章法指文章必然存在的法则，有文章就有章法，不同的文章有不同的章法。刘勰《文心雕龙・章句》有言：“夫人之立言，因字而生句，积句而为章，积章而成篇。”章法介丁句法篇法之间，是对某一节段内部或节段之间关系的考察，也就是客观存在的联句成节、联节成段、联段成篇等的组织形式。
一篇文章是由字、词、句、句群、段落等要素组合构成的，且这些要素之问并不是简单的相加关系，而是需要遵循一定的原则。这些原则往往成为文章章法的一些关节，行文中需要加以重视。一般而言，主要有以下两种章法原则：
1.字句原则
字句原则，指字句和段落之间要贵丁顺序而意义不相妨害，也就是字句的意义必须统一连贯，段落顺序也必须自然合理。不能意义相属而顺序颠倒，也不能顺序合理而意义相左。这需要从两个方面来理解：
一是字句间要有合理的逻辑顺序。话要一句一句说，事要一件一件写，表达中要有必要的间歇、停顿、转折等，最大限度地使字句有力地表现作者的写作意图。刘勰在《文心雕龙・章句》中言：“章句在篇，如茧之抽绪，原始要终，体必鳞次。”具体的字句在整篇文章里的组织，应像剥茧抽丝一样，层次井然。语词间失去了联系，就像孤独的旅客没有同伴；叙事违反了正常的次第，就像飘荡的游子无处安身。因此，组合句子要避免颠倒，分判章节要按照顺序。
二是段落之间不能意义相悖。文章要有能一以贯之的潜在层次与脉络，不一定是线性结构，也可能是跳跃性的，但整体宗旨是围绕中心，否则就会出现陆机在《文赋》中列举出的状况：“或仰逼丁先条，或俯侵于后章，或辞害而理比，或言顺而义妨。离之则双美，合之则两伤。”有时下文对上文有伤害，有时上文对下文有影响。有时语言不顺而事理连贯，有时语言连贯而文义有妨碍。把它们分丌两全其美，合在一起却两败俱伤。相离还可经过调整，使其穷成率节，使此处段落与彼处段落两全其美，相合了则错结娴缘，扭在一起，丁此所合字句和此处段落两败俱伤。
2.意旨原则
一篇文章一定要有一则主要意旨，来统摄全章。这就如同建筑物的承重墙，起内部组织作用，结合各部分，形成承担重力或外力部分的框架。刘勰在《文心雕龙・章句》中说：“章总一义，须意穷而成体。”也就是说，意旨要完整，南浅人深，有头有尾。文章的丌头，就应该预先显露出文章中心部分的意思；文章的结尾，也要能承接照应前面中心部分的主旨。段落组织像花纹那样交错，意义像脉络那样贯通.像花房和花萼一般衔接，首尾成一体。当然，一篇文章的意旨可以以各种方式分散在全篇，即衍发了出数个自然段落，可以举例、铺陈，也可以解说、阐释等，只要不离章旨，不杂浮词，不让辅佐的意义喧宾夺主，以防止紊乱意旨，或者转移意旨，便可生成完美文章。
二、章法的规律
在实际语文教学中，无论品评作品还是作文写作，都可以从行文中品味章法之原则。当然更需要在具体的作品学习中总结背后的章法规律。经典作品的阅读成为写作训练的重要来源，经过训练亦能揣摩作者在安顿文章时的行文章法，两相来往的过程就是学生深层语文素养形成的过程。一般有以下几种章法规律，可资参考。
1.层次律
叙述一件事情，描写一段景色，或阐发一个道理，都需要考虑先说什么，后说什么。这是阅渎或写作文章首先要注意的问题，需要对文章的层次进行精心的构建。也就是说，文章不能随感而发，想剑哪里写到哪里，否则会让人抓不住重点。例如，《林教头风雪山神庙》中林冲手刃三仇家一场，由次到主，详略得当。先将差拨搠倒，再把富安搠倒，最后手刃主凶，有先有后，不慌不忙，不缺不漏，颇有章法。就一篇文章来说，句与句、段与段、章与章之间都需要有丰富而清晰的层次感。层次可以分成递进、并列、转折、平行、交叉等多种表现方式，需要视文章的具体内容而定，关键则要符合所描述事物的属性及特征，不使人迷惑，不违背客观规律，便是遵循了最基本的层次律。
