有句被视为名言的话说：知道一个人的过去，就知道他的现在;而知道了他的过去和现在，就也知道了他的未来。
这当然是有道理的。警察破案，常常先要在有“前科”的人中排查，而且也确有一些案件，就是有“前科”者所为。看到一个史料，蒋介石曾关照有关部门，对背叛共产党而投靠国民党的叛徒绝对不能重用。他既然可以背叛原来的一方，为什么不会再次背叛呢？
然而，这仅是一个或然性的常理，现实中相反的例子在所多有。比如汪精卫，1910年他刺杀清朝的摄政王而被捕入狱，在狱中写下一首慷慨的绝命诗：“慷慨歌燕市，从容做楚囚。引刀成一快，不负少年头。”因此而誉满天下。可谁能想到他后来竟成了头号大汉奸呢！国民党元老吴稚晖因此撰文叹息：“卿本佳人，何以做贼？”
一个人的过去只能说明他的过去，虽也可作为现在和未来的参考，但也仅仅是参考而已。现在和未来若何，人在做，天在看。尤其是考察任用官员，绝不可过分依靠对其过去的认定。重要的，还是要建立一套严密的制度体系，防止和遏制官员“卿本佳人”却去“做贼”。
