一、审计法律责任的含义
（一）审计的法律责任是指审计人员因损害法律上的义务关系所产生的对于相关主体所应承担的法定强制的不利后果，具体来说，就是指审计人员因违约、过失或欺诈对委托人或第三方造成损害，而应按有关法律法规承担的法律后果。
以上仅是对审计法律责任构成要件的一般性的概括，对于每一特定类型的法律责任，则应结合该种责任所依据的法律进行具体 分析 。
（三）对审计法律责任的进一步理解。
1．审计的法律责任并非审计人员的全部责任，而只是审计责任的一部分，但又是其主要部分。审计责任是注册会计师或会计师事务所对自己的评价和鉴证所承担的责任，一种责任，若没有法律上的规定，则无所谓法律责任。由此而言，审计责任一般包括法律责任和非法律责任，如道德责任或职业责任等。但法律责任又是审计责任中层次最高、最重要的一种，也是审计关系中各方利害关系人最为关注的。
二、审计 法律 责任的分类
按照不同的标准，审计责任可以有不同的分类，如公法责任和私法责任、过错责任、无过错责任和公平责任、财产责任和非财产责任等，但最常见的分类是将其分为行政责任、民事责任和刑事责任。
行政责任——是指注册 会计 师违反有关部门法律、法规的规定，政府主管部门依法对其进行行政处罚，包括对注册会计师个人处以警告。暂停营业、吊销注册会计师证书，对会计师事务所处以警告、没收违法所得、罚款、暂停营业、撤销等。
民事责任——是指注册会计师或会计师事务所给利害关系人造成损失应予赔偿，可分为对委托人的责任和对第三者的责任。
刑事责任——是指注册会计师犯有刑法所禁止的行为，如故意出具虚假的审计报告或验资报告，构成了犯罪，依法判处一定的徒刑。
以上三种责任在实际中既可单处，也可并处。一般来说，因违约和过失，可能会使注册会计师承担行政责任或民事责任，因欺诈可能会使注册会计师承担民事责任或刑事责任，而注册会计师和会计师事务所最常面临的则是民事责任。
以上所述是一般意义上对审计法律责任的分类，实际上各国的具体情况则有所不同。
三、 中国 注册会计师的法律责任
中国注册会计师的法律责任基本 内容 与前述审计法律责任的一般分类大概一致，在此不再赘述，只就其中的一些特殊 问题 加以说明。
我国注册会计师承担责任的法律依据。在我国，《刑法》、《民法通则》、《审计法》、《注册会计师法》、《会计法》、《证券法》、《公司法》、《行政处罚法》、《行政诉讼法》等法律中都有关于注册会计师法律责任的规定。对注册会计师而言，行政责任多以职业道德为依据，民事责任多以《民法通则》为依据，关于刑事责任，虽然《注册会计师法》、《证券法》、《公司法》、《刑法》均规定对注册会计师的重大过失和欺诈行为追究刑事责任，但最终还是要依据《刑法》进行惩处。
注册会计师和会计师事务所承担不同的法律责任。在我国，承担审计行政责任和刑事责任的是主体注册会计师个人，但不承担民事赔偿责任。我国的会计师事务所1999年底已基本完成脱钩改制，改制后的事务所作为注册会计师出资的“民营 企业 ”，面临法律诉讼时必须以自身财产承担赔偿或连带赔偿责任，也可能承担行政责任，但不承担刑事责任，而且，如前所述，面临行政责任时的行政处罚方式与注册会计师个人也不完全相同。
我国的注册会计师面临行政责任，而这一概念在西方国家并未明确提出。我国对注册会计师进行行政处罚的单位主要是省级以上财政部门、证监会、各级主管部门及有关部门组织，这是政府的管理职责和职业自律职责的共同体现。
我国的注册会计师协会虽然是行业自律机构，且是受政府部门委托，代表政府监管注册会计师行业的唯一机构，但我国法律并未授予其惩戒权，中注协并不具有惩戒和处罚注册会计师和会计师事务所的权力。
我国注册会计师要对虚假验资负法律责任，这一点与西方国家有很大不同。根据新《刑法》第二百三十九条规定，承担资产评估、验资、会计、审计、法律服务等职责的中介组织的人员故意提供虚假证明文件，要视情节轻重处以不同的刑事处罚。
审计法律责任的存在有助于促使审计人员在各项业务活动中保持应有的谨慎和诚实的态度，从而有利于提高审计工作的质量，充分发挥审计的职能，但过多的法律责任会对注册会计师行业产生消极 影响 ，也使注册会计师或会计师事务所处于极为不利的境地。以上的论述有助于政府改善对审计行业的监管，同时也有助于注册会计师及事务所采取各种措施尽量避免不利的法律诉讼。