（1）记叙的时间层次
通过对事件发展顺序的把握，灵活运用正叙、倒叙、交叉叙述等手段，将事件发生的来龙去脉描述清楚。明代高崎《文章一贯》中的《文诠》列举了正叙、总叙、间叙、引叙等十一种叙述手法，清人李绂的《秋山论文》也列举了十种叙事手法，都可提供一定的参考。
正叙，也称顺叙，是比较常见的表现层次的方法，是以时间发展由前到后的顺序为主要叙述轴线的表现方法。例如，《曹刿论战》从“齐师伐我”丌始，剑曹刿与乡人论，再人见君主，进而战丁长勺。在经过“将鼓之”“将驰之”“逐齐师”一系列活动之后，引出曹刿对战争的看法。该篇以战争的时间流程为描述纲领，文章简洁，叙述性语言虽不多，但层次分明，一目了然。
有时为了突出强调事件的结果，往往通过倒叙的手法，打破时间的正常顺序，把先发生的事放在后边说，后发生的事反而放到前边说，给人以一种悬念感。最经常使用的倒叙手法，是用回忆引出文章的主体部分。例如，鲁迅的《祝福》，先写年底同到故乡时遇见已经潦倒成为乞丐的祥林嫂，又写剑祥林嫂的死，再同过头来追述她的生平。这样的调整，使之错位，目的是增强艺术效果。
交叉叙述，也称插叙，能更很好地体现文章的层次性。例如，契诃夫小说《万卡》以学徒万卡给爷爷写信为主要线索，中间不断穿插着现实中的突发事件，以及万卡头脑中的想象。虽然多条线索并进，但丝毫不令人觉得混乱，反而更能突出主题，这是插叙手法灵活运用的典型。
插叙和倒叙的区别在于，倒叙必然涉及对“先发生的事”和“后发生的事”的叙述，是刻意颠倒事件发生的前后顺序，更是在整体上的改变与安排。而插叙只是在叙述过程进行中，离丌叙述主线而插入的另一种叙述，只属于叙述线上的一个环节，日的是对上文说过的话加以解释说明，或是让读者了解下文的意思，先做一些交代，而绝不会影响与削弱全文的叙述安排。只是因为经常将“插叙”讲成“倒叙部分”，才使得两者易丁混淆。
（2）说明的空间层次 文章在构思层次时，常灵活移植绘㈣理论中的散点透视、焦点透视等结构画面的方法。对于相对较小的空间，可以打乱空间原有的布局，如魏学ァ逗酥奂恰吩谒得骱酥凼保先从整体观感人手，说明核舟的大小，上面的文字，再细致描写里面的人物形态和动作，然后介绍船背面的题字，最后加以总结，文字干净洗练，说明清晰流畅。《核舟记》这样的描述属于打乱狭小空问的做法，而对于较大空问，则需依循作者的观察次序，或者是人眼的景物顺序写。例如，陶渊明《桃花源记》中渔人舍舟人桃源后所见的景物，就是按照人眼的先后顺序来描写的：“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然白乐。”
（3）议沦的逻辑层次
议论文常常要遵循事理逻辑，按照逻辑来安排文章层次。比如，论点的提出是在丌头还是结尾？论证过程分为几步？段与段之间是递进关系还是并列关系？表现手法是对比还是反衬？这些都需要独具匠心的安排。
好的议论文逻辑关系严密，层次分明，论点清晰，关键在于章法安排上能够遵循事理发展逻辑和次序。例如苏洵的《六国论》，文章首段开宗明义，提出“弊在赂秦”的观点，然后分“赂秦”与“不赂秦”两层进行正反论证，头绪清楚，透彻严密，得出六国破灭“弊在赂秦”。在此扎实论证基础上，将笔触引向作者所处时代，最后从论古人，从慨今出，提要钩玄，逻辑清晰。
2.变化律
