内容提要：自20世纪下半叶以来，随着装置艺术、行为艺术和影像艺术的日益兴旺和完善，并逐步取代绘画、雕塑等传统架上艺术形态，成为当代艺术的主要创作语言，艺术越来越突破了视觉感知的范畴，而向包括听觉、嗅觉、味觉和触觉在内的所有感知领域发展，当代艺术应该称为“全觉艺术”（All-Sensual Arts）或“多觉艺术”（Multi-Sensual Arts）。“多觉艺术”不仅是对既定的艺术收藏制度的彻底背叛――这类作品是无法收藏的，也给艺术作品的展示带来了极大挑战。在当代艺术创作中，展览空间已经成为艺术作品的一部分，许多艺术家的展览作品特别是装置作品往往是根据现场空间来构思并在现场完成创作的，许多作品成了特定空间的永久留存。也就是说，在当代艺术中，作品与空间是一个密不可分的整体。除了展示条件的改变之外，“多觉艺术”也对原有的艺术传播手段构成了挑战――印刷复制品无法呈现作品的性状，更给艺术的接受方式提出了严格要求――“多觉艺术”要求批评者和参观者的真正在场。“多觉艺术”最大限度地扩大了艺术的边界，它打破了既定的有形界限，给人们带来了最大的精神自由。
这次湖北美术馆论坛主题“展陈与观看”的提出和确定显然是基于“视觉艺术”这样一种观念。实际上，“视觉艺术”是人类艺术发展历史上一个已经过时的阶段性概念，它不是最古老的，也不时最新近的。在它之前有“美术”和“造型艺术”的称谓，在它之后，本人发明了“多觉艺术”这样一个新概念。
据史料记载，欧洲自17世纪开始使用“美术”（英语Fine Arts/法语Beaux Arts/意大利语Belle Arti）这个概念，泛指具有美学趣味和价值的活动及其产物，包括绘画、雕塑、建筑、音乐和诗歌五大门类，以区别于具有实用功能的工艺美术（Crafts）。
18世纪，德国剧作家莱辛开始使用“造型艺术”（德语Bildende Kunst/英语Plastic Arts）这个词，指的是绘画、雕塑、建筑和工艺等二维和三维空间形象的艺术，将美术中的文学、音乐和舞蹈等门类排除在外。
自“五四”新文化运动开始，美术这个概念被引入我国，并一直沿用至今。但自上个世纪90年代以来，我国学术界越来越多地采用视觉艺术来代替美术这个比较古老的概念，并进而越来越多地热衷于探讨一个与此相关但却更广阔的学术课题即视觉文化。
“理论是灰色的，生命之树常青”。任何既定的概念都赶不上人类社会实践进步的速率，就在我国学人越来越深入地研究视觉艺术课题的时候，自20世纪下半叶以来，随着装置艺术、行为艺术和影像艺术的日益兴旺和完善，并逐步取代绘画、雕塑等传统架上艺术形态，成为当代艺术的主要创作语言，艺术越来越突破了视觉感知的范畴，而向包括听觉、嗅觉、味觉和触觉在内的所有感知领域发展，当代艺术应该称为“全觉艺术”（All-Sensual Arts）或“多觉艺术”（Multi-Sensual Arts）。
“多觉艺术”不仅是对既定的艺术收藏制度的彻底背叛――这类作品是无法收藏的，也给艺术作品的展示带来了极大挑战。传统架上艺术（绘画和雕塑）的展览是简单容易的，只要是室内空间，只要有墙壁，就足够了，但是对于当代装置和影像艺术作品的展览，这样的传统美术馆就难如人意了。为了展示影像作品，许多传统美术馆的通行做法是临时打隔断，讲究一点的用隔板，简陋的做法是拉布帘，这样的做法是不得已的权宜之策，其展览效果仍不免大打折扣。
为了适应当代“多觉艺术”的展示需要，世界各国在新建美术馆时都做出了不同于传统美术馆的内部空间设计，例如意大利罗马的“21世纪艺术博物馆”（简称MAXXI）就是一座完全根据当代艺术展示需要而设计建造的崭新美术馆。该馆内部空间高低错落，墙壁蜿蜒流转，多曲折空间，很少有方方正正的展厅，且展厅之间相互隔离，互不干扰。美术馆各层展厅通过长长的漫坡滚梯相连，所有内部空间既彼此独立又相互连接，整座美术馆形成了一个多样统一的有机整体。对于装置和影像艺术作品，这样的美术馆能产生十分完美的展出效果。
事实上，在当代艺术创作中，展览空间已经成为艺术作品的一部分，许多艺术家的展览作品特别是装置作品往往是根据现场空间来构思并在现场完成创作的，许多作品成了特定空间的永久留存。也就是说，在当代艺术中，作品与空间是一个密不可分的整体。
对于纯视觉艺术的展览，不管是架上绘画和雕塑作品，还是装置、行为和表演作品，它们需要的是合适的空间，而对于以声音、气味和温度为媒介的作品，空间的作用和功能就变得更加微妙、更加重要。
对于带有声光电元素的影像和数字艺术，特别是综合装置艺术的展示，除了空间条件有其相应要求之外，还需要许多专门的配套仪器设备，这些作品的安装布置需要专门的技术人员。这类作品的展出成本往往是高昂的，事实上，当代艺术越来越趋向奢侈化。
下面我列举国内外一些当代艺术展览例证，看看当代艺术对展览条件的新要求，从而更直观地了解当代艺术作品与展览空间的关系。
