英语是世界上使用最为广泛的语言之一，也是联合国及众多国际组织使用的官方语言之一，用英语作为母语的人数位居世界第三，仅次于汉语和西班牙语。由于地理环境、民族特点、民族风情的不同，很多以英语为母语的国家文化与中国文化存在很大的差异性，所以学习英语和学习汉语也就必然存在一定的差异性。《义务教育英语课程标准》（2011年版）指出：“在英语学习的较高阶段，要通过扩大学生接触外国文化的范围，帮助学生拓展视野，使他们提高对中外文化异同的敏感性和鉴别能力，进而提高跨文化交际能力”。因此，要学好英语，就必须了解、熟悉中西方文化对英语学习的影响。
一、中西文化的差异性分析
（一）地理环境的差异性
不同的国家、不同的民族因为在地球上所处的地理环境不同、生存环境不同，他们所使用的语言产生的背景也不尽相同。在很多情况下，对同一事物或同一现象也会通过不同的语言形式表现出来，这些都直接影响不同语种之间的互通使用。比如：在汉语中通常习惯于把表示方位的词语按“东西南北”排序，而在英语中则通常习惯于“north，south，east、west”。在汉语中常用的“东南、“东北、西南、西北”等表示方向，而在英语中通常用为“southeast，northeast，southwest，northwest”。
（二）文化传统的差异性
在1840鸦片战争以前，中国是一个长期处于闭关自守的国家，与西方国家的交流非常少，这就形成了完全不同的文化传统。文化传统对于一个民族的影响往往是长期的，甚至是根深蒂固的，这必然对语言习惯、语言用法产生影响。比如：中国人比较谦让而西方人比较直率，中国人见面时习惯于问“你吃了吗？”，西方人见了面习惯于说“见到你很高兴（Nice to meet you！）”，中国人为了表示礼貌通常都是优先考虑对方的兴趣爱好，而西方国家通常为“I don't care.（我无所谓）”，这似乎显得有点不尊重对方，但在西方却是家常便饭。
（三）生活方式的差异性
中国人自古勤劳、朴实、勇敢，牛是中国古代人用来生产劳作的工具，牛向来以埋头苦干、任劳任怨，汉语中通常用“黄牛”精神、“俯首甘为孺子牛”来表扬人的勤奋，而外国人主要靠马耕作，所以西方人通常用马的精神来表示一个人的吃苦耐劳与勤劳，“as strong as a horse（像马一样强壮）”、“work like a horse（像马一样劳作）”，另外西方人航海业比较发达，所以与水、鱼、船相关的词语也较多，如“to miss the boat （失去机会）”，“an odd fish（怪人）”等。
（四）宗教信仰的差异性
中国人信仰佛教，西方人信仰基督教。这两种信仰对汉语与英语的语言及各自的本土文化影响是很大大的，处处能看这些信仰的身影。比如：中国人喜欢双数，认为双数为吉利数字，通常说“好事成双”、“六六大顺”、“十全十美”等，而西方人认为单数为吉利数字，通常说“One hundred and one thanks（千恩万谢）”。在中国人的信仰中有“玉皇大帝”、“阎王”、“龙王”，有“大水冲了龙王庙，一家人不认一家人”等说法，而在英语中则不存在这些说法，只有从拉丁语、法语等其他语种借来的宗教词语，如“monk（僧侣）”，“angel（天使）”，“dean（教长）”等。
（五）思维方式的差异性
中国人与西方人在思维方式上也是有很大区别，因此在语言表达方式上也有很大的差别。比如：中国人姓名中的姓在前名在后，而西方人名在前、姓在后；中国人在写信时地名通常由大到，西方人则是由小到大；中国人习惯于按时间顺序以及事情发展的顺序，由论据到论点，而西方人则习惯于先摆出自己的观点，然后通过论据材料证明论点，所以在学习英语时一定要注意这些与汉语中的差别。
二、基于中外文化差异性的英语学习方式
（一）深入了解西方国家的历史文化
每种语言都有自己的民族特点，要想准确把握这种语言就必须了解这种语言所在国家、所在民族的风土人情和风俗习惯，因为不同的文化背景可以影响本民族语言的形成、演变及使用习惯，英语也不例外。所以在学习英语时，首先要深入了解英语国家（特别是美国、英国）的民族风情，了解这些民族风情与我国的民族风情的相同点及不同点，这样才能做到在学习、使用英语时更加灵活，才能真正掌握英语词汇、句子、段落及整篇文章的要表达的思想。
（二）掌握汉英词汇之间的差异性
词汇是语言的基本组成单位，汉语和英语中有些词汇在很多情况下其意义和内涵是不完全相同的，因此要从不同的角度挖掘词汇的内涵，才能有利于理解掌握。如：在表述颜色上，西方文化就比较理性、科学，其颜色的象征意义也比较直接。如：“red（红色）”主要是血的颜色，而“blood”则是人身体的生命体液，一旦血从生命中流淌出来，生命也就随之凋谢，所以在英语中“red”通常含有“恐怖、暴力”之意，而中汉语中“红色”则有“热情奔放”之意。
（三）在语法学习中体会中西方文化的差异
每一种语言都有其独特的语法体系，有时差异还比较大，比较明显的差异主要有：英语中常常有时态的变化，而汉语则没有；英语中有单数与复数之分，而汉语中则没有；英语中有动词结构变化之分，而汉语中则没有，英语和汉语中的副词都可以修饰形容词，而英语中的副词可以放在不同的地方，而汉语中的副词只能放在形容词与动词之前；英语中的从句一般放在所修饰的主词之后，而在汉语中修饰语句则放在修饰之前；英语结构以主语、谓语、宾语为主，变有例外，而汉语主要是主语、谓语、宾语，等等。
（四）在口语学习中感受中西方文化的差异性
口语是日常的交际语言，其语言的表现形式比较简单，但中文与英文的口语使用时有很大的差别，学习口语时应该把语言放在其实际的背景下去掌握。中国人见面时常说：“你好！”而西方人则说“Hi！”，“Hello！”，“Good afternoon”；中国人喜欢问“你今年高寿”等问题，而西方人对这些问题则讳莫如深，他们常常说“Nice weather ， isn’t it”， “How are you （getting on）”。中西方口语表达之所以有这么大的差别，追根究底是因为其各自不同的文化习惯决定的。
（五）掌握更多的翻译理论和技巧
翻译是指在准确通顺的基础上，把一种语言信息转变成另一种语言信息的行为。任何一种语言都承载文化这种语言所代表的文化背景，翻译是与语言文化密不可分的。由于具有鲜明的地域性、民族性和时代性，所以在进行翻译时必须要考虑语言的文化因素，应当熟悉汉语和英语两种语言的文化的客观差异性，在翻译时要充分把握、理解语言表面下所以隐含的深层文化内涵，如原文语言与文化因素基本一致时一般采用直译法，不一致时可采用添加注释、意译法等，力求让翻译之后的内容真正体现原文内容风貌。
