[摘 要]英国民众争取自由的斗争从农奴制产生后就已经开始，经过黑死病及社会的发展等内外因素的影响，14世纪末15世纪初，英国的维兰就已不复存在。研究英国的自由民的主体权利有利于我们学习借鉴英国的土地政策和土地权利，有利于推进我国的农业现代化进程。
[关键词]英国；农民；主体权利；中世纪
中世纪时期的英国乃至西欧在我们一般印象中都是“黑暗的中世纪”，在庄园制之下存在着农奴我们也将它是作不自由的象征。然而梅特兰却对英国中世纪的阶级状况作过分析说：“我们的法律可不认得什么贵族阶级或绅士阶级，一切自有人在法律面前基本平等。”
（1）所以，研究中世纪的自由农民便于我们更加深刻的了解。
一、争取自由
《牛津法律便览》将权利说成“一个严重地使用不当和使用过度的词汇”，现在我们多数称公民基本权利，显然这是相对现代化的一个名称。主体权利是“一种身份权利或等级权利，或者称之为潜在的原始个人权利”，又叫自然权利。2中世纪的英国划分农民为自由人与不自由人，显然是具有等级的社会，权利会按等级进行分配，每个等级享有不同的权利与自由。对主体权利的理解包括：其一，主体权利既包括中世纪的个人权利，又包括某个等级或团体的集体权利比如村庄的权利、行会的权利、市民的权利、贵族的权利等；其二，主体的权利在中世纪不等同于近代意义上的个人权利或个人基本权利，中世纪主体权利的实质是一种身份权利或等级权利，或者称之为原始个人权利；其三，做为全体的人的权利，它是中世纪西欧的法律结构向近代变化的重要标志……
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二、自由民的权利
这些自由人除了履行他们土地上的义务外，还拥有很大的权利。如第一，使用收益权。对于敞田制下的使用和收益，中世纪英格兰社会有一套比较古老的惯例进行规范。“习惯的规则规范着基本的农作，传统的做法成为固定的模式。农业劳作和农业生活的重心决定于整体性的社区：轮作、对于耕播收获的规范、草滩的分配、公地的使用、关于篱笆围建与撤除的规则，还有一些决议关系到公田的附属权利和道路的保养。”
（9）在敞田制下，享有按惯例缴纳地租的权利。交纳地租是自由农民应当履行的义务，也是其自由人的标志，地租的数量比较固定，依照惯例而定，领主不可以随意提高。自由持有农的地租最低且最为固定，公簿持有农次之。其次，他们还有在公共荒地上放牧的权利和特定时间在敞田制上放牧的权利。此外，自由农民享有的上述权利受到保护，每个庄园为保护它的草场，会用它的法律进行规范。与此同时，对于违反者也会给予相应的处罚。第二，继承转让的权利。1290年《买地法》接触了领主对于自由土地处分的干预，规定一般自由持有人可以不经过领主的同意而转让土地，从法律上是不承认了地主买卖土地的合法性。14世纪自由持有农在使用、转让、继承等权利上完全不受领主的制约，或成为“完全的地产所有者”。
（10）马克思韦伯在《经济通史》中说在英国奉行长子继承制，无论是贵族还是农民均是这样。农民阶级长子继承经历了一个过程，时间比贵族晚，在中世纪早期，土地为家庭成员共有财产，所有儿子都有继承权，13世纪表现最为突出，所有继承人都可以获得一份土地，有长子继承的习惯确立下来，需要经过所有家庭成员同意，13世纪晚期，长子继承取代了诸子继承的习惯。在英国的中世纪，封臣所承担的义务明显多于享有的权利，他们不仅需要旅行约定的军事、租税义务，还要向封君缴纳各种杂税。加上这种长子继承制，其实是剥夺了地方通过遗嘱继承的自由。长子继承制也并非全英国所有地方全部实行，仅限于中部地区，特别是实行敞田制的地区，其他地区也有实行幼子继承制，诸子均分制或子女均分制的如果家庭当中没有子嗣，则财产由女儿平分，当然，私生子女没有继承权。妻子自婚姻延续期间便失去了财产占有权，以及以财产占有权为中心的继承权、遗嘱权、诉讼权等各项权利。寡妇在有生之年可享用丈夫占有地产数量的三分之一，去世后，这部分财产由继承人继承。 第三，政治权利。我们习惯称英国为国王统治下的政治自治，这与中国自上而下的等级森严的统治有所不同。中国古代自秦以后建立的都是皇权至上，中央至上的大一统的政治机构，其他的政策提出乃至机构的建立也多是为了这一目的而服务的。马克布洛赫强调：“西欧封建主义的独创性在于，它强调一种可以约束统治者的契约观念，因此，欧洲封建主义虽然压迫穷人，但它却是给我们西方文明留下了我们现在依然渴望拥有的某种东西。”
（11）所以说，西方人对王权的约束很早就已经产生，甚至于自王诞生就已经出现，这种观念加强了人们参加政治的热情，为以后乃至整个西欧的政治现代化奠定了思想基础。
此外，在实际操作中，以为封君出于优势地位，这种杂税往往被他们滥用。这些虽不属于他们上级封君所赋予他们的权利，但也是他们利益的来源。封君在自己的封土上有时会随意征收协助金和继承金。有时会滥用主婚权和监护权，在监护封臣地产期间，大量宰杀牲畜，毁坏建筑砍伐树木等，这些都是有害于封土内风尘权利的。
土地对于农民是非常重要的生活来源，直至现在也是如此，英国对土地政策的演变，证明了英国对土地权利的重视，包括后来的圈地运动和农业革命，都是值得我们现在深思的，我国目前正在进行的我们可以称之为中国式“圈地”，他已经给农民乃至粮食生产带来了弊端。英国的圈地运动带来了农业的现代化，回想我们的“圈地”，导致了房地产业的兴起，土地价格的上涨等等。所以，英国的土地政策乃至是中世纪时期的都有待我们思考。
