过去半个多世纪，对美国的外交政策、势力范围和安全感影响最大的是距佛罗里达仅90海里的古巴。
在半睡眠状态中的艾森豪威尔政府，绝未想到美国人的度假胜地、被名作家海明威视为第二故乡的古巴，竟会在艾森豪威尔政府末期革命成功变成一个社会主义国家。束手无策的艾森豪威尔政府把外交烂局交给新上任的肯尼迪政府，老迈的艾森豪威尔不知如何对付卡斯特罗兄弟和他们所领导的古巴革命，年轻的肯尼迪同样找不到方向，摸不出头绪。
五十多年来敌对冲突不断
相互报复制裁关系持续恶化
于是，美古之间五十多年来展开一系列的敌对冲突，其中包括1960年美国对古巴实施全面禁运。
1961年4月，中央情报局主导古巴猪湾事件，一千四百多名古巴流亡人士登陆猪湾失败，近二百人罹难。其时肯尼迪刚上台三个月，他听信艾森豪威尔和中情局主管的强烈建议而铸成大错，使其威信顿挫，他在记者会上沉痛地说出了一句至今仍常被引述的名言：“胜利有一百个父亲，而失败却是个孤儿。”意谓胜利时，大家竞相争取荣耀;失败时，没有人愿承担责任。古巴成为肯尼迪挥之不去的梦魇。
1996年，古巴击落两架美国飞机，华府加强对古巴经济制裁。
1998年，克林顿政府指控五名古巴人在美从事间谍活动。
奥巴马率先启动秘密接触
罗马教皇出了一臂之力
奥巴马于2009年宣布放宽美国人旅游古巴和汇款的限制;但同年，美国商人艾伦・格洛斯因在古巴出售电子通讯器材而被捕入狱。
改善美古关系是奥巴马的外交目标之一，他在18个月前下令启动美古之间的秘密接触，美方主要是由两个人负责，一是目前最红的白宫副国安顾问本杰明・罗兹，罗兹亦是奥巴马的演讲稿撰写人之一;另一个是洪都拉斯后裔、国安会西半球问题专家李卡图・祖尼加。他们和古巴密使至少会晤九次，两次在梵蒂冈，七次在加拿大多伦多和渥太华，但与古巴有外交关系的加拿大并未参与谈判。
罗马教皇方济各在美古复交上亦出了一臂之力，他曾于2014年10月在梵蒂冈接待美古代表团，并曾分别致函奥巴马和古巴总统劳尔・卡斯特罗，呼吁他们化解歧见，特别是人道问题。在教皇的建议下，美古终于达成互换囚犯协议。罗马教廷和古巴关系一向良好，历任教皇近年也曾访问古巴。
除了被关了5年的格洛斯获释，古巴亦释放了遭拘禁20年的为美国提供情报的古巴特工罗兰多・色拉夫・楚伊洛。色拉夫是美古双方间谍对抗中的最著名人物，经由他所提供的情报，美国逮捕了五名在美境从事间谍活动的特工。
元首通话展现诚意
反对声音阻挡不了大势所趋
奥巴马和劳尔・卡斯特罗通了45分钟电话，互相道贺。奥巴马先发言，他说他讲太久了（约十五分钟），卡氏说：“那没什么，我哥哥曾连续讲了7个钟头！”
古巴人民绝大部分都为美古复交而喝彩，有200万古巴人居住的迈阿密，过去一直是反对卡斯特罗的大本营，但现在80%的年轻古巴人都赞成两国复交。
只有一批保守派政客仍反对奥巴马的外交创举，例如打算在2016年出马角逐共和党总统提名的几个候选人包括杰布・布什、古巴裔共和党参议员马克・鲁比欧和共和党（茶党）参议员兰德・保罗等人。反对者还包括古巴裔的共和党参议员泰德・克鲁兹，以及即将下台的参院外交委员会主席、古巴裔民主党参议员罗伯特・梅南迪兹。
反对复交的参议员表示，将想办法否决奥巴马取消对古禁运的提案，甚至将杯葛兴建驻古大使馆的经费。
尽管如此，美古复交已是大势所趋、民心所向，美国各大企业已积极抢食复交大饼，建立对古商机。
古巴革命之父菲德尔・卡斯特罗
历经11美国位总统
卡斯特罗兄弟半个多世纪以来把古巴建设成一个有成功、也有失败的社会主义国家。其经济不振，人民皆穷，很大的原因是受到美国禁运与经济抵制的影响。俄罗斯总统普京不久前才撤销了古巴所欠的三百多亿美元债务。
目前委内瑞拉每天供应10万桶油给古巴，年值10亿美元，其条件是古巴医护人员和社会工作人员赴委内瑞拉协助。
古巴建设落后，哈瓦那街头充斥上世纪五六十年代的美国老车。
中期选举遭致惨败后痛定思痛
奥巴马展现历史野心
奥巴马在2014年11月4日中期选举遭致惨重挫败后，痛定思痛，他不能再当一个无所作为、消极、被动而又踌躇不前的总统，否则他将向历史交白卷。
于是，他宣布大赦非法移民，更大胆地做了前面10个总统不敢做的外交突破：美古复交。
未来两年，奥巴马肯定还将会有更多令人意想不到的创举，以摆脱被共和党牵着鼻子走的逆境，为自己创造历史，以不负身为美国历史上第一个黑人总统的美名。
