一、美育的定义
美育又称为审美教育或美感教育，是以培养学生感受、表现、鉴赏、创造美的能力，从而促使学生追求人生的情趣与理想境界等为目标的教育。美育作为一个相对独立的、明确的教育范畴，是人类全面教育的一部分，是人类实现自我发展的需要的重要途径。
二、美育的社会特征
美育就是培养和提高人们对现实世界以及文化艺术作品的美的鉴别、欣赏和创造能力， 陶冶人们的情操，提高人们的生活情趣，使人们变得高尚，在思想感情方面得以健康发展，既是科学的世界观也是具体的方法论。美育的根本宗旨是培育学生的人格和心灵。美育一方面是教育者用美的对象来教育人，另一方面是受教育者对美的感知或感动的过程。我们要用美的事物去浸润青少年的心灵，使他们不断地、长久地被美的情感所陶醉、所滋养，从而将情感善的美的方面尽量发挥，把那恶的丑的方面渐渐压伏淘汰下去，以实现情感教育的目的。它的奥秘即在人们欣赏美时所发生的美感之中。我们根据学生的年龄特点和知识范围，有计划、有步骤、有系统地对学生实施美育，并把美育融入整个教育活动之中，使他们不断地得到美感的陶养，那他们就会逐渐形成自觉地认识美、热心地追求美的事物的习惯，从而在潜移默化之中逐渐树立起美的理想，养成美的情操，形成美的人格。
三、中小学语文教学的美育表现
（一）立意、人物与环境美
1.立意美
诗文何以能给人以美感呢？首先是它们有着鲜明而突出的主题的事情。例如散文诗《海燕》，通过描写在狂风巨浪、乌云压顶的大海上高傲地飞翔的海燕，歌颂了革命者渴望战斗，英勇无畏的精神，抒发的那份豪情深深地震撼着读者的心灵。
2.人物美
记叙作品的主题是通过典型人物形象体现的。
3.环境美
如语文教材中《国宝大熊猫》，内容是通过对大熊猫这一国宝的说明，提出了对于动物的保护这一主题。在教学中，就可以渗透这一主题，从而潜移默化地教育学生要保护自然环境，同时按照美的规律来改造环境，美化环境。
社会环境艺术美，如吃掉祥林嫂的旧中国的鲁镇、产生革命母亲的大革命时代的俄国等，教学中必须让学生结合人物、主题等因素来鉴赏典型社会环境，使学生在艺术氛围中具体地认识客观世界的现在与历史。
（二）语言艺术及作家风格
诗文的语言艺术风格多姿多彩，极富于表现力，如含不尽之意于言外的含蓄幽默美，词约而意丰的凝炼刻美，近乎白描的相互自然美，色彩缤纷的华丽丰富美，各有千秋的变换句式美，颇具魅力的修辞艺术美，还有准确严谨美和音乐节奏美等不胜枚举。
（三）作品结构形式
美学家休谟认为，合理的秩序和结构是一种美，因为秩序和结构适宜于使心灵感到快乐和满足。
1.完整和谐美
这是指文章各部分相对齐备，内部巧妙的联系和外部得体的组合，共同表现主题，体现着作者完整的思路。同时各部分的分量比重恰当，能有效地表现内容，如人们常说的风头、猪肚、豹层等。行文中详略得体，首尾呼应，体现出匀称和谐的整体美。
2.结构流畅美
这是指结构上的连贯性，即思路清晰、文脉贯通，起、承、转、合自然圆润。如朱自清的《绿》始终贯穿着对绿的赞美，文意顺畅，有着行云流水之美。
3.逻辑严谨美
这说的是结构中内在联系的严密性和合理性。
语文中的美育因素远不止这些，只要我们深入挖掘，就会有许多新的发现；只要我们仔细的揣摩，就能发现文学作品的真谛，其实就是审美的过程。
四、美育在中小学的教学中的地位和作用
中小学的语文教学既是启蒙教育又是义务教育阶段，在青少年全面发展的诸因素中，美育同语文教学不可分的。
随着基础教育改革的不断深入发展，为了全面提高学生的整体素质，曾经一度被忽视的美育日益受到重视。在全国教育会议中，美育的不可替代的作用多次得到强调。多年来在语文教学中，我注重发现语文教材中美的因素，对学生进行美的教育，做了一些有益的探索，收到了较好的效果。
中小学生正处于人生观、审美观形成的时期，因此，对他们进行社会美的教育，帮助他们树立正确的人生观、审美观，显得十分重要语文教材中社会美的素材非常丰富，我们所提倡的五讲四美中的四美都可以从中找到例证，在中小学语文教学中开展 四美为美育的教学活动，让美育服务与社会，为社会培养有理想、有道德、有文化、有纪律的新人。
五、中小学语文教学中的美育弊端和如何在教学过程中实施好美育
长期以来，在应试教育的影响下，学校语文教学过程中只顾传授字词句，忽视德育、体育、美育和生产劳动教育，忽视能力和心理素质的培养。语文教学在应试教育中只知功利，没有灵魂，培养的学生高分低能，素质低下学生，这种教育模式下美育是没有什么地位，也不可能有真正意义，因为，美育尤其不能是整齐划一、呆板凝滞的，尤其不能由教师单向灌
输，更不能惟一以考试分数来检验成果，所以，若要实施真正的美育，就必须从应试教育的习惯中脱离出来，坚决地向素质教育转变。
美育在语文教学中又是怎样来发挥它的作用，让它英雄有用武之地呢？
我们知道，课堂教育是学校进行美育教学的主要途径。
一是培养学生充分感受美的能力。
所谓感受美，就是培养学生对于艺术和现实中的美好事物具有敏锐的感受能力。
二是培养学生正确鉴赏美的能力。
事实表明有爱美之心，并不等于就有了美学修养。对中小学生确实需要通过美育教育培养他们正确地鉴别美丑的能力。
三是培养学生表达美的能力。
表达美就是对美的感受与认识的实践，是审美情操的深化与体现。我们常用情人眼里出西施来说明美感的主观性，情人眼中的人为什么最美呢？是因为爱。我们要实现人类最崇高的理想共产主义，要培养自觉地建设社会主义的新人，就不能不在教学中渗透美育，不能不发展审美教育。
审美教育是语文教学不可或缺的一个重要部分，人类悠久而灿烂的文明为我们提供了丰富的美育材料，只要我们满腔热情地去实践，潜心摸索出一套科学的方法，进一步提高语文的教学质量，就一定能收到良好的育人效果，一方面在单科中取得好的成绩，另一方面在社会主义建设中向培养出世纪新人才。
