暖暖的春日午后，邀上三五好友，就着红茶和甜点谈天说地，这样的下午茶时光让人向往。西式下午茶的茶点种类丰富、色彩缤纷，再配上精巧的茶具，往往让女性难以抗拒。西式下午茶到底有何魅力？让我们一起开启探寻之旅。
英国人对下午茶的执着令人印象深刻，在电影《女王》中有这样一个场景：英国女王伊丽莎白二世与丈夫菲利普亲王正在静静地享受下午茶时光，此时戴安娜王妃去世的消息已使所有舆论直指皇室，事态的发展不容乐观，菲利普亲王却只是淡淡地对女王说：“亲爱的，你的茶都凉了。”镜头中，两人使用的银质茶具做工精美。
如果说英国皇室的下午茶处处透着优雅与考究，那么英国著名童话故事《爱丽丝梦游仙境》则把下午茶当作了将故事推向高潮的道具。在疯帽子永不停歇的下午茶会上，奇幻的氛围和各式各样的精美茶具简直令人着迷。
在英国著名女作家简・奥斯汀的笔下，下午茶代表的是一种悠闲的生活。在根据其小说《傲慢与偏见》改编的同名电影中，英国人似乎总有着喝不完的下午茶和开不完的舞会。
如今在全球广受好评的英国电视剧《唐顿庄园》，则细致到位地展现了英王乔治五世在位时英国人的生活。庄园里的干金小姐们喜欢穿着缀满蕾丝花边的裙子，戴着闪闪发光的首饰，一边喝着香浓的红茶，一边品尝诱人的甜点。填满画面的精致感让荧屏外的女人对这样的下午茶充满好奇。
浓香红茶、精致瓷器或银制茶具、蕾丝花边桌巾、三层点心盘，都是传统英式下午茶的必备要素。随着时光的流逝以及下午茶习俗渐渐在世界各地流传开来，人们简化了许多传统的下午茶礼仪，又增添了不少富有创意的饮品与茶点，让下午茶真正成为都市人的一种现代生活方式。
但无论下午茶如何演变，唯一不变的，是那种享受生活的态度。
饮：千变万化
传统英式下午茶以红茶为主要饮品，大吉岭红茶、锡兰红茶、伯爵红茶是较为经典的几款。其中伯爵茶是混有从佛手柑和其它芸香科水果表皮萃取出的精油的红茶，也是调味茶的代表。它香气优雅，令人印象深刻。
除红茶外，如今许多女性还喜欢选择花果茶作为下午茶时的饮品。茉莉、玫瑰、薰衣草、百香果带来的清新香气，让下午茶时光变得更加浪漫美好。
海燕：调味红茶有什么突出特点？
惠雪莲：最大的特点应该是“香”。很多英式红茶都会在底荼的基础上利用精油、花果等进行调和、熏制，这就使其成分和香气发生了变化。
食：细腻精致
传统英式下午茶的茶点使用三层点心架盛装，三明治、甜点、水果挞按从下到上的顺序依次摆放，品尝时也需要遵循由下而上、由成而甜的原则。但随着下午茶习俗在世界各地流传开来，这种规则正逐渐淡化。
不少主打西式下午茶的商家会应季而动，在不同季节推出相应的主题点心。随着人们生活节奏的加快，除了常见的法式甜点马卡龙、英式司康饼外，松饼、拿破仑蛋糕、歌剧院蛋糕也被好吃嘴们放进下午茶的点心谱里。只要足够美味，为什么不可以呢？
Q&A
海燕：商家推出应季主题点心有什么特别的考虑？
Benny：当然是希望客人能够尝到不同风格的点心。比如我本人不喜欢使用反季节食材，最爱用当季最新鲜的水果做出色彩鲜艳的传统点心，这也是对下午茶精髓的继承。
享：混搭创意
尽管不少商家主打传统的英式下午茶，但更多商家则乐意在继承传统的同时，加入新鲜创意和本土元素，给热爱下午茶的人们更多选择。
红木制成的中式风格装饰架上是典雅的白瓷餐具，马卡龙、司康饼、瑞士卷和鲜酿玫瑰汁放置其中，这奇妙的混搭让人眼前一亮。喝惯传统西式下午茶的人，大概更想尝试如此有创意的下午茶吧。
海燕：西式下午茶对茶点的搭配有什么要求吗？
Benny：因为是与茶水一起食用，所以一般会选择口感相对较干的蛋糕。色彩鲜艳的糕点更能在下午茶时段勾起人的食欲，所以厨师往往也会特别注意糕点的色彩配搭。
乐：健康随意
传统的英式下午茶多饮用红茶，红茶品性温和、香味醇厚，富含微量元素钾，冲泡后，70%的钾可溶于茶水内，从而增强心脏血液循环，并能减少钙在体内的消耗，因此也可以减少妇女患骨质疏松症的几率。
喝茶的好处如此之多，只要不过量食用甜点，喝下午茶便是一项对健康和美丽都有助益的好事儿。难怪如今的都市女性都越来越喜欢约上闺蜜，享受一段惬意的下午茶时光。
Q&A
海燕：你觉得为什么女性更喜欢下午茶？
惠雪莲：首先许多女性都喜欢吃甜点，下午茶的茶点对她们来说很有吸引力：其次下午荼的经典茶饮――红茶品性温和，适合女性饮用：再则下午茶的茶具大都精致美丽，这也可能是其备受女性青睐的原因之一。来我们店的顾客确实大部分都是女性，在一周紧张的工作之余，挑个时间跟闰蜜喝喝茶、聊聊天，对她们来说有调节心情、减轻工作压力的效果。
