人类学的研究从各个角度研究人类的发展和文化。 人类学家们不仅仅只是关乎社会这个大层面，也关注小社区的文化领域。小社区是社会的组成部分，是人们的生活圈，也是民族文化的发展之地。我们将视角放在傣族的小社区，关注傣族民众的社区文化，从而更深入地了解傣族人民的民风民俗。傣族人们喜欢以村寨形式聚居，从而形成了村寨生活文化一体化。在本文中，主要介绍傣族村寨的存在，村寨的管理和傣族人民的拥有共同的信仰等问题，从而我们进一步认识傣族的社区文化。
1小社区的存在
社会是由小社区组成的，民族的文化也源于小社区。在德宏盈江，每个傣族村寨都有自己村寨的名称，也都有自己的历史文化来历。如寨名官纯，汉语意为酸樱桃。据说约在两百年前，有思姓傣族二十余户，靠盏达河东面之一山脚定居立寨，寨内有个酸樱桃因此而得名。寨名是村寨与村寨之间的区别之一。当然，村寨之间的田地也是有明确的界限，有的以河为界，有的以田为界。在盈江地区村寨较多，一般情况下各个民族不杂居，都是纯民族定居在一起。这样有利于本族的团结互助以民族文化的传承。这些小社区的存在，即村寨的存在，有利于社会的管理和社会的治安。
傣族人参加公共事务，都需以群体活动方式来进行。村寨里要划分几个固定群体，来规范人们的生活和个人行为。在德宏盈江飞勐村每个寨子中要分组，一般情况下按年龄来分，可分为：老人组、妇女组、青年组。每个组中还分着男女组，组里推选两名组长来管理组内的事情。组与组之间有自己的职责，互不干涉，各司其责。老人组主要负责寨子的祭祀活动和关乎寨子的传统文化传承问题。每次祭拜寨神之时，都需要他们主持和操办。妇女组主要负责维护寨子的卫生和寨风。男青年组主要保护寨子和当家做主。在《傣族村社文化研究》中写道：在耕作期间，组织社员换工协作，农闲时全村社群总互助盖房，帮助新婚户、外来户、新立户安家，帮助新婚家庭举办庆贺活动，协助丧家办理丧事、制造棺材、举办殡葬等主要体现在寨子婚事和丧事。婚嫁丧葬需要每人参与，每个人都会尽自己的力量去帮忙。
2寨规严明
每个傣族村寨都有自己的寨规，且要求每人都自觉去遵守。若触犯寨规则要承受一定的惩罚。例如不许杀人放火、不准偷盗、不准吸毒等。近几年来，吸毒的人比较多，于是妇女组担任了维护寨风的角色。当发现有人吸毒或者贩卖毒品，便对他们进行罚款和教育。当有人违反了寨规则要进行洗寨子，认为冒犯了寨神和玷污了寨子的面子，要通过洗寨子的仪式来请求人们和寨神的原谅。洗寨子是用来惩罚不遵守寨规的人的一种活动，对犯错误的人进行惩罚，让他在当众认错，然后大伙聚餐，费用由他家来承担。若某户人家的子女不孝敬父母，则会受到人们的批评，还要祭拜寨神，向寨神赎罪。
不同的村寨有不同规矩，各种规矩一经获得人们认可，就成为人人遵守的社会规范。傣族人依靠寨规来维护村寨的稳定和发展，也来规范人们的言行举止。
3拥有共同信仰
德宏盈江傣族先民的意识里认为万物有灵，万物有生命。傣族俗语中有家有家神，寨有寨神，勐有勐神。故村寨也有村寨的灵魂，保护着村寨，此神灵被称为寨神，傣语称召贺曼。祭拜寨神是傣族民众一年中比较重要的公共活动。祭祀寨神时，全村的人都不许劳动，并关闭寨门，不许本寨人出境，同时禁止外来人员入寨。若祭祀寨神时有人闯入寨子，则要罚款。可见，寨神在人们的生活中是那么的圣神不可侵犯。每个傣族村寨门口都有菩提树和榕树，这些树被傣族人们视为神树。祭祀活动一般在神树下进行，祈求神龙保佑风调雨顺、五谷丰登等。从这祭祀活动中，这有助于把傣族人们团结在一起，增强了本寨人的民族认同感。
傣族民众不仅信仰原始宗教，也信仰小乘佛教。傣族人所参与的村寨集体活动多与佛事活动相关。每年要参加佛教的宗教节日有很多，比如：进洼、出洼、赶朵、做摆等。进洼，每年傣历九月十五起，已进庄拜佛的全体老人，每隔七天，拜佛一次，历时三个月。在这进洼期间，人们严格按照进洼的规矩来行事。
德宏盈江的傣族村寨有自己的寨名，有自己的寨规，有自己的寨神，拥有共同的信仰，促使他们紧紧地团结生活在一起。小小的村寨渗透出傣族的民族理念和文化内涵，也正是有小村寨的存在，使得传统的傣族文化得到了有效的传承。在当下社会迅速发展的背景下，傣族村寨仍然保留着自己的生活方式，团结互助，一起繁荣发展，有利于建设社会主义和谐社会。小社区文化是民族文化的载体，是民族文化的发源地，我们应关注它的存在。