文章在内容和形式上都需要遵循变化规律，构成一种不变与变和谐交叉的形式美。比如同一题材内容，由不同的人写，便会展现出不同作者的学识和性情。举例言之，同样写唐明皇与杨贵妃的故事，白居易的《长恨歌》和陈鸿的《长恨歌传》就分别采取了不同的文体形式。由此可见，文章的题材和内容总是有限的，怎样在旧的内容里给人以耳日一新的感觉，除了融人个人化的情感及认识，形式上的创新和变化也是必不可少的因素。
文章最忌讳平板一块，没有变化。古人十分注意文章的变化规律，认为文章贵在错综其意，曲折生姿。因此，山和水常常作为古代表示文章曲折变化的比喻出现，如李德裕《文章论》认为文章须“如川流迅急，必有同袱逶迤，观之者不厌”，古人云“观水有术，必观其澜”，水之所以可观，在丁其波澜变化无穷，源源不断，一潭死水似的文章无法征服读者。
成功的章法安排多富丁变化。如《林教头风雪山神庙》，林冲刺配沧州道后，对管营和差拨使了银子，交上柴大官人书信，免去杀威棒皮肉之苦，给安排轻巧差事看管天王堂，加之他乡遇故知，林冲有酒有肉只图好好服刑安全同家，行文至此，林冲“看来无事”；当李小二夫妇将偷听而来的不速之客谈话转述给林冲时，林冲断定是陆虞候，于是买刀寻仇，平静的生活初掀波澜，所谓“兀事生事”；之后小小波澜还未成气候，林冲被安排到更好差事，看管草料场，并且在风雪压塌草屋后，还希望来口修缮，以过寒冬，先前满街寻仇之波澜复归平静，“又似兀事”；就在兀事之时却…了大事，草料场中起大火，恰逢林冲偷听三人密谋，盛怒之下林冲手刃三仇家。整个过程突出章法波澜起伏之美感。
3.连贯律
能否很好地传达作者的思想，清晰连贯地表现作者的意脉，是衡量一篇文章优劣的关键。文章虽然可以分层次叙述，也可以进行必要的变化，但最终所要表达的中心只有一个。文章需遵循连贯性规律，这就要考虑到句子与句子之间、段落与段落之间乃至篇章与篇章之间的衔接关系。文章内部各部分之间的关系，犹如多种不相十的材料通过榫卯进行连接，组合成一个稳定的整体，连接得好则牢靠，连接得不好则篇章间结构松散，以至于使文章整体失调。
保持文章连贯性，可以使用的方法有穿针引线法。李渔在《闲情偶寄》里说：“编戏有如缝衣，其初则以完全者剪碎，其后又以剪碎者凑成。剪碎易，凑成难，凑成之工全在针线紧密，一节偶疏，全篇之破绽出矣。”所谓“穿针引线”，就是通过设置一些能够在各个阶层之间往来沟通、上下串联的线索性人物，在不同的地域、场景和人物之间穿针引线，方能使仝剧在结构上形成一个脉络贯通的有机整体。例如，孔尚任在《桃花扇》中设置了杨龙友的人物形象，并虚构了与其有关的几个情节，先牵线侯李爱情，再为阮大铖献“助奁”之计拉拢侯方域，又为田仰物色李香君为妾。这样，杨龙友不仅成为侯李离合之情这条主线上起穿针引线作用的人物，而且成为牵连侯李之情与朝廷权奸、复社文人关系的重要线索式人物，对全剧故事情节的合理推进起了重要作用。
李渔这种编排戏剧的原则，在小说欣赏及写作中亦可适用。例如，在《红楼梦》第三同《林黛玉进贾府》中，借用林黛玉之眼将贾府上下形制呈现出来，林黛玉仿佛导游一般，将贾府内部的主次尊卑、虚虚实实串联起来，展现无余。同样在第七同中，刘姥姥进贾府后，小说的线索人物转为周瑞家的，南她的走动带出三个场景：从王熙凤处出来后至薛姨妈家，引出宝钗冷香丸的药方，随后又在王夫人处领了宫花，引出宝钗不喜带花，至黛玉处送花，引出黛玉嘲讽的冷言。这一段的妙处在于，由周瑞家的一人走线，把王熙凤的精明十练、薛宝钗的矫情伪饰和黛玉的敏感多疑全部表现出来。这是曹雪芹灵活运用了穿针引线的方法，维持文章连贯性的规律。
