如果人民币国际化的国内条件不具备，那一定是有国际需求迫使人民币在国际使用。
站在“十三五”规划的新起点上，密集释放的多项政策，传递着人民币加速国际化的信号。
在当前全球金融市场持续动荡的情况下，人民币国际化既是发展经济、实现内外兼修的现实需要，也是建立与我国经济实力和国际地位相配的国际货币身份的长远考虑。
在国际化过程中，人民币“走出去”的方式和途径是关键，并有必要就此作出更深入的讨论。
国际需求
人民币是中国的主权货币，人民币国际化是主权货币的国际化，是人民币开始广泛进入非居民资产负债表的过程，亦即成为国际货币的过程。
我们通常所说的国际货币，需要承担3种职能：第一是国际贸易的计价和结算工具;第二是因计价和结算产生头寸，为安排头寸成为投融资工具;第三是由于上述两者，使其成为一般支付手段，具有价值承担功能，从而成为储备货币。
按照国际经验，国际货币一般具备3个条件：第一，主权货币的全面可兑换。尽管可兑换货币不一定会成为国际货币，但国际货币一定是可兑换货币。第二，国际收支逆差。国际收支逆差是满足非居民资产负债表拥有主权货币的前提。尽管不需要国际收支全面逆差，但或在资本项下，或在经常项下，至少一个项下长期存在逆差。第三，有深度的金融市场：一旦主权货币成为国际货币，就意味着该国的货币政策亦是国际货币政策，承担提供国际流动性义务，这需要该国有完善的金融体系及金融市场等金融基础设施。
显然，目前人民币的国际使用并不完全具备上述条件，它构成了对中国现行金融体制的挑战。为满足国际需求在这一特定阶段需要特殊安排，人民币国际化由此有别于传统路线。
如果人民币国际化的国内条件不具备，那一定是有国际需求迫使人民币在国际使用。
人民币国际化缘起于上世纪末亚洲金融危机时。那时，以出口导向为特征的亚洲地区经济发展非常迅速，但亚洲贸易定价货币都是用美元。美元出问题，带来了亚洲金融危机和2008年全球金融危机。这叫货币错配。
亚洲是经济发展最快地区，发展中所需资本大部分是短期资本，短期资本流动性大，亚洲金融危机就是由于资金流出的本币对外币大幅贬值引起的，把短期资本变成长期资本非常重要。这就是亚洲基础设施投资银行和亚洲债券市场形成的背景，把它变成长期资本波动。这叫期限错配。
第三是结构错配，亚洲是储蓄率比较高的地区，但是亚洲的基础设施和金融机构能力、金融市场能力相对比较薄弱。这次金融危机爆发以后，要试图改革这样的错配，最合理的办法就是本地货币国际化。人民币的国际化是以国际需求为推动的。随着“一带一路”的发展，大量的基础设施在亚洲兴建，大量投资流向到亚洲地区，自然为人民币国际化带来契机。
此外，新兴市场和发展中国家在全球化背景下加强区域货币合作的要求日益强烈，以此来降低结算风险，促进本地区经济稳定和增长，推动区域经济金融一体化。与此同时，中国已成为世界第二大经济体，第一大出口国和第二大进口国，其经济规模和近年贸易地位也使其本币具有了国际使用基础。
外贸深化
2008年11月中国政府决定在珠江三角洲、长江三角洲及广西、云南开展针对东盟10国和港澳地区的人民币跨境货物贸易结算业务。
2009年7月2日，《人民币跨境结算实施细则》公布，人民币跨境货物贸易结算正式展开。囿于中国的自身条件，起步是小规模，属于探索性的安排，只涉及5个沿海城市365家企业的货物贸易。
显然，这既是为应对金融危机，满足亚洲进而世界经济发展的需要，同时又是立足中国现实，并由此开启了中国金融体制改革的试验性安排。
目前，中韩自由贸易区原则协议已经达成，中日自由贸易区协定也在紧张进行中，而上海合作组织成员国已宣布要实现更紧密的经贸安排。此外，中国澳大利亚、中国瑞士的自贸区谈判也已展开，中国欧盟自贸区开始前期准备。
人民币国际化“始于贸易”但“不止于贸易”。这是因为随着人民币跨境结算的开放，因贸易在海外积累的人民币头寸如果没有良好的投资渠道，将削弱人民币使用的动力。如果人民币国际使用不能深化，人民币用于国际贸易的范围就难以扩大，因此人民币的国际使用“不止于贸易”。
