随着光学技术、计算机技术、信息数字化技术的不断发展，现今的印前设备，无论是机械化程度还是自动化程度都有了很大的提高，同时由于印刷市场竞争加剧，客户对印刷品的质量和交货周期要求也越来越严格，产品也趋向印量小、交货期短。如果设备维护与管理不到位，设备不能正常运转，势必会影响到整个印刷流程，影响印刷产品交货，给企业造成损失。所以说保证印前设备的正常运转，对整个印刷生产过程至关重要。
在大部分印刷企业中，印前部门是为后端印刷提供印版服务的部门，不少印刷企业还将引进的数字印刷机放在印前部门。因此，印前部门的设备种类较多，其功能也各不相同，下面我们就来谈谈如何对印前部门的设备进行管理与维护。
进行设备分类
在对设备进行维护与管理前，首先应对印前部门的设备进行分类，然后根据设备的种类和工作特性有针对性地制订维护保养计划和相关的管理措施。目前企业里用到的印前设备，按照工艺流程及设备功能可以分为以下几类。
（1）输入设备，包括数码相机、扫描仪等。随着数字技术的发展，数码相机开始部分取代扫描仪的功能，可进行一些原稿的翻拍工作，当然扫描仪还是起着很重要的作用，二者互相补充。
（2）图形图像设计制作设备，主要是电脑工作站和服务器，包含PC机和MAC机，用以完成文字录入、图像处理、图形设计、排版等工作。
（3）打样设备，分为传统打样机和数码打样机，如今传统打样机已经基本被数码打样机取代。
（4）传统输出设备，主要有激光照排输出机和冲片机，还有晒版用的晒版机和冲版机。随着CTP设备的推广，传统输出设备在印刷企业的使用率开始慢慢下降，但大多数企业依旧保留，作为生产备用或者补充。
（5）直接制版设备，主要有CTP设备和CTcP设备，其中，光敏和热敏CTP设备一般还需要冲版机，免冲洗CTP设备则不需要。
（6）数字印刷设备，可按照成像方式分为静电数字印刷设备和喷墨印刷设备，也可以按所用纸张类型分为单张纸数字印刷设备和卷筒纸数字印刷设备。
保障设备的工作环境
为使设备能够正常工作，设备的工作环境非常重要，需要考虑以下几个条件。
1.环境温湿度
印前设备大部分是由先进的电气元件和集成电路组成，对温度和湿度特别敏感，过高和过低的温度与湿度都会影响设备的使用寿命。温度太高会影响设备散热，比如富士内鼓式激光照排机如果环境温度太高，就会造成设备报错，停止工作。温度太低又有可能造成设备长时间预热，比如扫描仪在环境温度太低时的预热时间会延长，影响使用。
如果湿度太低，容易造成静电，湿度太高有可能会造成结露，都会对设备产生危害。对数字印刷机来说，湿度太高，会使纸张产生荷叶边，印刷过程中易造成卡纸；湿度太低，又会有静电，也容易出现双张、卡纸等问题。解决这些问题的方法是，控制环境的温湿度，可在设备工作场所安装空调，利用温湿度计监控环境的温湿度变化，以便及时调整。
2.除尘防尘
灰尘无所不在，一粒细小的灰尘能让一台精密输出设备报错并停止工作，也可能让胶片或者印版报废，让扫描仪采集数据出现问题等，因此印前设备安放的环境至关重要，需要保持环境卫生、整洁，人员进出工作间需要穿鞋套，设备长时间不用时，需要用布遮盖，以便防尘。
3.设备用电
现在的印前大型设备，如扫描仪、激光照排机、直接制版机等，都属于精密设备，其用电都有严格要求，一般工作电压是220V或者380V，电流为几安培到十几安培不等，且不能有大的波动，所以我们需要将这些设备的用电单独分开，且安装空气开关，一旦超载可自动跳闸，以保护设备，另外还需为设备加装稳压电源、在线式UPS等。
4.周边环境
震动和辐射都会影响设备的正常运行，尤其会影响滚筒扫描仪、激光照排机和直接制版机等高精度设备的工作，因此在给这些设备选址时要特别注意保证设备安装场地平整、水平，设备工作场地周围没有大的震动源，没有强磁场辐射干扰。
