[摘 要]蒙古土默特部大汗阿勒坦对牧业经济的脆弱性有非同寻常的认识，虽与明朝战争不断，但他始终坚持要求与明朝建立通贡互市。经过30多年持续不断的努力，蒙古与明朝终于发展起大规模的边境贸易。阿勒坦汗的措施取得了丰硕的成果，土默特部从此人口剧增，商业发展，各族间友好交往，在相当长一段时期保持了相当繁盛的景象。
[关键词]土默特；阿勒坦汗；互市
一
在阿勒坦汗主政蒙古土默特部之前，蒙古诸部正经历前所未有的经济困难。经过连年与明王朝的大规模战争，蒙古人口出现大量减员。此外，由于明王朝关闭榷场，中断了与蒙古的边境贸易，致使游牧经济失去了其稳定的农业经济补充。如遇灾荒来临之际，牲畜所需的用以渡过难关的储备农作物往往无法得到保障。除此之外，蒙古贵族的奢侈生活也无法得到保证。与此同时，陕晋一带的汉族人不断大量涌入蒙古地界。其中有受水旱灾害无法觅生路的边民、有失地的农民、有躲避繁重赋役的屯戍边兵、有失事畏罪的汉人，还有大量白莲教徒。大量汉人的迁入，与当地蒙古领主的利益产生了冲突，领主们往往捕捉、驱赶汉人。
二
阿勒坦汗敏锐地意识到解决这些问题的根本在于摆脱牧业经济的单一性，而其中关键的一点即在于与明朝实现长期稳定的通贡互市。因此他将与明通好列为最基础的战略，终其一生从未曾动摇改变。
三
和平互市为汉人进入蒙地经商与生活提供了前提，土默特部的商贸因此获得了极大发展，蒙古物资奇缺的困难局面得到了很大的缓解。封贡第二年，阿勒坦汗又下令在哈鲁兀纳山南近黄河之地修建“库库和屯”城[6]85-88，此城于万历三年（1575）基本落成，阿勒坦汗上表请名，明朝赐名为“归化”。不数年间，赵全、丘富等来投的汉人首领率领汉人工匠为阿勒坦汗“废毡包而建平房”[7]3147，又起造了苏木沁等八大板升，并为阿勒坦“治城郭宫殿”[8]5041，城郭房屋的出现进一步加强了明蒙在政治、经济上的联结，并为互市规模的扩大进一步创造了条件。
