命运多舛的明星产品
在2015财年的财政预算案当中，包含了要退役OH-58直升机、将AH-64直升机从美国陆军后备队和陆军国民警卫队当中剥离开来配属给现役部队用于执行空中侦察任务等内容。这让西科斯基公司看到了S-97起死回生的曙光。随后，西科斯基再次向美国陆军建议采购S-97，以作为失去OH-58后的补充，满足后备队和国民警卫队对武装直升机的需求。
颠覆性的革命性能
首先，最具看点的就是S-97“入侵者”采用了变速共轴双旋翼+后机身推进式螺旋桨设计的复合布局，这被外界公认为具有相当的颠覆性。其技术原理是将两副旋翼按照上下位置安装在同一理论轴线上，一副正转，一副反转，采用电传控制系统来控制共轴对转主旋翼叶片。由于两副旋翼的转向相反，所产生的扭矩在航向不变的飞行状态下相互平衡，通过上下位置总距差动所产生不平衡扭矩来实现航向操纵。共轴双旋翼在直升机的飞行中，既是升力面又是纵横向和航向的操纵面。该机的后机身推进式螺旋桨采用了可变桨距，可以对直升机进行加速和减速。
其次，S-97“入侵者”的旋翼所拥有的刚性非常出色，它没有安装挥舞铰，上下旋翼可以离得很近，而没有碰撞的危险。差动式地加减上下旋翼的桨距以形成扭力差不仅形成水平方向上的转向，还由于刚性旋翼非对称升力造成横滚，进一步加速转弯过程。
那么，这么先进的武装侦察直升机，美军将如何使用呢？如果他要取代“基奥瓦”，那么除了性能优越以外，还要能够在“基奥瓦”原有任务的基础之上发挥较强的效能。比如，美军对于“基奥瓦”的战场运用十分明确，那就是野战炮兵观测，同时能够为反坦克导弹和激光制导弹药提供目标照射。“基奥瓦”可以利用自身的观测瞄准装置进行目标坐标计算和测距，再通过通信设备将收录信息迅速传输，为地面炮兵的火力打击提供实时精确的情报。S-97应该具备这项任务职能，其机载的观测扫描系统和信息通信系统总体能力要高于“基奥瓦”。在战场上，S-97凭借出色的速度和机动性能，利用战术优势，完全可以胜任更为艰巨的武装侦察任务。与此同时，S-97可为其他作战飞机提供战场情报监视侦察支援，与这些飞机形成互补，实施情报共享和火力支援，共同完成地面任务。当然，在必要时，S-97应该和OH-58D“基奥瓦”一样，使用自身携带的武器直接对敌目标发起攻击。
另外，有消息称，美国海豹突击队很可能订购S-97用于执行近距离空中支援和火力支援任务。这也从侧面印证了美国特种作战司令部想用S-97来取代MH-6“小鸟”直升机的说法。海豹突击队作为美国反恐的拳头特种部队已然成为了应对突发事件和低强度武装冲突的利器。如果引进这款先进的武装侦察直升机，一方面可以在突击队员发起进攻前提供战术侦察情报，提高进攻效率，另一方面也可以凭借火力对突击队员实施掩护和协助。此外，海军陆战队也可以引进这款高速直升机，利用其火力打击为V-22“鱼鹰”倾转旋翼机提供保护。当然，究竟如何应用，还要时间来说话。
未来发展难料
虽然在OH-58D“基奥瓦”的后继机型争夺战上，S-97还将面临一个对手：贝尔公司开发的V-280型倾转旋翼机。由于V-280型采用了与V-22“鱼鹰”类似的倾转旋翼设计，而此类设计目前公认尚不成熟，V-22的安全性至今仍然饱受诟病；此外美国特种作战司令部也表示看好S-97。因此相比之下同样具有革命性意义，但更加稳妥的S-97自然就在竞争中占据了先手。
如果说V-22“鱼鹰”倾转旋翼机是剑走偏锋，将运输机与直升机的优势合二为一，那么S-97绝对是在直升机领域具有划时代意义的装备，因为它最大限度保留了直升机的优点，还弥补了直升机的先天缺陷，在飞行速度、安静性等方面大幅超越了传统的直升机。