培训相关人员
引进新设备后，需要安排企业里的相关人员进行培训。一般来说，需要安排两类人员进行培训：设备维护人员和操作人员。
1.设备维护人员
设备维护人员是在设备安装调试阶段就需要负责的人员，以后可作为设备使用维护和简单维修的人员。这类人员应参与设备进场前的场地查看、选择，设备外部所需水、电等的准备工作，在设备开始安装、调试阶段跟厂商工程师一起参与设备的安装调试，并接受厂商工程师的培训，根据厂商对设备运行的要求制定维护保养规范，并保证其可实行，了解并掌握设备的工作原理，能够处理设备运行中的简单故障。
2.操作人员
设备操作人员应参加设备厂商的上岗前培训，了解并掌握设备使用注意事项并熟练操作设备。新员工使用设备也需进行岗前培训，由厂商或者经验丰富的老员工培训设备使用规范，严格按照操作说明和规范进行操作。
建立、落实设备使用和保养制度
1.建立设备操作人员的岗前培训制度
岗前培训是保证每台印前设备正常运转的前提，也是企业员工能够尽快掌握设备操作并进行工作的必要条件。每一个企业在新进一台印前设备的时候，厂商都会对企业将来要使用此台设备的人员进行培训，在这个过程中，厂商会提供设备说明书或者使用规范说明，企业可以根据本单位情况制作适合自身的操作规范，每个人都应按照此规范进行操作；当新员工准备操作此台设备的时候，必须认真阅读此操作规范，并参加培训，经考核合格后方可进行设备的操作，不合格的坚决不让其上机操作。这样，对新员工本人和企业都是负责任的。在实际生产中也可以采用老员工带新员工的方式，让新员工尽快成长起来。
2.建立严格的维护保养制度
企业在引进新设备后，设备厂商会培训企业怎样去定期保养设备，因为任何设备在经过一段时间的使用后，都会产生磨损和消耗，这就需要对其进行维护保养，比如说冲片机要定期清洗显影槽、定影槽及水槽，检查显影、定影辊有无结晶及划伤，检查循环管路是否通畅；晒版机要及时对风泵进行加油等；激光照排机要定期清理激光镜头灰尘，检查内部有无碎片；内鼓式直接制版机要定期清洁鼓内灰尘，外鼓式直接制版机要定期清理通气孔以保持吸气力度，定期检查镜头是否有灰尘并清洁等。这些工作都需写入设备维护保养规章制度中，并且贴在设备边上。
3.确保相关制度落实
制度措施的落实是管理工作的关键，制度既然制定了，我们就要去遵守并严格按照制度要求去做。每一个印刷企业从引进设备之时，对设备的保养维护都会制定很多相关的具体措施和实施方案。从设备部门建立设备档案开始，到指定专门维护管理人员、使用部门确定使用责任人等，在规章制度上都非常完善和到位。但往往也会出现因设备维护不当或者使用不当而造成的不正常损坏，比如说维护保养到期没有做或者敷衍了事，操作人员违规野蛮操作等。印前设备大多都是精密设备，对操作人员要求高，需要细心、耐心使用，如果为了赶生产任务而不做维护保养，或者维护保养草草了事，那么设备往往会出问题或者生产出不合格产品，这样反倒会耽误生产，造成损失。
要解决以上问题，就需要将每一项工作落实到每一个人身上，设备部门设立专门的设备维护维修人员，生产部门也有车间级的维护保养人员，可以把责任人的名字写在设备的旁边以加强责任感和监督。此外还需要采用奖惩机制，对于维护保养工作做得好的，给予一定的奖励，如果做得不好或保养不当造成损失的，就处罚相关责任人，并对其进行教育培训甚至更换责任人。
大多数印前设备都属于精密设备，对环境和操作人员的要求相对较高。只有你对它好，它才会好好工作，只要你对它一心一意，它就不会三心二意。所以保养工作要确保到位，保质保量，这样设备才会正常运转，性能才能保持稳定，企业生产才能顺利进行。
