把已废弃的橡胶车胎回收，制成漂亮又好穿的鞋子，甚至做成时尚前卫的家具或建材，这是不是有些违和感？
但是在肯尼亚、印度、底特律、瑞典等地，正有一批具有生态环保思维又才华横溢的创业者在开发这个市场，他们把工业化社会中一种无处不在又难以处理的废弃物（全世界每年废弃的轮胎估计达到15亿条）变成了一种多少有些“灵魂”的坚硬却又极富个性的物品。
一些肯尼亚当地的创业者在手工作坊里以废旧车胎为原料生产名为“akala”的拖鞋。这种拖鞋在内罗毕的街上售价在在2至5美元一双――比附近鞋店里卖的鞋便宜不少，使用寿命却是普通鞋子的10倍。
事实上，肯尼亚南部和坦桑尼亚北部的马赛人部落普遍都穿这种拖鞋，它被称为“行千里”――比犀牛皮还要耐磨，一双可以穿几十年。现在，这种拖鞋正在改变主流时尚。网络零售商诸如“马赛人鞋履”、“Akala拖鞋”和“鞋底叛逆者”正在销售这类拖鞋。一款名为“tooTOOs”的女鞋标价80美元，它的鞋底是用废旧轮胎手工制成的。
另外，有一家名为“Detroit Threads”的网站， 由牧师费思・福勒从“行千里”拖鞋的灵感而创立。 费恩在底特律Cass社区服务站雇佣了几十位员工，把旧轮胎变成25美元一双的耐穿人字拖――这个团体的绿色产业每年回收大约3.5万条轮胎。这款拖鞋的目标顾客是都市中的嬉皮士，他们对老旧的款式感到厌烦。拖鞋的设计由位于安娜堡的密歇根大学和位于底特律的美国创新研究学院的学生完成。
在印度孟买，白手起家的阿努・坦顿・维埃拉创立了“轮胎再生计划”，员工们将旧轮胎和其他回收材料制成防风雨的室外家具，可以用来装点露台或半开放式房间。
而瑞典公司Apokalyps Labotek则别出心裁，将全国每年废弃的400万条轮胎做成耐用又新潮的地板。他们把轮胎磨成粉末，通过某种现代的“炼金术”，将其与回收塑料混合，然后――瞧瞧！――就创造出和“行千里”拖鞋同样坚固的拼花地板。踩上地板时脚步要放轻些？不用。
现在，普利司通等轮胎公司正在开发一种不用充气的、可回收的轮胎，这可能会终结橡胶轮胎难以回收的窘境――事实上它比大众甲壳虫车还要难处理。但是不用着急，现在还没有必要赶紧囤购akalas拖鞋。据估计，全世界有几十亿个旧车胎仍然堆积在世界各地，所以短时间内旧轮胎还不会消失。
