舞蹈作为一种大众喜闻乐见的艺术表现形式，其以优美的肢体语言展示着人们对美好生活的追求和良好的精神面貌，反映着健康向上的外在形象。因此，舞蹈对于改善于人的体质，提高人的体能，具有十分重要的作用，事实也一再证明，舞蹈也是改变体能的最佳方法和途径。
一、舞蹈能改善人的体质
舞蹈改变体能，也是古人早已体验和证明的正确结论。我们知道，原始先民主要是用身体的动作来沟通信息，交流思想感情。他们运用各种手势动作和面部表情使对方理解自己的意思。原始人的舞蹈和原始人的生产劳动密切相关，原始人舞蹈是对原始人的劳动生活的反映。原始社会的舞蹈主要是对狩猎劳动的模仿。狩猎舞蹈不仅表现了捕获动物的过程，还是对动物的模仿，这些狩猎舞蹈很好地锻炼了刚刚脱离猿类，开始迈向人类历程的人脑、人手和人的躯体。人类思维最早显现的火花是对动物的模仿。他们模仿得非常像，他们认为，只有模仿得像，才能在捕猎过程中获胜。人类就是这样不断地通过对各种不同动物的模仿，提高了大脑思维能力，使身体更灵活，使骨骼、肌肉、韧带得到发展，使人的肢体成为协调关联的整体，使人类的体质得到完善的发展。在高度完善的体质基础上，人类又创造了表现人的身体动作的舞蹈。而舞蹈又使人的体质得到更充分的锻炼。
在中国古代神话中，我国先民对形体的理解是强健、高大和雄伟的气魄，在一定程度上反映了远古先民的审美观。汉代时发展了百戏，角抵是角力、角抵的武术表演，百戏吸收了外国的各种杂技技艺，角抵百戏都是表现人体各种高难技艺的艺术。古人不仅在神话中，而且还利用许多乐舞来赞美英雄的外貌和力量，称颂英雄气慨。这是由于古人为与自然抗争，向严酷的自然索取生存条件而造成的，他要有强健的身躯才能抗病抗灾，才能求得生存的保障，于是，训练人体素质的各种技艺随之产生。古人注重旺盛的生命力、雄浑的魅力，这一传统思维与后世人体美的概念中注重精神素质即气质、风度有着一脉相承的关系。
二、舞蹈能塑造形体
用芭蕾舞塑造自我形体被广大群众所认同，并开始实行。芭蕾舞是起源于意大利，生长在法国，成熟于俄罗斯，盛行于世界的古典舞种，它是在古希腊人体艺术美的基础上发展起来的。古希腊是最早认识人体美的国家。芭蕾舞艺术就是在树立人文、反对教会的禁欲、提倡个性解放、个性自由的背景下产生的。它首先发祥于意大利。当时的意大利是资本主义发展较为迅速的国家，它位于地中海沿岸，成为文艺复兴运动的带头者，芭蕾艺术自然最早在那儿产生。最初的芭蕾艺术称为席间芭蕾由男女贵族自己饰演，舞蹈内容一般是古希腊神话中的故事。这种舞蹈活动对当时那些四体不勤的贵族们来说，无疑是最重要的带有娱乐性的健身活动。
芭蕾艺术的真正形成，是在路易十四执政的法国宫廷。路易十四身为法国国王，自然有很大的号召力，在他的提倡下，宫廷芭蕾逐渐在全法国兴盛起来。路易十四本人也很喜欢跳舞，从小就参加芭蕾演出，曾获得太阳王的美名。他认为芭蕾艺术能够提高君王的威望以及显示法国国力。这就如同现在一个国家的体育能力能够反映一个国家是否强盛一样。在路易十四的支持下，宫廷芭蕾得到迅速发展，在突出表现人体美的原则指导下，古典芭蕾的舞蹈技术规范及芭蕾舞的表演风格被制定出来了。如双腿外开、脚的五种位置、手的七位等，它们构成了古典芭蕾的美学核心。几百年来，法国的芭蕾舞技术规范塑造出了一批批璀璨夺目、形体优美、舞姿辉煌的舞蹈明星。
三、舞蹈有着明显改善形体的功能
人类舞蹈发展的历史一再证明，舞蹈是改善形体的重要途径。我们给同学们开形体课的主要目的是要学生通过舞蹈训练形体，达到净化心灵、美化行为的目的，以显示出社会主义时期大、中、小学生应有的朝气蓬勃、充满活力、文明开朗的精神风貌。
爱美之心人皆有之，无论古人，还是今人，中国人还是外国人，男人还是女人，老人还是小孩，都在追求一种美，这种美反映了一定的时尚。在社会主义现代化的今天，大学生们已不只待在教室里死啃书本，他们对生活及未来有着多元化的追求，有不少人开始注重塑造自身的形体、美化个人言行。他们来上形体课的最大目的，就是要通过学习舞蹈塑造形体，把羡慕别人的美好形体转变为努力塑造美化自我形体。
遗传素质差不多的人，成长、发展差异很大，最重要的原因是环境和教育的不同。有些人没有去搞舞蹈，一是因为他不具备舞蹈形体的条件;二是他从小没有接受舞蹈信息的刺激，对舞蹈不喜欢;三是认为搞舞蹈太苦太累，工作寿命太短。这其中大部分人是由于从小没有接受舞蹈信息的刺激，抑制了舞蹈才能的发展，长大后就自认为天生不会跳舞。其实人人都具备舞蹈的本能。人类社会的早期，在语言不发达时期，人们靠手舞足蹈来抒情达意。人在孩提咿呀学语阶段，也是用动作来表达自己的喜怒哀乐，稍大一些，就喜欢在悦耳愉快的乐声中唱歌舞蹈，只是在长大后没有接受系统的舞蹈教育，因而潜在的舞蹈能力便渐渐消退了。当代社会对人的素质、能力要求愈来愈高，除了你要有一门专业之外，还要求你通晓其他学科，要有健康的身体、灵活敏捷的思维，还要有充沛的精力、优美的形体和高雅的气质。为达到此目的，舞蹈便是其中的一种途径。
因此，我们学习舞蹈、学习形体健美，就是要塑造一个个具备完美的外形、充实的内心世界、睿智的头脑的全面人才。实践证明，学习舞蹈和学习形体内心世界确实能够改变一个人的形体条件和改变一个人的内心世界。
