PX（对二甲苯）在世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构（IARC）的可能致癌因素分类中，被归为第三类致癌物，即现有的证据不能证明其对人类致癌。而在《国际通用的化学品安全说明书》中，PX的危险级别为第三类易燃液体，与汽油相当，毒性属于低毒类化学物质。
PX的生产在国际上已有几十年的历史，目前国际通用的PX生产工艺主要有美国UOP公司与日本东丽公司联合开发的Tatoray TM工艺。
PX用途很广，主要用于生产衣服、饮料瓶、食用油瓶等。在工业应用中，PX主要用作生产聚酯纤维和树脂、涂料、染料，这些在生产香料、医药、杀虫剂、油墨、粘合剂等领域都有广泛应用。
各国都在积极扩大PX产能
从全球的PX产能发展趋势来看，欧美PX生产能力保持稳定并略有下降，中东在快速增长，而亚洲的增速最快。据媒体报道，全世界PX的年总产能约为3900万吨～4000万吨，亚洲大约在2800万～3000万吨，欧洲年产能约366.5万吨，也就是说PX产能3/4集中在亚洲。
就亚洲来看，日本是最早有PX项目的国家之一，大约有80%出口，其中60%出口到中国;新加坡在原有装置的产能上，新建的80万吨PX工厂已于2014年投产，产品全部出口中国;韩国也在增加PX装置建设，预计出口量将由现在的40%上升到50%以上。
日本作为一个PX生产大国，年产能超过400万吨，有半数出口国外。2012年11月，日本JX能源公司与韩国SK合作建立大规模PX生产工厂，项目设计年产量为100万吨。
PX项目距居民区有的只有100米
国际上并没有关于PX项目必须离城市多少公里的硬性规定和明确标准。具体到某个PX项目和居民区保持多大距离是安全的，往往取决于其上下游产业链距离、交通便利程度和国土面积等外部条件。事实上，国外很多大型PX工厂与当地居民区相隔很近。
作为全球PX第一大出口国和第五大生产国，日本的PX项目，都分布在人口集中的千叶、冈山、大阪、川崎、大分、四日、仓敷7个城市附近。全球产量最大的PX企业JX日矿日石能源的总部位于首都东京，下属11座工厂均处在人口稠密地区。距市中心最近的工厂，距仓敷市中心仅10公里，而其与居民区的距离则更近，离PX工厂最近的居民住宅，间距不过100米。
韩国主要PX生产大户为三星-道达尔、现代Cosmo、HC石化、S-Oil、SK INNOVATION等公司，分布在釜山、蔚山、丽川等大城市。釜山的SK INNOVATION在釜山新建的PX工厂，距离釜山市中心仅4公里，S-Oil蔚山厂距离蔚山市中心也仅15公里。
欧洲最大的PX生产国荷兰的PX生产基地集中在鹿特丹化工园。在这个占地60多平方公里的化工园里，聚集着壳牌、埃克森―美孚、BP、海湾石油、ESSO等多家跨国油企的炼化一体PX工厂，其中兴建于1998年的埃克森―美孚年产35万吨PX装置，厂区距离最近的居民点仅300米，距离欧洲吞吐量最大的鹿特丹港市中心直线距离不足8公里。
如何审批PX项目：经济与安全并重
在国外，PX等化工项目在决策过程中，会做到尽可能地信息公开，在环评、项目初审和最终决策过程中，安排多次民意征集、互动程序，各级民代机构也会对项目和环评结果进行反复审核，任何一个环节出现疑问，都会反复论证。
以美国为例，包括PX在内的600多种化工产品，只要达到一定的用量，都被要求每年上报其储存和使用情况，公众通过美国环保署的网站和其他官方渠道，可以准确地了解其所在的州以及县，到底有哪些危险化工产品，以及这些设施的具体位置等详细信息。
美国环保署发布的一本名为《化工在社区》的小册子，详细地指导公众，如何准确地了解自己身边潜在的化工危险以及反馈自己的意见。
在美国最大的PX生产商雪佛龙―菲利普斯化工公司的官方网站中，可以下载一份长达31页的《PX项目安全处置及储存手册》。该手册要求各种设备必须定期检查，员工要定期进行应急操作培训，一旦出现泄漏，美国公共服务机构HEMTREC（化学品运输紧急应变中心）会指导和帮助员工完成最关键的紧急处理步骤，同时判断事故是在哪个环节或者什么材料方面出了错。
在日本，PX生产企业每年会邀请工厂附近的孩子来厂内开展活动，并听取厂区附近居民意见。
对于PX生产可能造成的污染风险，一些国家在管理上会量化风险分析。这样的量化风险分析，不仅覆盖化工厂本身的安全措施，也要划出化工厂周边的健康和安全区域范围，以便对以后周边地区的开发计划作出相应指引。
一些可能造成污染的化工厂，包括PX生产设施，必须进行污染控制研究，相关的研究报告会全面分析污染对环境的影响，并对工厂设计规划上应该采取什么样的污染控制提出建议，工厂的运营方还要有污染监控计划，以保证排放的物质始终符合标准。
以德国为例，德国对PX的生产有着严格的安全规定，因为PX项目在生产过程中会排放废水等污染物。按照德国《联邦排放控制法》的规定，厂家需要回收废水，并使用蒸馏技术获得新的PX。这意味着，PX在生产过程中所产生的废水不能任意排放。
所以，如今，PX项目在世界各国讨论的重点早已不是应不应该建立的问题，而是怎样建立和运营才能实现经济与安全并重的目标。
