古城熊岳，城南有一河绕城而过，历史上人们称之为响水河，因为它守着古城熊岳因此也称为熊岳河。在辽东，这是一条水量充沛的独流入海的河流，发源于盖州市杨运山区，西向渤海，浩浩荡荡奔流不息。
传说，那条河是望儿山母亲肩上的一条飘带，连着母亲身上的血管――那条河清澈的水的来源，母亲用自己的血管和大海连接起来，也就连着天下儿女的心，响水河的欢唱正是母亲的心声，是对天下儿女们的美好祝愿。
儿女们依恋响水河就像依恋自己的母亲。
仿佛是一种古老的仪式，古城的人们每天清晨和傍晚，都要到响水河边去亲近，沿着繁花锦簇的甬道和垂柳拂面的河堤，顺着花岗岩和室外地板的台阶下到河边，掬一捧水洗把脸，或者洗洗手，作为一天的开始和结束。
盖州的山区幽静而深邃，成为响水河不尽的活水源头，从春到秋从夏到冬不停地奔流。不仅孕育着生命，也孕育着此地文化及其与社会休戚相关的精神信仰、心灵形象和品味。
应该说愈是古远的时代，人类的活动愈受自然条件的限制，愈依赖自然的恩赐，要自然供给丰富的资源。
早在战国时代，响水河流域就是中原和胡人争夺的焦点。在争夺战中，燕王击败了胡人，占领了这个平原，并且在这里设立了辽东郡。根据考古报告，在响水河两岸发现了很多古城遗址和墓葬群，大部分是汉魏时期或更早期的。从这些遗址分布的地位看来，这些古城，不是由于经济的原因，而是由于军事的原因建筑起来的。严格地说，这些古城不能称为真正的城市，只是一种驻扎军队和屯积军用粮食和武器的营垒。居住在这些城堡中的主要是军队，也有小商人和手工业者；但这些小商人和手工业者是依靠军队生活的，只要军队撤退，只剩下营盘，这些城堡也就废弃了。真正发展起来的也只有熊岳，而它的发展就不止是军事原因，更重要的是经济发展。
江河孕育文明，响水河孕育的熊岳平原土肥水美，气温适宜，降水适中，便于农耕，又提供了便捷的航运交通和生产、生活用水。自新石器时代以来，人类就在这条河边生存繁衍，到了战国至汉时期，熊岳河（响水河）流域就更为富饶，在今熊岳温泉发现的土城遗址，就是汉代城址。先民们在这块土地上得到了母亲河的孕育。有历史学家认为，在辽东，熊岳河口是最早的通商和贸易口岸。从《列子》所载的熊岳先民“缘水而居，不耕不稼”的描述来看，这里当时必定是一个以商业为主的大都市，人口集中，经济较发达，文明程度高。“不耕不稼”是商业发达的表现，今天的城市不也是“不耕不稼”吗。遥想当年，以熊岳河为纽带已经形成了商业贸易和水路交通的要冲，成为辽南最古老的一处商贸古邑，人们过着“不耕不稼”的富裕生活。
响水河两岸沃野，历史上曾属渤海国，渤海国后为契丹所灭，建立“辽”，熊岳城是辽代卢州遗址。《辽史・地理志》：“熊岳县，西至海一十五里。傍海有熊岳山”。辽代卢州仅领熊岳一县，县城也是州城。到了金时废卢州，以熊岳属盖州。至元明在熊岳修筑了城堡，清顺治元年设防守尉统兵千名镇守熊岳。雍正五年设副都统于熊岳，以降至道光110多年统领辽南金州、复州、岫岩、旅顺等处兵事，并设置八旗于熊岳周围。后又设“巴尔虎”旗（为蒙古兵所组成），可见当时熊岳地位之重要。
响水河，河水清澈，碧波荡漾，绿草清新，有着柳暗花明的迷人景致，从杨运山区的老帽山出发，奔腾欢笑一路歌唱，穿过“老鳖把门”的水口，河面开阔了，歌声更加悠扬，清澈的河面倒映着夹岸的半山上的一片片果园，熟透的苹果，像一盏盏红灯笼挂了满树满坡，紫色的李子，淡黄的鸭梨，如珠的葡萄，争相夺目个个耀眼。顺着山势从高到低，还有笔挺的针叶松，摇曳的老槐树，高大的钻天杨，一直到河岸上的垂柳……天上明净无云，阳光明亮而温暖，与古城相依相伴。清代诗人魏燮均在《早发熊岳》诗中写道：“道出衫卢郡，分途趁晓行，村烟烘树色，沙路滞车声。流水曲围郭，乱山高护城，前峰白云动，似欲酿新晴。”真是一幅淡墨相宜的山水画卷。
时至1984年，我到熊岳任职，家就住在响水河的右岸，每天清晨，我到河边散步，雾还停留着河面上不肯走开，河水显得是那么朦胧。许久，山边爬起一轮红日，一会儿就把萦绕在河面上的雾驱赶得无影无踪，响水河像一位刚刚苏醒的睡美人，从沉寂中活跃起来，开始了梳妆打扮，唱起了动听的歌谣。
黄昏，我曾领着女儿到河边的树林玩耍，响水河更富有诗意，柔柔的光泻下来，给河面镀上了一层华丽的金黄，清波将金黄击成碎片，光片随着河流漂淌，那么迷人，那么令人陶醉！，蓦地，落日像一个烧红铜盘掉进了响水河，河面也被烧得通红，是那样柔美，女儿竟忍不住磨我领她去摸一下。
然而，我没有答应女儿的请求，响水河已经遭到严重的污染，太多的工业废水和生活污水无休止的注入，使母亲河的血液充满了毒素，大量的建筑取沙造成河道坑坑洼洼，使母亲河的血管布满了瘢痕，我面对母亲河心中充满了愧疚和自责。
2010年8月，我陪同著名作家金河到熊岳采访，来到了响水河，下午二时阳光直射，河面宽阔好似明镜，清凉的风从河面吹来拂面而过，令人心旷神怡，金河先生大呼：“爽啊！”响水河荡漾着层层微波，河道内修建了四道橡胶拦水坝，整个河段直到入海口成宽阔的连续水面，呈阶梯状流淌，花岗岩砌筑的河堤和群众文化广场上矗立着各样的雕塑，摆放着鲜花盆景，室外地板铺成的观景台和垂钓台一直延伸至河心，人站在河中央，河水在脚下欢唱。堤外的沿河公园百花争艳，绿树成荫，母亲河又恢复了她的美丽和健康。
夜晚，彩灯喷泉在河中央尽展风姿，灯光交相辉映，伴随着悠扬的音乐，水柱盘旋飞舞，直冲夜幕飞散满天，游人们像儿女围着母亲在响水河边漫步，孩子们雀跃。情侣们私语，满天星斗向河中洒下无数个倒影似乎与河中星灯争辉PK，向游人们眨眼传情，突然调皮的小水珠掀起我的衣领，钻进我的脖子…… 我的心和母亲河一起流动。
我相信，所有逝去的岁月都会重新开花结果，所有往昔的梦幻都会实现。心绪飞扬，母亲河，请求你包容我们以往中全部的对与错。你身上那些难以磨灭的投影，就是我对您的无限“眷恋”。假如我会写诗，就一定要拿起笔写你：碧玉般的清灵，大海般的包容，日夜不歇的奔波，和千古不变的深情……
