从摆地摊艰难求生存，到“抱团”参加展会和商演，再到尝试民间手工艺品产业化，长春“红高粱手工艺联盟”正积极地探索中国民间艺人的新出路。
长期以来，中国民间手艺人大多处于这样一种尴尬的境地：虽然制作的手工艺品十分精美，但是因为个体分散的经营方式而难以形成商业化规模，导致手艺人收入微薄，艰难度日。2007年10月，吉林省长春市7位民间手艺人自发组织成立了“红高粱手工艺联盟”，以“抱团”方式求生存，不仅大幅度提高了成员的收入，还朝着产业化方向一步步迈进。
从一盘散沙到大家庭
今年32岁的马雁是红高粱手工艺联盟中最年轻的手艺人，她不仅会捏面人，还擅长吹糖人、做糖画。在加入联盟前，她一个人在街边摆摊，不仅风吹日晒，还得跟城管斗智斗勇，一天下来收入也就几十元钱。加入联盟后，她就像找到了组织，跟着其他手艺人一起参加大型展会，“有时一天赚的钱比以前一个月赚的还要多，而且也不像以前那么辛苦。”
“我们这里好多人的手艺都是家传的，大家都有不同的拿手绝活，只是以前分散经营，没有形成气候。”红高粱手工艺联盟发起人，如今担任联盟会长的杜力说，他自己的绝活就是易拉罐浮雕。2007年，杜力参加了一个大型博览会，当时主办方征集了很多像他这样的民间手艺人，给了他们一个专门的展区，但是由于去的手艺人很少，并且各自为政，不懂得通过表演吸引观众，结果大家都没有得到实惠。“和名气大、作品价格高的工艺大师比起来，民间手艺人的生存能力本来就很弱，只能‘抱团’才能更好地生存。”杜力深有感触地说。
红高粱手工艺联盟成立后，为了吸引更多民间艺人，联盟规定只需缴纳100元公用基金即可加入，之后不再收取任何费用，外出参加活动均采用AA制。如今，联盟会员已超过100人，拥有易拉罐浮雕、鱼拓画、草编、剪纸、面人、中国结等四十多种手工艺，堪称长春民间艺人的超强阵营。
千方百计闯市场
起初，为了给联盟成员提供表演和赚钱的平台，杜力想方设法联系各个展会，吃了不少闭门羹。后来，随着红高粱手工艺联盟的知名度越来越大，逐渐有商家主动联系他。如今，红高粱手工艺联盟已成为长春市各个庙会、展会上的常客。为了让成员能抓住机会多挣钱，杜力提出“一专多能，一家多能”的新“战略”。芦凤云夫妇是联盟中有名的“夫妻手艺人”，以前，他们都以捏制芦家祖传的“芦氏小福猪”系列泥塑作品为生，如今，夫妻俩还学会了手编自行车这门手艺，“和以前相比，出售的手工艺品更丰富了，收入也大大增加。”像芦凤云一样靠“一专多能”尝到甜头的联盟成员不在少数。“艺多不压身，多掌握几门手艺，在市场搏击中就多几枚筹码，也多几份收入。”杜力说。
然而，民俗表演和展会在时间上极不均衡，存在明显的季节性，在春节和其他重大节假日期间忙不过来，而在其他时段则无所事事。“靠等，肯定不是办法，我们还要主动出击。”除了长春市，红高粱手工艺联盟还积极向周边城市拓展业务。为此，联盟成立了两个表演团，分赴省内其他城市，进行循环商业表演和民俗展销活动。2014年4月，红高粱手工艺联盟和吉林大学创行团队（Enactus）达成合作，双方决定共同开发“传统手工艺品大礼包”项目，将集合联盟成员的优秀手工艺品，以“大礼包”形式向景区、酒店、网店等多方拓展销售渠道。目前，大礼包样品正在紧张设计制作中。
“自从红高粱手工艺联盟成立后，大家开始转变思想闯市场，不再像以前那样靠摆地摊讨生活，日子也过得更体面了。”如今，红高粱手工艺联盟还拥有了七十多平方米的工作室，并且走进高校、社区举办各种手工艺讲座，“这在以前是我们想都不敢想的事”。
没有看起来那么美
中国非物质文化遗产研究保护中心主任田青曾说，民间艺术商业化是大势所趋，如果不进行商业包装，实行产业化发展，在如今这个时代很难传承下去。在这一点上，红高粱手工艺联盟走在了前列，其“抱团”的生存方式也不失为值得借鉴的范例。然而，杜力也坦言联盟在运作中遇到了不少急需突破的“瓶颈”。首先，成员制作的传统手工艺品主要依赖民俗庙会和展会销售，规模小，难形成产业化；其次，联盟成员年龄普遍偏大，在信息采集、网络营销和产品包装等方面受到诸多限制；再次，联盟成员虽然已经有一百多人，但专职从事手工艺品制作的还不到10人，核心力量仍然十分薄弱。虽然“传统手工艺品大礼包”曾让杜力看到一丝“产业化”的曙光，然而目前双方就大礼包究竟装哪些手工艺品还没有达成最后一致的意见。更让杜力担忧是，一个大礼包六七百元的价格或许会让一般消费者无法接受。
杜力曾寄希望于政府部门，希望当地旅游局能以官方的名义把联盟的手工艺品当成东北特色旅游纪念品进行推荐，结果得到的回复是“不够入选条件”。长春市旅游局一位负责人解释说，要入选特色旅游纪念品，起码的条件是能够批量生产，“目前，他们的手工艺品还不符合这个基本条件。”
纵观全国，民间传统手工艺的发扬光大不仅需要民间艺人的发力，也离不开政府在政策和资金方面的扶持，像红高粱手工艺联盟这样的自发性民间组织，如果缺少政府这只强有力的推手，单靠自身力量闯市场，未免显得有些单薄。如果政府在规划整个创意文化产业时，把民间手工艺组织纳入其中统筹考虑，或许会为民间手工艺带来更多的生机和活力。
助推项目：组织民间手艺人抱团闯市场
支持对象：长春市民间手艺人
项目活动：从事民间艺术表演、民间艺术教学培训、民间艺术品及特色旅游纪念品开发、民间艺术和民俗事务的咨询服务等
开展机构：红高粱手工艺联盟
