat looks nice.
B：Thank you.
６.隐私
中国人初次见面问及年龄、婚姻、收入表示关心，而英语国家人却对此比较反感，认为这些都涉及个人隐私。如在JEFCBook 1 Lesson 16中有这样的对话："How old are you， Mrs Read？ ""Ah， it＇s a secret！"为什么Mrs Read不肯说出自己的年龄呢？因为英语国家人都希望自己在对方眼中显得精力充沛，青春永驻，对自己实际年龄秘而不宣，妇女更是如此。再如中国人表示关心的"你去哪儿？"（Where are you going？）和"你在干什么？"（What are you doing？）在英语中就成为刺探别人隐私的审问监视别人的话语而不受欢迎。
８.节日
中国和英语国家的文化差异还显著地表现在节日方面。除中国和英语国家共同的节日（如New Year＇s Day）外，双方还各有自己独特的节日，中国有the Spring Festival， the Dragon Festival， Mid-Autumn Day等；英语国家有Valentine＇s Day（情人节），Easter(复活节)April Fool’s Day(愚人节)Ｔhanks Giving Day(感恩节)和Christmas Day（圣诞节）等。中西方节日的风俗习俗也很不相同。如：在节日中，对于别人送来的礼物，中国人接受后一般当面不打开。如果当面打开并喜形于色，可能招致“贪财”的嫌疑。而在英语文化中，人们对别人送的礼品，一般都要当面打开称赞一番，并且欣然道谢。
三、文化教育的方法
文化教育的方法是多种多样的，教师应该采用灵活多变的方法提高学生对文化的敏感性，培养文化意识，使他们能主动地、自觉地吸收并融入新的文化环境中。
1.加强中西文化差异的比较，将中西文化在称呼、招呼语、感谢、谦虚、赞扬、表示关心、谈话题材和价值观念等方面的差异自觉自然地渗透到英语教学中。
2.利用多种渠道、多种手段，吸收和体验异国文化。可以收集一些英语国家的物品和图片，让学生了解外国艺术、历史和风土人情；运用英语电影、电视、幻灯、录象等资料给学生直观的感受，使学生对英语的实际使用耳濡目染。向学生推荐阅读体现外国文化的简易读本，以增加对英语文化的了解；邀请中外“英语通”作中外文化差异方面的专题报告：组织英语角，英语晚会等，创设形式多样的语言环境，加深对文化知识的实际运用。
总之，在英语教学中不能只单纯注意语言教学，而必须加强语言文化导入，重视文化之间的差异，只有这样，才能在实际中正确运用语言。
