企业环境财务学是适应人类社会可持续发展的客观要求所引发的财务命题。恩格斯曾把人类比喻为地球上最美丽的花朵思维着的精神,这说明了人类具有其他生命形式无可比拟的神奇思维力和创造力。然而正是这美丽的花朵在向我们赖以生存的大自然进行贪婪索取的同时,酿制灾难性的后果:水土严重流失、大气空前污染、荒漠化加速扩大,海洋赤潮继续蔓延。越来越多的物种濒临灭绝的边缘。人类社会的可持续发展正受到严峻挑战。据国家环保局公布的资料,目前我国每年废气排放量达175亿立方米,废水665亿吨、工业固体废弃物达7亿多吨,我国环境问题十分严重。因此,在向大自然索取的同时,必须加以补偿和维护。这已引起了我国政府的高度重视,作为现代社会基本经济主体的企业理应担当起保护环境和改善环境的重要责任。
从财务学的观点看,当企业的资金运动构成其经济活动的一个独立方面时,就产生了财务活动,具体体现为资金筹集活动、资金投放活动、资金收回与分配活动。推而广之,凡是有关资金收支行为的活动都可视作财务范畴,进行财务管理。企业为保护和改善人类赖以生存的环境,必然引发相应资金筹集、投放、收回和分配活动,于是衍生出环境财务的新课题,建立环境财务学有利于将环境治理活动内化于企业行为之中,使企业认识到治理环境不是一种被动的应付行为,而是一种符合社会利益要求,有助于改善企业形象,赢得客户信任并获取环境效益的内在行为。
另一方面,环境治理问题复杂而艰巨,单纯依靠政府运用经济的行政的和法律的手段致力于环境的改善是远远不够的。就环境的投资治理而言,必须合理划分事权关系,形成政府和企业等多元投资主体,政府主要负责环境基础设施建设、生态环境保护和建设以及正常的环境管理活动。企业则应对其日常生产和经营活动中绿色事项承担责任。相应地,环境财务可以划分为宏观(政府)环境财务和微观(企业)环境财务两个层次。企业环境财务产生后,它与企业资产财务、企业资本财务一起共同构成现代企业财务体系中的三大分支,相互依存,互动发展。