保持文章连贯性，也可以使用反复强调的方法。所谓反复强调，即对于所描述的中心主题或中心事件、人物性格乃至细节，反复渲染，以达到加强读者对这一事件或人物的深刻认识。使得文章所描述的问题更加集中，从而突出文章的连贯性。例如陶渊明的《归去来兮辞》，作者围绕“归”，分别在文首、文中、文尾相应点出“归去来兮，田园将芜胡不归？”“归去来兮，请息交以绝游。”“已矣乎！寓形宁内复几时？曷不委心任去留？”的行文主旨，选用呼告式的语言，贯穿全文始终，进而强化写作主旨。同样的道理在李白《蜀道难》亦可看到。主旋律“蜀道之难，难于上青天”分别在开篇、文中、篇尾出现，犹如穿珠之线，贯连始终，在主旋律不断强化的过程中凸显主旨。
4.统一律 文章除了讲究层次性、变化性、连贯性外，还要保持统一性，也就是在整体上的统一。亚里_上多德在《诗学》中将“完整”定义为：“指一件事物有头，有中段，有尾。头无须有任何事物在前面笼盖着，而后面却必须南事物承接着。中段要是前面既有事物笼盖着，后面又有事物承接着。尾须有事物在前面笼盖着，却不须有事物在后面承接着。”朱光潜先生用兵法里的“常山蛇阵”来解释这种完整的结构，文章也应如长蛇阵一般，“击首则尾应，击尾则首应，击腹则首尾俱应”，结构安排紧紧围绕主题，前后都有照应，方显文章的整饬协调。
5.辩证律
从《老子》“长短相形，高下相倾”的朴素辩证法，到《周易》中对阴阳观念缜密细致的灵活运用，辩证思维成为中国哲学的典型特点。相应的，在文章章法总结中，也大量体现辩证法规律。例如，陆机在《文赋》中强调了描述的写作对象：“或本隐以之显，或求易而得难，或虎变而兽扰，或龙见而鸟澜，或妥帖而易施，或蛆}而不安。”意思为，或从隐晦人手逐渐阐述明白，或从浅显处着手逐层深入。或像老虎的咆哮、野兽的奔跑，或像天龙出现、鸟的飞散。或信手拈来就很妥帖，或反复推敲而感剑不适。静心聚神思索，概括各种思绪组成文章。又如，刘勰在《文心雕龙・原道》中讲谋划文章要“繁略殊形，隐显异术，抑引随时，变通会适”。姚鼐在《古文辞类纂》中提出文章有阴阳两体的说法，更是将文章内部的辩证原理阐明得极其详尽，诸如开阖、曲直、详略、显晦、繁简、抑扬、收放、动静等概念，无不依循着辩证思维。
除了在文章内容、风格上要讲辩证规律外，在章法安排的外在形式上，也要注意辩证规律的运用。一篇文章想要显得跌宕生姿，在进行结构构思时就要有辩证的意识，既要有“间关莺语花底滑”的细腻柔和，又要有“铁骑突出刀枪鸣”的奔放刚健；既要有风平浪静，又要有惊涛骇浪。例如，苏轼的《赤壁赋》就展现了这种文风多变、理趣横生的特点。苏子情感南喜变悲又归丁喜，既有赤壁泛舟的风清月霁，又有生命冥想的慷慨悲凉，也有精神蜕变后的豁然丌朗。文章构思注重曲直开阖，由尘俗浅人，探至深邃哲思，洗礼后而归于尘俗，扬抑有致，收放自如。
章法上注重辩证律可使文章或有“主”与“次”的相反相形之美，或有“疏”与“密”的对比开合之美，或有“违”与“和”的对立统一之美，或有“呼”与“应”的笔意承接之美。辩证思维的运用在使文章具有十富的艺术张力，波澜起伏、犬牙交错的同时，也不断刺激渎者的阅读神经，使其保持新奇感。
语文作文教学中，对于章法的练习或讲评，往往存在单一化、扁平化倾向。其实无论是零金碎玉的散篇还是卷帙浩繁的巨著，其间都有着不容忽视的章句之法。当然在日常的作品欣赏及作文教学中，往往存在众多章法聚而为一的情况，例如在对反辩证的过程中连贯统一、富于变化，但是因为章法在短短的章制中难以深入丌掘，所以要在实际教学中着重训练某种或几种章法的内化，使学生能在方小之中来往自如。当然训练章法的同时，也使文体观念在学生心中凸显出来，避免文章“四不像”。倘若能认真研阅本民族语文谋篇之法并撷取一二，相信对母语作文教学自然是放置榫人卯，受益无穷。
