最近两年，陆续有专心研发香品的朋友送我仿宋“软香”，天气热了，我便喜欢把这种香丸带在身上，它那沁着药味的馥息让人神爽心清。
现在说到端午节的节俗，一般只知道当天要让小孩子挂香包。其实挂香包乃属末节，传统上，节日来临时最重要的任务之一，是置办好今后一年全家佩戴的各种散香饰品。这一风俗主要形成在南宋，那个时代海上贸易发达，异国香料大量进口，想必是如此民风出现的前提。
对于古人来说，在端午这一天预备各式香佩饰，首要目的在于应对马上到来的流汗季节。一个很有意思的现象是，尽管伊斯兰世界发明的玫瑰香水在宋代形成稳定的进口，香水蒸馏技术也在北宋时传入广州，但中国人始终没有接受洒香水的做法。也许原因在于中国人的体味没有那么浓重，所以不需要气息强烈的香水来掩饰。但是，入夏以后，流汗总是难免，古人就佩戴散香饰物来驱散汗味。
南宋时代，香佩饰玲珑多样，香囊之外，香数珠、香佩带以及软香都很流行。香数珠就是各种香料制成的佛珠，香佩带则是将多种香料调和在一起，塑成小花饼，当中留有穿孔，串上丝绦，吊挂在脖子上。最有特色的当数软香，以苏合油、蜂蜡、白胶香、芝麻油等作为柔软剂，与金颜香、沉香、檀香、龙脑等的细末揉合在一起，成品接近软蜡的状态，为半固态、膏冻状的小团。制作时，还会分别添加朱砂、石绿等颜料，形成红、绿、紫、黑不同色彩。宋人将这样的小香团置于胸襟里，或者挂在身边作为一种饰品，也常用为扇坠。软香可以任人手随意捏弄出各种形状，既活动了关节，又让指掌间悄染清芬，所以深受人们喜欢。
数珠、佩带、软香属于男女通用，此外，南宋女性还有香耳环、香面花等香料做的小首饰。因此，在南宋，端午节这一天准备的发香饰品样色缤纷，香韵纷呈，不仅佩戴一夏，而且一直沿用到来春。如此的风俗一直延续到清代，除了软香失传，香珠、香佩在明清时期始终是端午节时必须准备的节物。清时，十八颗一串的香珠手串尤其流行，《红楼梦》中，元妃在端午节前派太监送来“端午的节礼儿”，其中李纨、凤姐的赏物是“两个香袋儿”，其余的人一律得到两串“红麝香珠”，正是对于时代风俗的真实反映。当时，夏季佩戴香珠是男女通行的规矩，有身份的男子均需在左腕或右胸佩一串香珠，倒是不佩戴者有缺乏教养之嫌。
然而很遗憾，这样一种良好的习俗竟在近代断绝。在此刻这个入夏时分，大家倒看一看自己，可有几样精美的香囊、香佩？再自问夏季准备用什么良策来为身体祛除汗味？同样可惜的是，端午节作为最重要的传统节日，宝贵的内涵得不到发掘与翻新。如果我们有脑子的话，就应该让这个节日的旧内容重新启动，鼓励人们养成购置各种香佩饰的习惯、夏日注意香身的习惯，让往昔来促进今日生活品质的塑造。甚至不妨赋予端午以香料节、品香节之类的新属性，加以立体打造，每当节日来临，制香业者推出各种适合度夏的精美产品，组织鉴香活动，吸引消费者以选购为乐，媒体来向社会展示中国以及其他国家的用香风俗，旅游名城举办世界香料与香品的博览会，倘如此，那么端午节是不是更富有魅力？这样也能打造富有特色的当代风俗，开创吸引世界的亮点。
《红楼梦》的年轻读者往往不知宝钗戴在雪白腕上的红麝串为何物，以为那是很虚幻的东西。然而，清代档案记载了宫廷所用“避暑香珠”的配方，其成分包括龙脑、苏合油等香料，也有香薷、黄连、连翘等中药，又有磨碎的甘菊花、玫瑰花瓣，同时添加朱砂、雄黄。红麝香珠其实正是同类制品，“麝”指其复合香气，“红”则指珠子的色泽，因为掺有朱砂，所以色呈丹霞。
如果按照古代配方，将小说中的这种“腕香珠”加以仿制，在端午节时发售，那该多么有趣。
