根据2007年的一项研究显示，农村地区糖尿病病人的经济负担十分沉重，人均一年的直接治疗费用为3110元。
在中国农村地区，农民因病致贫、因病返贫的情况常见，为了帮助农村病人减轻疾病给他们带来的巨大经济压力，我国从2003年开始在全国部分县(市)试行新型农村合作医疗制度，并到2010年逐步实现基本覆盖全国农村居民。新型农村合作医疗制度是由政府组织、引导、支持，农民自愿参加，个人、集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度，新型农村合作医疗对于解决农民看病难、看病贵问题及促进基本医疗服务的可及性与公平性等方面具有重要意义。标志着新型农村合作医疗制度正式成为我国社会医疗保险的组成部分。目前，全国各省市都将糖尿病纳入到新型农村合作医疗的保障范围。
新型农村合作医疗的补偿政策让百姓得到了实惠，如2006年在山东省进行的一项研究表明，24.9%的糖尿病病人得到了农村合作医疗的补偿，补偿额度为每位病人526.84元。这在一定程度上减轻了农民看病的负担，使得因经济困难未进行治疗的病人比例有所下降，越来越多的糖尿病病人在医疗机构进行正式治疗。
同时，新型农村合作医疗的补偿政策也对病人的确诊机构产生了影响，在县医院确诊的病人比例有所下降，增强了卫生资源的合理利用。
