意象，表象含藏意义。这是任何文学作品都具有的属性。那么意象化叙事作品的“意象”有什么特别的地方呢？意象化叙事作品的表象蕴涵着人生哲理意义。西方前期象征主义使英美诗风发生重要变化，为现代主义诗歌的发表奠定了基础，他们推崇我国古典诗歌的“意象”写作传统，经过他们的倡导，在欧美曾出现了翻译我国古典诗歌的热潮。《三国演义》，相国华歆对曹丕说：“人皆言子建出口成章，臣未深信。主上可召入，以才试之。若不能，即杀之，若果能，则贬之，以绝天下文人之口。”于是曹丕召见曹植，要曹植应声作诗一首，并说“吾与汝乃兄弟也，以此为题，亦不许凡‘兄弟’字样。”曹植略不思索，即口占一首曰：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急。
曹丕闻之，潸然泪下，没有杀曹植，而是贬了他。这首诗翻译成现代汉语：
烧豆杆煮豆粒，
豆在锅里掉眼泪。
都是一个妈养，
何必动那么大劲。
其诗的原初意义：不要烧豆杆煮豆粒，同根生相互煎熬。其引申意义，提到了人生哲理的高度：在人生舞台上，亲人，亲兄弟，不要相互残杀。
唐朝诗人王之涣的《登鹳雀楼》：
白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
鹳雀楼，在山西蒲州，今永济县西南，楼高三层，前瞻中条，下瞰大河。唐人在此写下不少诗作，但只有王之涣这首五绝千古不朽。“欲穷千里目，更上一层楼”，其原初含义是：要将远处的景物尽收眼底，要再登上一层楼。然而诗句却灵动自然地呈现了具有哲理意义的引申蕴涵：在人生的舞台上，要进取向上，只有站得高，才能看得远。
上述诗作，都蕴涵着人生哲理意义。
意象化写作的重要意义在于，通过独特的表象揭示深邃的人生哲理。
意象化写作，一方面，强调从有限表现无限，从瞬间表现永恒，从相对表现绝对，因此，从意义蕴涵方面，就更加具有广阔的深邃的概括意义的人生哲理;他方面，强调从有形表现无形，从具体表现抽象，从个别性表现普遍性，因此，在形式呈现方面，就更加具有生动的灵巧的独特性特色。
人生哲理关系到人的世界观、历史观、价值观，当下的世界文学，在世界观中存在着乐观进取与烦恼绝望的对立，在历史观中存在着人性化与非人性化的对立，在价值观中存在着追求生存价值与消解生存价值的对立。站在历史唯物主义的立足点上，从体现历史流向、民族进步、人民幸福的视角来看，在严酷的生活辩证法中，当然要追求乐观进取，追求闪光人性，追求生存价值。文学艺术表现人生辩证法中这些社会积极因素，揭示了历史的方向、社会的未来、人类的希望，因此，更具有世界性意义。
独特，是文学艺术的生命，当然，也是意象化叙事作品的生命。独特性，不仅能够生动呈现意象化叙事作品的活生生的人物心灵世界，并且能够丰富、深化、发展意象化叙事作品人物心灵世界的共同本质的认识。列宁的《哲学笔记》，在黑格尔《逻辑学》一书摘要中写道：“绝妙的公式：‘不只是抽象的普遍，而且是自身体现着特殊性、个别东西的全部丰富性的这种普遍’（特别的和个别的东西的全部丰富性）！！好极了！”（《列宁选集》第38卷，第98页）列宁为什么对体现丰富的特殊性的普遍性赞不绝口呢？就人类的认识秩序来说，“当着人们认识了这种共同的本质以后，就以这种共同的认识为指导，继续地向着尚未研究过的或者尚未深入地研究过的各种具体的事物进行研究，找出其特殊性的本质，这样才能补充、丰富、发展这种共同的本质的认识，而使这种共同的本质的认识不致变成枯槁的和僵化的东西。”（《毛泽东选集》，一卷本，第285页）
