1853年11月，俄国海军在锡诺普海域击溃土耳其舰队。这由此引起英、法对俄宣战，导致了克里米亚战争（Crimean War）爆发。为争夺巴尔干半岛的控制权，土耳其、英国、法国、撒丁王国等先后向俄国宣战，战争一直持续到1856年，以沙皇俄国的失败而告终。 图/FOTOE
相比陆战，世界军事史上的水战和海战，受到风暴、飓风、大雾的影响，甚至改变历史格局的案例比比皆是。最终，也是经由一场海战，催生了现代意义上的天气预报。
赤壁之战中，周瑜妒忌诸葛亮的才能，欲加害之。于是令诸葛亮限期监造十万支羽箭。诸葛亮欣然接受，并主动把限期由十天提前到三天，且纳军令状：三日不办，甘当重罚。
诸葛亮回到营中，前两天并无动静。到第三天四更时分，他调用事先准备好的二十只装有布幔束草等物的船只，用长索相连，静悄悄向曹军水寨进发。是夜大雾，长江之中，对面不相见。当夜五更时候，船已近曹寨，诸葛亮叫把船只头西尾东，一字摆开，一时间船上擂鼓呐喊。曹操得到报告，传下命令：“重雾迷江，彼军忽至，必设埋伏，切不可轻动。可拨水军弓弩手乱箭射之。”不一会，曹营将士一万余人尽皆向江中放箭，箭如雨发。
诸葛亮就这样“借”到了10万支箭。草船借箭的故事来自三国演义，用来形容诸葛亮的聪明才智当然未尝不可，但是就中国古代的天气预报水平来说，孔明应当并无精准预测三日内有大雾的能力。因为即便在当今的科技水平下，预测三日内的雾都有很大难度。
在农业社会，对天气的关注，主要在降雨，因为雨水和庄稼的收成直接相关，生存事大。而从中国古代流传着各种求雨的传说来看，古人对降雨的“预测”并不精准。事实上，尽管古代各国都在努力地观测降雨，但都没能掌握其规律。
当然，拿破仑败走并非独一个。之前，瑞典国王查理十二世，之后是二战中的希特勒，在攻打俄罗斯（苏联）时都面临着这样的困境。而现代意义上的天气预报的诞生，也和俄罗斯的战争有关。
于是，1855年3月19日，勒佛里埃在法国科学院作报告说，假如组织气象站网，用电报迅速把观测资料集中到一个地方，分析绘制成天气图，就有可能推断出未来风暴的运行路径。勒佛里埃的独特设想，在法国乃至世界各地引起了强烈反响。人们深刻认识到，准确预测天气，不仅有利于行军作战，而且对工农业生产和日常生活都有极大的好处。由于社会上各方面的需要，在勒佛里埃的积极推动下，1856年，法国成立了世界上第一个正规的天气预报服务系统。
天气预报的诞生历史说明，气象条件可以影响局部战争或战役的胜败，而由于战争的需要，又推动和发展了气象事业。事实上，从史前开始人类就试图预测一天或者一个节气之后天气会是怎样：公元前650年左右，巴比伦人凭借观察云的样子来预测天气;公元前340年左右亚里士多德在他的《天象论》中描写了不同的天气状态;中国人至少在公元前300年左右就有了进行天气预报的纪录。
古代天气预报主要是依靠一定的天气现象，比如人们观察到晚霞之后往往有好天气。这种建立在经验之上的观察积累多了，就形成了很多天气谚语。不过这些谚语后来有不少被证明是不正确的。
17世纪开始，科学家开始使用科学仪器（比如气压表）来测量天气状态，并使用这些数据来进行天气预报。但很长时间里人们只能使用当地的气象数据，因为当时人们无法快速地将数据传递到远处，以便进行综合全面的天气分析。1837年电报被发明后人们才能够使用大面积的气象数据来进行天气预报。
20世纪，气象学发展迅速。人类对天气及其形成过程的了解也越来越清楚。数字天气预测随电脑硬件发展出现并且发展迅速，现在成为天气预报最主要的方式。如今，很多国家都发射了气象卫星，用来观测云层，传回数据，天气预报的准确程度大大提高。
