陶瓷一般指陶和瓷两类产品。胎体没有致密烧结的粘土和瓷石制品，统称为陶器。而经高温烧成、胎体烧结程度较为致密、釉色品质优良的粘土或瓷石制品称为“瓷器”。
中国传统陶瓷的发展，经历了一个相当漫长的历史时期。从传说中的黄帝尧舜及至夏代，是以彩陶为标志，其中有较为典型的仰韶文化以及在甘肃发现的稍晚的马家窑与齐家文化等等。从公元前206年至公元220年间的汉代，烧造技艺有所发展，较为坚致的釉陶普遍出现，汉字中开始出现“瓷”字。东汉青瓷的出现，开始了中国瓷器发展史上的新纪元。
北宋时期，中国制瓷业发展到一个高峰。当时出现了著名的定窑、钧窑、磁州窑、耀州窑、龙泉窑和景德镇窑六大窑系。其中定窑、钧窑、磁州窑和耀州窑为北方窑系，浙江的龙泉窑和江西的景德镇窑为南方窑系。
说到瓷器，人们通常会想到景德镇的青花瓷。但若说到青瓷，龙泉青瓷的成就可谓冠绝古今，享誉海内外。
龙泉青瓷始于三国两晋，盛于宋元。南宋以后，龙泉青瓷的釉配方产生了革新，配制出石灰碱釉，可以施厚釉，烧成的产品乳浊失透，如玉石般莹润青翠，有如梅子初青和浅草初春之色泽。这时期龙泉青瓷形成了哥窑和弟窑两大产品系列，在青瓷艺术上都达到了古代青瓷技艺的巅峰之境。
上世纪40年代，龙泉县长徐渊若所著《哥窑与弟窑》一书，收录了一篇龙泉当地人柳子青赞咏龙泉青瓷的诗赋。柳子青的描写极尽了龙泉青瓷釉色之美，也写尽了龙泉青瓷功用之奇。
关于龙泉青瓷釉色，柳子青写道：“至如蔚蓝落日之天，远山晚翠；湛碧平湖之水，浅草初春。豆含荚于密叶，梅摘浸于晶瓶。或鸭卵新孵，或鱼鳞闪采。洁比悬黎，光不浮而镜净；美同垂棘，色常润而冰清。蕴之而久，而火气销；藏之也深，而光芒敛。此其釉之最佳者也，论其品类之繁，已尽人间之雅玩；制作之巧，毕肖生物之形容。寸管未足状其精致，短笺亦难罄其名称。”
关于龙泉青瓷功用，柳子青写道：“以言其用：陈之案头而悦目，置之镜台而媚容。佐读有养气之功，对谈有化戾之祥。蕉窗昼永，却暑何难；荷室香凝，怯寒不觉。展玩而矜平躁息，终全忠鲠之操；侍坐而心和气舒，不失雍容之量。”
龙泉青瓷代表了中国古代青瓷技艺的巅峰，同时对国外也有深刻的影响。在英语词汇中，有一个单词celadon，就是专指以龙泉青瓷为代表的中国青瓷。
龙泉青瓷在国内外都有说不尽的传说和故事。本期《走进龙泉 探访青瓷之美》一文，作者给您讲述一个鲜为人知的龙泉青瓷的故事。