西方现代主义的众多作家的众多作品，如象征主义的瓦雷里的《海滨墓地》、表现主义的凯撒的《从清晨到午夜》、未来主义的马利涅蒂的《他们来了》，等等，都用独特的表象揭示深邃的人生哲理。德国表现主义代表作家凯撒的《从清晨到午夜》，德国一个小城镇的银行出纳员，一心要挣脱金钱的束缚，为了追求一个时髦女人，携银行巨款潜逃。途中，进入一个自行车赛场馆，赛事已经结束，他却要捐赠一千马克做奖金，再赛一次，于是观众引起沸腾的热潮，把个人的、消愁解闷的热情全部融合起来了，等级区别消失了，面纱撕开了，号角齐鸣，墙壁崩塌。不再有克制，不再有矜持，分不清谁是母亲，分不出谁是孩子――什么都没有了，只有热情！他要追求的，就是这个。拥挤的人群有人摔下了楼，成了肉饼，他则认为生活达到白热化的程度，一定得有人牺牲。离开赛场，他又进了宾馆，花高价要来假面女人一陪酒。假面女人一喝醉了，他则倒满一杯酒，用酒浇到假面女人一脸上，把她赶走。他又要来假面女人
二、假面女人三，要她们只吃鱼子酱，喝香槟酒，不准说话，后来又要她们摘下面具，他一看，觉得丑陋，就把她们赶跑了。他又要来假面女人四，一再要她跳舞，她跳不了舞，结果发现她的下肢安了假腿，他则把一瓶冰镇的香槟浇到她身上，又把她撵走了。后来，他被一个救世军女孩领进了救世军布道厅，做了忏悔，随后，天女撒花似地把携带的银行钞票都撒了出去，人人都伸手抢夺钞票，乱成一团，一片叫嚣声和拳击声。最后，乱纷纷的人群连滚带爬地从大门挤到街上，只有救世军女孩和出纳员还在原处。可是救世军女孩推开大门，对一个警察说，他就在那儿，是我把他指点给你的，奖金应该给我。上述生动灵巧的独特表象，深刻揭示了下述人生哲理：在人生的舞台上，为了挣脱金钱对人的束缚，获得自由，不能不讲生存策略，胡乱行事，否则，只能走向自取灭亡之路。
我国当代文学出现了不少以生动灵巧的独特表象深刻揭示人生哲理的优秀意象化叙事作品。
艾伟的《整个宇宙在和我说话》，“我”去看同学喻军，因为同学疯闹，他的眼睛被石灰弄瞎了，一点物象也看不到了，可“我”去看他，没等他母亲开口，人家就喊出了“我”的名字，原来他在专心致志地苦练发挥其他感觉器官的协助作用，后来居然能“听”到色彩，能画画了，画星空。这一生动灵巧的独特表象深刻揭示了下述人生哲理：如同喻军说的，“这世界一扇门关闭了，另一扇门就会打开”。当然打开另一扇门需要坚韧的意志、超常的毅力和灵巧的方式。
晓苏的《背黑锅的人》，在市场经济的激烈竞争中，精通逻辑学的乌鸦一再为同学海燕背负性乱行为的黑锅，结果节节失利，一败涂地;而海燕虽然不学无术，但善于抓住时机，把娄子推给乌鸦，结果节节攀登，扶摇直上。背黑锅，是通篇的生动灵巧的独特表象，蕴涵着深邃的人生哲理意义：头脑中的书本逻辑同现实生活中的实用逻辑是截然不同的，不醒悟这一点，死抱住书本逻辑不放，就会带来一塌糊涂的惨败。
须一瓜的《第五个喷嚏》，河惠，充满了青春活力，太美了，是“我”少年时的偶像，她对那些人们习以为常的僵化了的民情习俗不管不顾，因而无拘无束，常常遭到非议。如，她纵情地打喷嚏，这是作品中的一个意象。她表情忽然有点僵硬，马上站到窗口，对着午后的烈日，打出了第一个喷嚏。随后她一直仰脸在阳光下等待，然后，她从口袋里掏出一个纸片，很熟稔地，几乎不用看，小纸片变成了一根牙签。她用纸牙签捅鼻孔，一张脸被那个纸牙签刺激得扭曲难看，但很快地，她打出了第二个喷嚏，第三个喷嚏，一个比一个劲道。窗边，她的身子随着“哈――嘁――秋――”紧缩一团又舒张开展。她打得痛快淋漓。就这么个生命力喷发的小小激情，一些秉持僵化了的习以为常的民情民俗的人们却说三道四。人们说她这样打喷嚏粗俗，恶心，简直像劳改犯。河惠却不以为然，说，我不打就不舒服嘛，我打自己的喷嚏，妨碍谁了？又说我故意把衣领搞得很低，走起路来胸脯太晃，屁股太翘，说我太过分，难道每个女人驼背走路才好？后来，其丈夫丧失性功能，她同一个青年相爱，发生了性关系，被人们剥光了衣服，她则光着身体，从大路走回家去，又走出了家门。人们骂她下流，龌龊，连一直崇拜她的“我”，也骂她是破鞋。三十年后再见到河惠，她悄无声息，不看任何人，脖颈佝偻，脖背问号似的，丑陋不堪，麻木不仁，心底早就“枯井无波”了。这一独特的表象深刻揭示了下述人生哲理：人们习以为常的一些僵化的民俗习俗，严重摧残美，摧残人性。
由于意象化写作以生动、灵巧的独特表象揭示蕴涵在其中的具有深邃的广阔的概括意义的人生哲理，因而被人们特别重视。刘勰的《文心雕龙・神思篇》认为意象写作是“驭文之首术，谋篇之大端”。
